Un día te despiertas y sientes la nariz un poco congestionada. Te encuentras buscando cada vez más esa caja de pañuelos de papel y, para tu consternación, los pañuelos arrugados empiezan a acumularse. Tal vez sientas un cosquilleo siniestro en la garganta que simplemente no desaparece, sin importar cuánta agua bebas.
Es inquietante pero no sorprendente: es la temporada de los virus respiratorios.
Mientras anticipamos el aumento anual de casos de gripe y resfriado común, ¿cómo podemos distinguir esas enfermedades del todavía prevalente y virulento COVID-19?
¿Qué causa las enfermedades respiratorias?
Si hay algo que el COVID-19, la gripe y el resfriado común tienen en común es que son causados por virus. El culpable del COVID-19 es el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, mientras que los virus de la influenza A y B, más conocidos y mejor estudiados, impulsan nuestra temporada anual de gripe. Los resfriados comunes pueden surgir de todo tipo de virus como los rinovirus.
Esta trifecta de enfermedades también comparte síntomas superpuestos, particularmente en el caso del COVID-19 y la gripe.
Síntomas de enfermedades respiratorias
Si bien los virus del resfriado tienden a atacar el tracto respiratorio superior (es decir, la nariz, los senos nasales y la garganta), el COVID-19 y la gripe pueden infiltrarse más profundamente en los pulmones, según Andrew Pekoszvirólogo de la Universidad Johns Hopkins.
“[COVID-19 and flu] Infectan diferentes tipos de células, pero al final del día generan el mismo tipo de respuesta inmune y el mismo tipo de daño al tracto respiratorio, razón por la cual esos síntomas son tan similares”, dice Pekosz.
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¿Cómo saber si tiene un resfriado, gripe o COVID-19?
Entonces, ¿qué haces si tienes secreción nasal? El resfriado común se distingue un poco más del COVID-19 o la gripe. Esto se debe a que cuando uno se resfría, rara vez siente los tipos de fiebre y dolores que puede experimentar con los dos últimos.
Pekosz explica que el resfriado se siente más en la garganta y en la nariz, porque ahí es donde los virus del resfriado se replican mejor. Sin embargo, el hecho de que solo sientas secreción nasal no significa que definitivamente tengas un resfriado.
“El único problema, por supuesto, es que podrían ser signos muy tempranos de COVID”, dice Pekosz. “Esos son síntomas estándar de un resfriado común casi cualquier día en que uno está infectado; esos son quizás los síntomas del primer día de COVID”.
COVID-19 versus síntomas de gripe
Pekosz añade que, de todos modos, la mayoría de los casos de COVID-19 y de gripe son difíciles de distinguir. Cuando contraemos gripe, los signos clásicos son varios días difíciles con fiebre y dolores recién descubiertos que plagan nuestro cuerpo. Pero esos síntomas también son comunes con el COVID-19. además de toser o sentir falta de aire.
¿El COVID-19 todavía causa pérdida del olfato?
Solíamos ver la pérdida del olfato y el gusto como un signo revelador de COVID-19, pero Pekosz señala que no todas las personas infectadas con el coronavirus pierden esos sentidos. No es un síntoma sobre el que valga la pena basar una firme postura positiva o negativa.
“Es realmente esa fiebre y esas sensaciones sistémicas de fatiga y cansancio lo que debería diferenciar entre el resfriado común y el COVID o la gripe”, dice Pekosz. “Pero realmente no hay nada que diferencie consistentemente entre COVID y la gripe”.
¿Cómo saber si tienes COVID-19?
La velocidad a la que se manifiestan los síntomas según los respectivos períodos de incubación tampoco es un marcador confiable, dado que es difícil para la persona promedio saber cuándo estuvo expuesta inicialmente.
La única forma segura de saber qué le aflige es hacerse una prueba. Todavía hay pruebas gratuitas de COVID-19 disponibles en las farmacias, que ayudan al menos a descartar una enfermedad potencial e informar el siguiente curso de tratamiento.
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Cómo tratar el COVID-19 en casa
La mayoría de las personas con COVID-19 experimentan una enfermedad leve, según la Clínica Mayo, por lo que pueden recuperarse en casa. El tratamiento prescrito se parece al programa probado y verdadero para superar los síntomas del resfriado y la gripe: descansar mucho, beber muchos líquidos y tomar medicamentos.
Antivirales contra la gripe y el COVID-19
Antivirales También ayuda a combatir la gripe y el COVID-19. Pekosz añade que esto es especialmente imperativo para quienes pertenecen a grupos de alto riesgo, que podrían incluir adultos mayores o personas inmunodeprimidas.
“Para las poblaciones de alto riesgo, recibir antivirales supone una gran diferencia en términos de gravedad de la enfermedad. Pero es importante tener en cuenta que hay que tomar esos antivirales dentro de las 48 horas siguientes a la aparición de los síntomas”, dice. “Por lo tanto, preste atención a sus síntomas, porque cuanto más rápido reciba antivirales, mejor estará”.
¿Sigue siendo peligroso el COVID-19?
COVID-19 y la gripe puede dar lugar a posibles complicaciones. Incluso leve Síntomas de COVID-19 podría empeorar inesperadamente. Pekosz dice que hay dos advertencias a las que hay que prestar atención: la dificultad para respirar y el nivel de energía.
“Si realmente tienes que respirar profundamente sólo para sentir que estás recibiendo algo de oxígeno en tu sistema, esa es una señal”, dice.
Otra señal de alerta es si siente tanto dolor o está tan débil que no puede levantarse ni moverse. Otros signos de emergencia que justifican buscar atención médica, como listado por la Clínica Mayoincluyen dolor o presión persistente en el pecho, nueva confusión o decoloración de la piel.
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¿Se está volviendo estacional el COVID-19?
Un grupo de investigadores canadienses y australianos comparó la gripe y el COVID-19 datos de cuatro países en 2021: Australia, Brasil, Canadá y EE. UU. Descubrieron que en todos estos lugares, los casos de gripe se desplomaron notablemente en la temporada 2019 a 2020, coincidiendo con la introducción de medidas sanitarias exigidas por el gobierno para frenar el COVID-19. desparramar. De hecho, prácticamente no hubo temporada de gripe en el hemisferio norte.
Sin embargo, la persistencia de los casos de COVID-19 puso de manifiesto su virulencia en comparación con la gripe, según los autores.
Del mismo modo, para Pekosz, el COVID-19 todavía se distingue de la influenza en términos de estacionalidad real: permanece, llueva o haga sol.
“A menos que veamos que desaparece, siempre estará presente”, dice, “y siempre será un riesgo más significativo para las personas que la influenza”.
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Cómo evitar enfermarse en invierno
Las medidas que algunos lamentaron y otros adoptaron durante la pandemia todavía se aplican. Prácticas como el distanciamiento social, el uso de mascarillas y lavarse las manos previenen todo tipo de enfermedades potenciales, no solo la COVID-19.
Pekosz añade que una buena higiene al toser y estornudar también frena la propagación. Además de eso, hace hincapié en prestar atención a los síntomas, especialmente a los primeros.
Además, manténgase al día con las vacunas. El reciente lanzamiento de Impulsores de COVID-19 continúa reduciendo el riesgo de contraer enfermedades graves y complicaciones, y es particularmente importante mantenerse al día ante nuevas variantes.
Por ejemplo, las nuevas cepas de Omicron evolucionan principalmente para evitar la inmunidad preexistente, afirma Pekosz. Al igual que la vacuna anual contra la gripe, una sola inyección no le protegerá contra todas las cepas o variantes para siempre.
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“Siempre será un perro persiguiéndose la cola”, comenta Pekosz. “Siempre nos lleva algo de tiempo fabricar una vacuna contra una variante concreta y, mientras fabricamos la vacuna, el virus sigue cambiando”.
Si bien las vacunas no lo hacen 100 por ciento inmune a la infección per se, sí lo protegen contra enfermedades graves.
Hay muchas herramientas a mano para mantenerlo sano y salvo en esta temporada navideña. Pero si comienza a tener algo, escuchará lo mismo, ya sea de los CDC o de sus amigos: quédese en casa. No sólo por su propio bien, sino también para proteger a los demás.
“Incluso si eres COVID negativo”, dice Pekosz, “todavía tienes algo que probablemente se pueda transmitir a alguien”.
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Preguntas frecuentes sobre COVID-19, resfriado y gripe
Si bien estas enfermedades respiratorias comparten algunos síntomas comunes, tienen características distintas. La gripe y el COVID-19, en particular, pueden provocar complicaciones de salud más graves en comparación con un resfriado común. Es importante reconocer las diferencias para el tratamiento y la prevención adecuados, especialmente en el contexto de la actual pandemia de COVID-19.
¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y la gripe?
La gripe y el resfriado común son enfermedades contagiosas que afectan su sistema respiratorio, pero son causados por diferentes tipos de virus. La gripe solo es causada por virus de la influenza, mientras que el resfriado común puede ser causado por varios virus diferentes, como los rinovirus, la parainfluenza e incluso algunos coronavirus (no el COVID-19) que existen durante ciertas estaciones.
¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y el COVID-19?
Tanto el COVID-19 como el resfriado común se originan en infecciones virales. El virus SARS-CoV-2 es responsable del COVID-19, mientras que los rinovirus son la causa más frecuente del resfriado común. Estos virus comparten métodos de transmisión similares y producen muchos síntomas superpuestos, pero presentan algunas diferencias distintas.
¿Cuál es la diferencia entre el COVID-19 y la gripe?
El COVID-19 y la gripe son causados por diferentes tipos de virus. El que causa el COVID-19 se llama SARS-CoV-2, que es un coronavirus. Por otro lado, la gripe es causada por virus diferentes, conocidos como influenza A y B.
¿Cuáles son los síntomas del COVID-19 frente a los de la gripe?
Si bien existen algunos síntomas superpuestos, como fiebre, tos y dolores corporales, ciertos signos como la pérdida del olfato o el gusto y la gravedad y progresión de los síntomas pueden ayudar a diferenciar el COVID-19 de la gripe. Sin embargo, debido a las similitudes, las pruebas siguen siendo cruciales para un diagnóstico preciso.
¿Cuáles son las señales de que tu cuerpo está luchando contra un resfriado?
Algunos de los síntomas de que su cuerpo lucha contra un resfriado pueden incluir secreción o congestión nasal, dolor de garganta, tos, fiebre leve, estornudos, ojos llorosos y fatiga leve.
¿Se puede tener gripe sin fiebre?
Sí, es posible tener síntomas de gripe sin fiebre, aunque es menos común. Los síntomas pueden incluir tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores musculares o corporales, dolores de cabeza y fatiga.
¿Puede enfermarse por el frío?
Tú podrías Sentirse enfermo por hipotermia o congelación, pero el resfriado común es causado por virus, no por el clima frío. Sin embargo, el clima frío puede contribuir a condiciones que faciliten la propagación de virus.
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