El primer vehículo lunar robótico de la NASA está listo para el montaje y las pruebas finales, y puedes ver a los ingenieros darle vida al explorador lunar.
El rover, llamado VÍBORA (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), explorará el luna y recolectar muestras de hielo de agua de áreas permanentemente sombreadas cerca del polo sur lunar. VIPER tiene una fecha de lanzamiento prevista para noviembre de 2024, y su equipo de misión ha comenzado los procedimientos finales de montaje y prueba, que la NASA transmitirá en vivo durante las fiestas de observación mensuales para que el público siga las etapas finales de preparación del rover para el espacio.
«Estamos muy emocionados de que la gente vea cómo se construye el hardware del rover VIPER», dijo en Daniel Andrews, director del proyecto de la misión VIPER en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California. una declaración de la agencia espacial. «Toda nuestra planificación e ideas ahora se destinan a la construcción de este primer vehículo lunar de su tipo».
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Durante los últimos meses, los componentes individuales del rover, incluidas sus luces, ruedas e instrumentos científicos, han sido poner a prueba y ahora se están ensamblando en la sala limpia de la Instalación de Pruebas e Integración de Segmentos de Superficie de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston, según el comunicado.
La NASA organizará eventos en vivo una vez al mes desde noviembre de 2023 hasta enero de 2024, durante los cuales los especialistas de la misión responderán preguntas del público y brindarán actualizaciones sobre el rover, que pesará aproximadamente 1000 libras una vez completamente ensamblado.
La primera fiesta de observación tuvo lugar el 8 de noviembre:
Los espectadores pueden comprobar el Página de la misión VIPER para obtener más información sobre cuándo se transmitirá en línea la próxima fiesta de visualización. El horario actual es:
- Miércoles 6 de diciembre al mediodía PST / 3 p. m. EST
- (de habla hispana) Jueves 7 de diciembre al mediodía PST / 3 p.m. EST
- Miércoles 10 de enero al mediodía PST / 3 p.m. EST, y
- (de habla hispana) Jueves 11 de enero al mediodía PST / 3 p. m. EST
Está previsto que VIPER aterrice en Mons Mouton, una montaña cerca del polo sur de la luna. Aterrizará cerca del borde occidental del cráter Nobile, donde tendrá la tarea de caracterizar el entorno lunar para ayudar a elegir los futuros lugares de aterrizaje del programa Artemis.
Parte de la NASA programa artemisa Su objetivo es establecer un asentamiento permanente en el polo sur de la Luna, donde algunas zonas de la superficie lunar nunca reciben luz solar directa y, por tanto, son extremadamente frías. VIPER desempeñará un papel clave para ayudar a determinar los lugares donde se podría recolectar agua y otros recursos para sustentar a los humanos durante estancias prolongadas en la Luna.
«Utilizando su taladro y tres instrumentos científicos, los investigadores comprenderán mejor cómo agua congelada y otros volátiles se distribuyen en la luna, su origen cósmico y lo que los ha mantenido preservados en el suelo lunar durante miles de millones de años», dijeron funcionarios de la NASA en el comunicado.
VIPER tiene muchos meses de ensamblaje final y pruebas por delante antes de que esté listo para enviarse a las instalaciones de procesamiento de carga útil astrobótica en Florida a mediados de 2024. Asegúrate de seguirlo mientras el rover se prepara para su lanzamiento a la superficie lunar.
