Gales tiene una larga y rica historia de minería del carbón, pero la industria ha dejado un legado de problemas ambientales y sociales.
Ahora, un nuevo proyecto pretende convertir este legado en una oportunidad para un futuro más verde y próspero.
El agua de minería como fuente de calor renovable
(Foto: Agencia de Prensa Topical/Getty Images)
(Foto: Agencia de Prensa Topical/Getty Images)
El proyecto, financiado por la Gobierno de Galesexplorará si el agua de las minas en desuso tiene el potencial de desempeñar un papel vital en el suministro de las necesidades energéticas de Gales en los próximos años.
El agua, que se calienta mediante procesos geológicos, podría utilizarse para calentar hogares, empresas e industrias en todo Gales.
El proyecto mapeará los sitios de antiguas minas y evaluará su idoneidad para calentar el agua de la mina.
También llevará a cabo estudios de viabilidad en los lugares más prometedores e identificará los desafíos y beneficios técnicos, económicos y sociales del uso de esta fuente de calor sostenible y baja en carbono.
El calentamiento del agua de las minas podría competir con los precios del gas y generar ahorros de carbono de hasta un 75 % en comparación con el calentamiento a gas.
También podría crear empleos y oportunidades de fabricación y revivir comunidades que alguna vez dependieron de la minería del carbón.
La Ministra de Cambio Climático de Gales expresó su interés por el proyecto y afirmó que mejorar la eficiencia energética de los hogares era fundamental para afrontar la emergencia climática y construir una Gales más fuerte, más verde y más justa.
Añadió que estaba deseando escuchar lo que la Autoridad del Carbón descubrió como parte de su trabajo.
La Coal Authority es un organismo público no departamental que gestiona los efectos de la antigua minería del carbón en Gran Bretaña.
Ha participado en varios proyectos de calentamiento de agua de minas en Inglaterra y Escocia, como el plan de agua de la mina Dawdon en el condado de Durham y el plan Clyde Gateway en Glasgow.
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Un legado que sigue vivo
Las minas de Gales Fueron cruciales para impulsar la revolución industrial, pero una vez abandonadas, las bombas que las mantenían secas a menudo se apagaban y las minas se llenaban de agua.
Gales tiene una de las huellas heredadas más largas de cualquier país del mundo debido a la industrialización que vino con la yacimiento de carbón del sur de Gales.
El proyecto también explorará los aspectos históricos y culturales del patrimonio minero del carbón de Gales y cómo se puede preservar y celebrar.
El proyecto involucrará a comunidades locales, partes interesadas y expertos en los campos de la energía, la ingeniería, la geología, la historia y la sociología.
Un experto en cambio climático y asesor del proyecto comentó sobre la larga historia de liberación de carbono de Gales y dijo que Gales tenía una de las huellas heredadas más largas de cualquier país del mundo debido a la industrialización que vino con la yacimiento de carbón del sur de Gales. Dijo que Gales tenía el deber de hacer algo al respecto.
La minería del carbón en Gales comenzó en la época medieval, con pequeños pozos o “adits”. En el siglo XV, existían minas en todo Gales, principalmente para su uso en la industria a pequeña escala.
Durante los siglos XVI y XVII, se desarrolló una industria exportadora, principalmente alrededor de Swansea, Pembrokeshire y Flintshire.
Gales se hizo famosa por su minería de carbón en los siglos XIX y XX, cuando suministraba combustible a las industrias del hierro, el acero, la construcción naval y el ferrocarril.
En 1913, Barry se había convertido en el puerto exportador de carbón más grande del mundo, seguido de Cardiff en segundo lugar.
Gales también era conocida por producir carbón de vapor de alta calidad, que tenía demanda para impulsar barcos de vapor y locomotoras.
Sin embargo, la industria del carbón decayó en la segunda mitad del siglo XX, debido a la competencia del carbón, el petróleo y el gas extranjeros más baratos, así como a preocupaciones ambientales y de salud.
Muchas minas cerraron, dejando atrás problemas sociales y económicos, así como cuestiones ambientales como la contaminación del agua, los hundimientos y el drenaje ácido de las minas4
Se espera que el proyecto dure hasta marzo de 2024 y producirá un informe con recomendaciones para el gobierno de Gales y otros socios sobre cómo desarrollar e implementar el calentamiento del agua de las minas en Gales.
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