Incendios forestales africanos: incendio ‘eterno’ en el continente causado por aerosoles [Study]

Los incendios forestales africanos han persistido en el continente africano durante miles de años, amenazando la vida silvestre y sus hábitats naturales. Los incendios forestales, incluidos los incendios forestales y los incendios forestales, ocurren en diferentes partes del mundo, particularmente en las regiones tropicales y subtropicales.

Sin embargo, las igniciones recurrentes son relativamente raras y este tipo de fenómeno ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo.

Recientemente, un estudio encontró que el incendio “eterno” en África está siendo causado por un circuito de retroalimentación positiva de aerosoles como parte del clima regional del continente. Esto significa que detrás del ciclo de incendios forestales africanos hay un proceso natural autosostenible.

Aunque los incendios forestales pueden ser provocados por factores tanto naturales como humanos, los científicos no indicaron impactos antropogénicos significativos como un factor fundamental del ciclo.

Incendios forestales africanos

Fuera de América del Norte, América del Sur y Europa continental, donde los incendios forestales son relativamente comunes durante todo el año y prevalecen durante los meses de verano, otra parte del mundo también está sufriendo el mismo desastre natural: África.

Solo en 2023, Argelia, país norteafricano, experimentó incendios forestales masivos en toda la región, que provocaron la muerte de decenas de personas y la movilización de miles de bomberos.

Los abrasadores incendios comenzaron en julio del año pasado, mes en el que los meteorólogos registraron las temperaturas más cálidas jamás registradas.

Para revelar la magnitud completa de los incendios forestales en el continente, un equipo internacional de científicos de España y Países Bajos examinó Incendios forestales africanos en un estudio publicado en la revista PNAS en febrero de 2021. Descubrieron que áreas quemadas por incendios forestales comparables al tamaño de Europa en África están emitiendo gases de efecto invernadero y aerosoles.

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Bucle de retroalimentación de aerosol

En un estudio más reciente publicado en la revista iCiencia En noviembre de 2023, investigadores de Estados Unidos descubrieron que un efecto positivo circuito de retroalimentación de aerosoles (como se mencionó anteriormente) es responsable de los eternos incendios forestales africanos.

Dicho incendio continental cubre más del 50% del área de África que ha estado ardiendo, en promedio, y sin signos de detenerlo, según el artículo de investigación de 2023, que reveló que el incendio forestal se está alimentando a sí mismo sin ninguna intervención humana significativa.

Los investigadores involucrados en el estudio explican que grandes cantidades de aerosoles emitidos por los incendios forestales pueden afectar el clima regional. Por otro lado, el clima regional es un fuerte regulador de la ocurrencia de incendios forestales y una de las razones es que el secado de la carga de combustible aumenta los incendios, según el estudio.

Este proceso es lo que hace posible el circuito de retroalimentación de los aerosoles, además de los desencadenantes naturales conocidos de los incendios forestales, como las condiciones climáticas de los incendios. Combinado con el impacto de los aerosoles, que son finas partículas sólidas o gotitas de líquido suspendidas en el aire. También pueden ser naturales o antropogénicos.

Por ejemplo, aerosoles puede tomar la forma de polvo mineral, espuma marina, humo y ceniza volcánica, según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).

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