El jet supersónico experimental de la NASA está listo para lucir una combinación de colores rojo, blanco y azul antes de su primer vuelo en el que silenciosamente romperá la barrera del sonido sobre la Tierra.
El X-59 El avión Quiet SuperSonic Technology (Quesst) se trasladó al granero de pintura en las instalaciones de Lockheed Martin Skunk Works en Palmdale, California, el 14 de noviembre de 2023. La combinación de colores del avión se cambió de verde a un cuerpo blanco con una parte inferior azul sónica y rojo. acentos de ala.
Sin embargo, el nuevo y patriótico trabajo de pintura es más que meramente estético. La pintura ayudará a proteger el X-59 de la humedad y la corrosión, y el diseño también presenta marcas de seguridad clave que ayudarán con las operaciones en tierra y de vuelo. Una vez que se complete la pintura, el equipo detrás del avión experimental tomará medidas finales precisas de peso y forma para mejorar el modelado del X-59.
“Estamos increíblemente emocionados de llegar a este paso de la misión. Cuando el X-59 emerge del granero de pintura con pintura y librea frescas, espero que el momento me deje sin aliento porque veré cómo nuestra visión cobra vida”. Cathy Bahm, directora de proyecto del demostrador de vuelo de pluma baja dijo en un comunicado. “El año que viene será importante para el X-59, y será emocionante que el exterior del avión finalmente esté a la altura de la espectacular misión que tenemos por delante”.
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Rompiendo la barrera del sonido con un golpe, no con un boom
El X-59 está diseñado no sólo para volar más rápido que el sonido, sino también para hacer menos ruido cuando rompe la barrera del sonido. En lugar de crear un estallido sónico cuando golpee Mach-1, el avión debería crear un “golpe” sónicosimilar al sonido de la puerta de un auto cerrándose a lo lejos.
El avión está siendo construido por Lockheed Martin a través de sus instalaciones de fabricación de aviones avanzados Skunk Works en Palmdale, California. Una vez que esté terminado, el X-59 volará sobre comunidades en los EE. UU. que aún no han sido seleccionadas, y sus operadores recopilarán datos de la población sobre el ruido creado por el avión.
El programa X-59, si tiene éxito, tiene el potencial de remodelar las reglas que actualmente prohíben el vuelo de aviones supersónicos sobre tierra.