Pasar más tiempo en casa puede haber beneficiado a algunos niños
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Un estudio de 1.400 niños en edad preescolar en Canadá ha descubierto que los examinados durante el COVID-19 La pandemia obtuvo mejores resultados en varias medidas cognitivas que las evaluadas antes de que comenzara el brote. El equipo detrás de estos resultados cree que esto se debe a que estos niños tienen padres con ingresos relativamente altos que pueden haber pasado más tiempo con ellos durante el apogeo de la pandemia.
La mayoría de los demás estudios que analizan cómo la pandemia ha afectado a los niños concluyeron que ha sido abrumadoramente negativa. Sin embargo, casi todos estos estudios analizaron las habilidades sociales y emocionales en lugar de las cognitivas y en niños en edad escolar en lugar de niños en edad preescolar, dice Marcos Wade de la Universidad de Toronto, que participó en la última investigación canadiense.
“No es necesariamente cierto que la pandemia haya sido total e irreversiblemente mala para los niños”, afirma. “¿Necesitamos entender bajo qué condiciones, o para quién o cuándo, vemos estos efectos positivos y negativos?”
Para obtener más información, Wade y sus colegas analizaron datos del Estudio de Nacimientos de Ontario, que comenzó en 2018, para comparar cuán diferentes niños realizado en pruebas cuando se evalúa a la misma edad.
Como parte de este estudio, 700 niños realizaron una serie de pruebas de rendimiento en iPads cuando tenían alrededor de 4 años y medio y sus padres completaron un cuestionario.
De los 700 niños, los evaluados entre marzo de 2020 y junio de 2022 obtuvieron puntuaciones ligeramente más altas en medidas de vocabulario, memoria visual y rendimiento cognitivo general que los evaluados antes de marzo de 2020. Por ejemplo, los niños pandémicos obtuvieron alrededor de 4 unidades más en rendimiento cognitivo general en una escala donde 100 es la puntuación media. No hubo diferencias en las medidas socioemocionales entre los dos grupos.
El estudio también evaluó a 700 niños de 2 años, simplemente pidiendo a sus padres que rellenaran un cuestionario. Los evaluados durante la pandemia parecían tener mejores habilidades para resolver problemas, pero tenían más probabilidades de tener dificultades personales y sociales.
“Nos sorprendió un poco que en algunas áreas a los niños les estuviera yendo mejor durante la pandemia que antes de la pandemia”, dice un miembro del equipo. Katherine Finegold.
Las familias involucradas en el estudio tenían ingresos relativamente altos: más de la mitad declaraban tener ingresos familiares superiores a 150.000 dólares canadienses (109.000 dólares estadounidenses) al año y alrededor del 40 por ciento de las madres tenían un título universitario.
Es posible que estos padres hubieran tenido más probabilidades de pasar más tiempo con sus hijos durante el apogeo de la pandemia si no estuvieran viajando al trabajo durante los encierros, escriben los investigadores en su artículo. Hay mucha evidencia de los beneficios que el tiempo a solas con los padres tiene para los niños, dice Finegold. “Entonces, dentro de nuestra muestra, [the results] tiene sentido, pero puede que no se generalice a otras poblaciones u otros grupos”.
“Estoy de acuerdo en que la pandemia puede tener efectos tanto positivos como negativos en los niños”, dice Sara Mulkey en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington en Washington DC. “Ciertamente, algunas familias encontraron una mayor unión, más tiempo para los demás y, en el caso de los padres de niños pequeños, estaban más a menudo juntos en casa durante todo el día, especialmente cuando los padres tenían trabajos en los que podían trabajar de forma remota”.
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