15 de noviembre de 2023: ¿La pandemia trastocó su horario de trabajo? Si ahora tiene más flexibilidad en cómo y cuándo hace su trabajo, hay buenas noticias: los investigadores han encontrado un vínculo convincente entre un lugar de trabajo flexible y un riesgo reducido de enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos.
La epidemióloga Lisa Berkman, PhD, y un equipo de coautores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y la Universidad Penn State descubrieron que los lugares de trabajo que brindaban a los empleados más autonomía, equilibrio y apoyo influían positivamente en la salud cardíaca individual.
El estudio aleatorizado, publicado en el Revista Estadounidense de Salud Pública, analizó datos de 2009 a 2013 y grupos de empleados de dos empresas: una empresa de TI con trabajadores con salarios de moderados a altos y un centro de atención a largo plazo con cuidadoras en su mayoría mujeres que ganaban salarios bajos. (Un estudio aleatorio utiliza dos o más grupos de personas que son lo más similares posible, excepto por el tratamiento que reciben).
Según el coautor Orfeu Buxton, PhD, profesor de salud bioconductual en Penn State, las lecciones de este estudio aún se mantienen, tal vez incluso más fuertes después de la pandemia de COVID-19.
“Aunque hemos visto algunos beneficios de la flexibilidad en el trabajo desde COVID, muchos empleadores están intentando volver al trabajo anterior centrado en el ‘tiempo de trabajo’ o en horas cronometradas en lugar de centrarse en el trabajo productivo, y en salarios adecuados y atención médica apropiada para esa productividad”. él dijo.
“Los empleadores ahora enfrentan vientos en contra de alta rotación e insatisfacción de los empleados que pueden reducir la productividad. Esperamos cambiar la conversación sobre la cultura del trabajo, al darnos cuenta de que la flexibilidad y tratar a los empleados con respeto puede conducir a una mayor productividad y también a una menor rotación”.
Durante el transcurso del estudio, los investigadores desarrollaron programas en el lugar de trabajo que proporcionaron un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal, así como un entorno laboral de apoyo. Como resultado, los empleados con mayor riesgo de sufrir problemas con el corazón y los vasos sanguíneos (especialmente los de mayor edad) mostraron una disminución en el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los supervisores participaron en sesiones de capacitación en línea y presenciales para brindarles las herramientas para alentar a sus empleados a cumplir con sus obligaciones personales y familiares, sin dejar de motivarlos en el desempeño laboral. También hubo reuniones de equipo, durante las cuales los trabajadores y sus jefes pudieron, juntos, encontrar formas de permitir que los empleados tuvieran más control sobre sus horarios y reducir las tareas de “bajo valor”.
El estudio muestra cuán importantes son las condiciones laborales cuando se trata de comprender los resultados de salud.
“Cuando se mitigaron las condiciones estresantes en el lugar de trabajo y los conflictos entre el trabajo y la familia, vimos una reducción en el riesgo de enfermedad cardiovascular entre los empleados más vulnerables, sin ningún impacto negativo en su productividad”, Berkman, profesor de políticas públicas y epidemiología en Harvard TH Chan , dijo en un comunicado de prensa.
“Estos hallazgos podrían ser particularmente importantes para los trabajadores con salarios bajos y medios que tradicionalmente tienen menos control sobre sus horarios y demandas laborales y están sujetos a mayores inequidades en salud”.
Pero, ¿cómo se mantienen estos hallazgos años después de que se recopilaron los datos y después de una pandemia?
La cardióloga Leila Haghighat, MD, con sede en San Francisco, dijo que las principales limitaciones del estudio son que los datos se recopilaron hace una década y los métodos se utilizaron sólo en dos empresas. Aún así, dijo, los resultados “se suman a un importante y creciente cuerpo de investigación que encuentra evidencia de que el estrés a lo largo de nuestras vidas puede afectar negativamente la salud cardiovascular”. Pero, dijo, “sería útil ver la replicación en otros entornos laborales”.