El módulo de aterrizaje lunar privado de Astrobotic ha experimentado una anomalía en su camino a la luna.
El módulo de aterrizaje lunar astrobótico Peregrine lanzado a una órbita elíptica en las primeras horas de hoy en la cima de una Cohete Vulcano Centauro construido por United Launch Alliance (ULA). La misión es el viaje inaugural del nuevo vehículo de lanzamiento de ULA, y el módulo de aterrizaje peregrino tiene el potencial de ser la primera misión privada en aterrizar de forma segura en la superficie lunar.
Sin embargo, el módulo de aterrizaje sufrió una anomalía apenas unas horas después de su viaje que puede amenazar toda su misión de alunizaje, según el periódico con sede en Pittsburgh, Pensilvania. astrobotico. Se esperaba que aterrizara en la Luna el 23 de febrero.
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“Después de la activación exitosa de los sistemas de propulsión, Peregrine entró en un estado operativo seguro. Desafortunadamente, se produjo una anomalía que impidió a Astrobotic alcanzar una orientación estable hacia el sol”, dijo la compañía. escribió en un comunicado lanzado siete horas después del despegue de la misión a las 2:18 am EST (0718 GMT) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. “El equipo responde en tiempo real a medida que se desarrolla la situación y proporcionará actualizaciones a medida que se obtengan y analicen más datos”.
En una segunda actualización, Astrobotic informó que la causa podría ser un problema de propulsión.
“El equipo cree que la causa probable de la orientación inestable del Sol es una anomalía de propulsión que, si se demuestra que es cierta, amenaza la capacidad de la nave espacial para aterrizar suavemente en la Luna”. la empresa escribió en Xanteriormente Twitter.
A bordo del módulo de aterrizaje Peregrine se encuentran varias cargas útiles comerciales y científicas. La NASA contrató a Astrobotic para realizar cinco experimentos científicos diseñado y supervisado por la agencia; algunos estudiarán la superficie de la luna, la atmósfera y el entorno de radiación, mientras que el experimento Laser Retroreflector Array (LRA) instalará un sistema de espejos y láseres en la superficie lunar y medirá distancias muy precisas, y funcionará como marcador de ubicación permanente de Peregrine. en la Luna.
México tiene cinco pequeños robots autónomos en Peregrine junto a un pequeño Nano Lunar Rover construido por estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon. Un pedazo del monte Everest está a bordo del vuelo, y las compañías conmemorativas espaciales Celestis y Elysium Space están intentando colocar ADN y restos humanos en la superficie lunar de los “participantes” de la misión, cuyos restos serán colocados permanentemente en la superficie de la luna después del aterrizaje de Peregrine.
También se encuentran a bordo una serie de cargas útiles comerciales, incluido un Bitcoin lunar, un archivo de libros y textos miniaturizados de la Arch Mission Foundation y el “MoonBox” de la empresa de logística y envío DHL que contiene recuerdos y mensajes de 100.000 personas de todo el mundo.
Sin embargo, todas esas cargas útiles ahora están en juego, a menos que Astrobotic pueda remediar la anomalía que Peregrine está experimentando actualmente. Una de las principales preocupaciones es la duración de la batería del Peregrine, dijo la compañía. La nave espacial necesita apuntar sus paneles solares hacia el sol para generar energía para sus sistemas.
“Mientras el equipo lucha para solucionar el problema, la batería de la nave espacial está alcanzando niveles operativos bajos”, Astrobotic escribió. “Justo antes de entrar en un período conocido de interrupción de las comunicaciones, el equipo desarrolló y ejecutó una maniobra improvisada para reorientar los paneles solares hacia el Sol. Poco después de esta maniobra, la nave espacial entró en un período previsto de pérdida de comunicaciones”.
Peregrine ya realizó lo que se conoce como un ciclo de fases Tierra realizar correcciones de rumbo y colocarse en una trayectoria para entrar en una órbita lunar alta y elíptica. Si llega a la Luna, gradualmente bajará y circulará su órbita a aproximadamente 62 millas (100 kilómetros) antes de comenzar su descenso a la región del polo sur de la superficie lunar el 23 de febrero.
Mientras tanto, el cohete Vulcan Centaur de la ULA parece haber funcionado maravillosamente en su primer vuelo. Mientras tanto, Astrobotic proporciona actualizaciones sobre sus esfuerzos para resolver el módulo de aterrizaje lunar Peregrine. en X.