La propuesta de incluir alambrón de aluminio procedente de Rusia en el duodécimo paquete de sanciones de la UE ha provocado reacciones encontradas dentro de la industria. Escrito por Anthony Gill.
Francesca Donato, miembro del Parlamento Europeo, dijo en un declaración que la restricción del alambre de aluminio procedente de Rusia podría tener consecuencias devastadoras para toda la industria europea del aluminio.
Rusia es el mayor proveedor de alambrón de aluminio en alta mar para la Unión Europea. Las posibles sanciones conducirán a un inevitable aumento brusco de los precios, así como a un aumento de la huella de carbono de los bienes finales producidos con alambrón. Además, parece poco realista sustituir rápidamente y en los volúmenes necesarios para las empresas de la UE este producto que tiene la menor huella de carbono del sector.
Los compradores y procesadores europeos de alambrón, que se utiliza en la producción de cables de aluminio para energía verde, argumentan que una prohibición de los productos rusos conduciría a precios más altos y aumentaría la huella de carbono de sus productos. Se espera que las empresas de Italia, España y Polonia se vean especialmente afectadas.
En el primer semestre de 2023, Rusia representó el 17% de las importaciones de la UE de alambre de aluminio (código aduanero 7605), utilizado para conectar instalaciones de energía eólica y solar a las redes eléctricas. El alambrón ruso, producido con energía hidroeléctrica, tiene una baja huella de carbono de sólo 2,2 toneladas de CO2 por tonelada de producto, que es entre un 30% y un 70% menor que la de sus competidores globales. Esta es una consideración fundamental para los compradores del sector de la energía verde.
Es poco probable que las posibles sanciones a productos especializados como el alambrón dañen el régimen político de Rusia. Sin embargo, para los compradores de alambrón en países como Italia, España y Polonia, tal prohibición podría plantear desafíos importantes. Tendrían que buscar proveedores alternativos, posiblemente en India o Medio Oriente, donde los productos no sólo pueden costar más sino también tener una mayor huella de carbono.
Mario Conserva, secretario general de la Federación de Consumidores de Aluminio en Europa (FACE), sostiene que incluir el alambrón ruso en el duodécimo paquete de sanciones contra Rusia “no ayudará a acelerar el fin de la guerra en Ucrania; redirigirá aún más los suministros rusos de bajas emisiones de carbono que tanto necesitamos hacia China y otros competidores. Profundizará la ansiedad del mercado y, por lo tanto, contribuirá a aumentos de precios que pondrán a cientos de empresas de la UE en riesgo de cierre”.
En los primeros nueve meses de 2023, la Unión Europea importó aproximadamente 0,5 millones de toneladas de aluminio y productos de aluminio de Rusia, por un valor total de 1.260 millones de dólares. European Aluminium sostiene que es hora de que los europeos pongan fin a todas las importaciones de aluminio procedente de Rusia.
ROSTRO destaca que el sector del aluminio es único en el sentido de que importantes actores privados han presionado activamente a las instituciones de la UE para que se impongan sanciones que afectarían a su sector, todo ello en pos de “beneficios comerciales” para ellos mismos.
Mientras tanto, el grupo industrial European Aluminium, que comprende a importantes productores mundiales como American Alcoa y Norwegian Hydro, aboga por una prohibición más amplia de todas las importaciones de aluminio desde Rusia.
Vale la pena recordar la situación de 2018, cuando Estados Unidos impuso sanciones a Rusal, uno de los mayores productores de aluminio primario del mundo, lo que hizo subir los precios del aluminio más de un 30% y provocó importantes desafíos para los consumidores del metal en todo el mundo. Habiendo visto el impacto de las restricciones unilaterales en el mercado global, el gobierno estadounidense levantó sus sanciones ese mismo año.