el incesante zumbido de mosquitos es una forma segura de arruinar una cálida tarde de verano. Algunas personas afortunadas pueden salir ilesas, mientras que otras se convierten en un buffet de todo lo que puedas comer. Para aquellos que se preguntan qué factores atraen a las hembras hambrientas de mosquitos a atacar selectivamente a alguien, los científicos tienen algunas ideas basadas en evidencia.
Meg Younger, neurocientífica de la Universidad de Boston, estudia el olfato en mosquitos.
Richard Hilgendorff
Una combinación de factores, como el dióxido de carbono, el calor y el olor de la piel, atraen a los mosquitos. Si bien las señales generales para los animales de sangre caliente son el dióxido de carbono y el calor, los mosquitos utilizan los olores para distinguir entre humanos y animales. Resulta que los mosquitos fuertemente Prefiero los olores humanos. sobre los olores de los animales.¹
Meg más joven, neurocientífico de la Universidad de Boston, señaló que el dióxido de carbono sensibiliza a los mosquitos a la presencia de otros olores. “Esta diferencia de olor entre personas explica la diferencia entre la atracción de los mosquitos por diferentes personas”, dijo.
Descodificación perfiles de olor y las preferencias de comportamiento correspondientes de los mosquitos son complicadas². “El olor humano se compone de cientos de moléculas químicas volátiles diferentes que de alguna manera señalan la presencia de un ser humano”, explicó Younger. Una teoría emergente postula que el microbioma de la piel constituye el olor corporal. “Nuestra piel está cubierta de bacterias que emiten sustancias volátiles que varían de persona a persona”.
Si bien los científicos han arañado la superficie de la cuantificación de la mezcla de olores complejos que guían a los mosquitos, existe buena evidencia de otros factores que atraen a los mosquitos: el calor y el sudor. El consumo de alcohol, el embarazo e incluso las infecciones por malaria hacen que una persona más como ser mordido debido al aumento de dióxido de carbono emitido y al aumento de la temperatura corporal.³
¡Pero no te preocupes, imanes para mosquitos! ¡Los científicos esperan desarrollar nuevos repelentes para camuflar estos olores tentadores para que los molestos mosquitos puedan escapar!
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Referencia
- Zhao Z, et al. Naturaleza. 2022;605:706-712.
- Giraldo D, et al. Biología actual. 2023;33(12): 2367-2382.
- Ellwanger JH, et al. Enfermedades transmitidas por vectores de parasitol actual. 2021;1:100058.