La mayoría de las personas con VIH aumentan de peso después de comenzar la terapia antirretroviral (TAR). De hecho, suele ser una buena señal de que su TAR está funcionando. Es posible que escuche a su médico llamar a estos primeros kilos de más un “regreso a la salud”. Pero un aumento excesivo de peso relacionado con el tratamiento a veces puede provocar problemas de salud en el futuro.
“Hace tres décadas, cuando la epidemia del VIH era reciente y reciente, nos preocupaba la desnutrición y el emaciación”, dice Onyema Ogbuagu, MBBCh, especialista en enfermedades infecciosas que trata a personas con VIH en Yale Medicine. “Ahora que hemos hecho un mejor trabajo al detectar a las personas en etapas más tempranas de la enfermedad y tenemos tratamientos más efectivos, tenemos un tipo diferente de problema metabólico, que es la obesidad”.
Informe a su médico si le preocupa el aumento de peso relacionado con el tratamiento. Repasarán todos los pros y los contras de su ART. También lo ayudarán a encontrar formas seguras de perder peso.
Aquí hay algunos otros temas que quizás desee analizar con su equipo de atención médica.
¿Cuáles son los riesgos para la salud del aumento de peso relacionado con el tratamiento?
Ogbuagu dice que los tipos más antiguos de ART podrían causar lipodistrofia. Ahí es cuando tu cuerpo cambia la forma en que almacena grasa. Puedes terminar con el tipo de grasa abdominal que está relacionada con la resistencia a la insulina, la diabetes y los problemas cardíacos. Pero es mucho menos probable que ese tipo de cambios en la grasa ocurran con los medicamentos más nuevos.
Pero hay evidencia de que el aumento de peso relacionado con el tratamiento a corto plazo debido a la ART moderna aún puede aumentar las probabilidades de sufrir ciertos problemas metabólicos. Se necesita más investigación para conocer todos los efectos a largo plazo del tratamiento. Pero el aumento de peso relacionado con el TAR podría provocar lo siguiente:
- Diabetes tipo 2
- Colesterol alto (también conocido como hiperlipidemia)
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
“Los datos sobre diabetes y grasa hepática ciertamente están presentes”, dice John Koethe, profesor asistente en la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt. Pero dice que hay pruebas contradictorias en lo que respecta a las enfermedades cardiovasculares. La obesidad y el sobrepeso aumentan las posibilidades de que alguien padezca una enfermedad cardiovascular. Pero dice que todavía no se sabe si el aumento de peso relacionado con el TAR aumenta aún más esas probabilidades. Necesitamos más investigaciones para descubrirlo.
“Las personas con VIH ya tienen un riesgo notablemente mayor de sufrir enfermedades cardiovasculares”, afirma Koethe. “El problema puede ser que ningún riesgo atribuible al aumento de peso aún no ha aparecido en los estudios”.
Tenga en cuenta que el exceso de peso corporal, independientemente del TAR que esté tomando, puede aumentar sus probabilidades de sufrir ciertas afecciones de salud. Eso incluye lo siguiente:
- Apnea del sueño
- Deterioro cognitivo
- Hipertensión
- Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
¿Cuándo debería estar atento al aumento de peso?
Después de comenzar el TAR, las probabilidades de ganar peso son mayores dentro de los primeros 12 a 18 meses, dice Koethe. En ese período de tiempo, los estudios muestran que alrededor del 37% de las personas aumentarán el 5% de su peso corporal. Otro 17% sumará el 10% de su peso corporal.
Es posible que su peso siga aumentando durante varios años después del inicio del tratamiento antirretroviral, dice Koethe, “pero a un ritmo mucho más lento”.
¿Todo aumento de peso relacionado con el tratamiento conlleva riesgos?
Si tiene bajo peso o peso normal, unos cuantos kilos de más pueden estar bien e incluso ser saludables. “El aumento de peso no siempre es malo”, dice Ogbuagu. “Para algunas personas, es deseable”. Dice que incluso podría aumentar su sensación de bienestar.
Pero, en general, Koethe dice que los médicos suelen empezar a preocuparse por futuros problemas de salud si se aumenta un 5% de su peso corporal después de comenzar el TAR. Las personas almacenan ese peso de diferentes maneras, pero él dice que las probabilidades de sufrir ciertos problemas médicos aumentan si se mantiene grasa en el área alrededor de los órganos internos.
“Esas personas corren un mayor riesgo de acumular grasa alrededor del hígado, alrededor del corazón y dentro de los músculos esqueléticos”, dice Koethe. “Son esas personas las que tendrán un mayor riesgo de sufrir enfermedades metabólicas como diabetes y otras comorbilidades en el futuro”.
Es difícil saber dónde está tu grasa con solo mirar tu cuerpo. Pero existen algunas pruebas que su médico puede realizar para obtener una visión más detallada. Koethe dice que eso podría incluir lo siguiente:
- Mide alrededor de tu cintura. Sus probabilidades de padecer diabetes y enfermedades cardíacas son mayores si su cintura mide más de 35 pulgadas en el caso de las mujeres o 40 pulgadas en el caso de los hombres.
- Exploración DEXA (o DXA). Este es un tipo de prueba de densidad ósea. Pero también puede mostrar dónde almacena su cuerpo grasa y músculo.
- Tomografía computarizada. Esta es una herramienta más avanzada que le brindará a su médico información sobre la grasa dentro y alrededor del hígado, los músculos esqueléticos, el corazón u otros órganos.
¿Quién tiene más probabilidades de aumentar de peso con el tratamiento antirretroviral?
Koethe y sus colegas descubrieron que 3 años después del inicio del TAR, alrededor del 22% de las personas con peso saludable tenían sobrepeso. Entre los que ya tenían sobrepeso, dice que aproximadamente una quinta parte se volvió obesa. Pero esas cifras no ayudan a los expertos a predecir mucho.
Se están realizando investigaciones sobre el papel que desempeñan los genes. Koethe dice que están surgiendo datos de que ciertas enzimas que metabolizan medicamentos podrían afectar el aumento de peso. En el futuro, esto podría arrojar luz sobre quién tiene más probabilidades de aumentar de peso después del inicio del TAR.
¿Deberías cambiar tu ARTE?
Hable con su médico sobre su tratamiento. Es posible que quieran cambiarlo a un medicamento diferente si ha aumentado mucho de peso. Pero hay muchas cosas en las que pensar antes de realizar un cambio.
Si no ha comenzado el tratamiento, las pautas actuales previas al TAR incluyen una consideración por el aumento de peso o los problemas metabólicos. Hable con su médico si esos son problemas de salud que usted u otros miembros de su familia han tenido.
Pero en este momento, Koethe dice que no hay suficientes datos científicos para respaldar un cambio con respecto a las pautas estándar. Dice que esto se debe a que los inhibidores de la integrasa, que están relacionados con el aumento de peso, “son mucho mejores cuando se trata de prevenir la resistencia (a los medicamentos)”.
Lo mejor que puede hacer, dice Koethe, es comenzar o continuar con una dieta saludable y una rutina de ejercicios, especialmente al inicio del TAR. Y mantenga informado a su médico sobre su aumento de peso. Pueden realizar controles de rutina sobre medidas de salud clave, como:
- Glucemia
- Presión arterial
- Niveles de colesterol
Es posible que su médico no elija ni cambie su TAR basándose únicamente en preocupaciones sobre el exceso de peso. Pero Ogbuagu dice que aún debes hablar con tu médico si esto sucede. “Creo que deberíamos tomar medidas tempranas, en los primeros meses o años, para que las personas no sigan aumentando de peso y desarrollen nuevas complicaciones en el camino”.