La pubertad puede ser una época difícil para cualquier niño. Pero podría ser más difícil para quienes padecen pubertad precoz central (PPC). Es entonces cuando los niños muestran signos tempranos de madurez sexual. En general, la PPC se produce cuando la pubertad comienza antes de los 8 años en las niñas y antes de los 9 años en los niños.
Los niños con CPP, que es más común en niñas que en niños, pueden comenzar a desarrollarse años antes que sus amigos. Estos cambios físicos y emocionales pueden diferenciarlos de sus compañeros. Si usted o un niño a su cuidado tiene CPP, a continuación se detallan algunas formas en que la afección puede afectar su vida social.
Acoso
Janet Lydecker, PhD, directora de la clínica Yale Teen POWER y profesora asistente en la Facultad de Medicina de Yale, dice que nunca es fácil cuando los niños no están sincronizados con sus compañeros.
“Desafortunadamente, los niños pueden ser malos”, dice. “Y cuando alguien se destaca de alguna manera, tiende a ser blanco de acoso o burlas”.
Lydecker, psicólogo autorizado, se centra en el tratamiento de adolescentes con trastornos alimentarios y obesidad, incluidos aquellos que sufren acoso escolar. Ella dice que los niños que se desarrollan temprano pueden pasar por todo lo anterior. Los compañeros mayores pueden sexualizar a niños que parecen mayores que ellos, especialmente a las niñas. Eso puede aumentar las posibilidades de que enfrenten abuso sexual.
Los niños no siempre lo admiten si están siendo acosados. Aquí hay algunas señales de advertencia a las que debe prestar atención:
Retiro. Es posible que su hijo quiera evitar ciertos lugares o pasar más tiempo solo.
Ansiedad por la escuela. Es posible que empiecen a tener mucho miedo de ir a la escuela. Si eso sucede, puedes pedir apoyo a un maestro o una enfermera. “Cualquiera que pueda ser un aliado para el niño”, dice Lydecker.
Alimentación desordenada. Los niños pueden perder el control mientras comen si se enfrentan a un acosador. Pueden darse atracones de comida para “escapar de la sensación de ser diferentes”, dice Lydecker. “También vemos los comportamientos de purga como un intento desesperado de cambiar el cuerpo para evitar ser victimizados”.
Cambiando de amistades. Esto no siempre es una señal de que algo anda mal, pero Lydecker dice que un cambio repentino en las relaciones puede ser una señal de alerta.
Por otro lado, los niños que atraviesan la pubertad temprano pueden ser más grandes o más fuertes que sus compañeros. Ellos mismos pueden convertirse en acosadores, dice Lydecker, especialmente si se ponen a la defensiva.
Cuando los niños no pueden ser niños
Una niña o un niño que se desarrolla joven puede parecer mayor que su edad real. Jami Josefson, MD, endocrinólogo del Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital en Chicago, dice que las personas pueden terminar tratando a los niños con CPP de manera diferente. Por ejemplo, un miembro de la familia podría saber que su hijo solo tiene 7 años. Pero si un niño parece tener 11 años, el adulto podría criticarlo por no actuar como “una niña grande”, dice Josefson.
Eso también puede suceder en la escuela.
“Los maestros, sin saberlo, pueden tener expectativas más altas, incluso si el niño apenas está [acting] la edad que deberían tener”, dice Josefson.
No es necesario entrar en los detalles del CPP. Pero Lydecker cree que aún así deberías defender a tu hijo.
“Realmente abogo por que los padres digan: ‘Bueno, ella sólo tiene 7 años’. “
Problemas con los deportes
Si tu hijo tiene la regla, tendrá que lidiar con cuestiones de higiene. Ya sea nadar en el campamento o practicar gimnasia, podría afectar su participación en ciertas actividades. Josefson dice que eso puede hacerlos sentir diferentes a otros niños.
Alla Vash-Margita, MD, jefa de ginecología pediátrica y adolescente de Yale Medicine, dice que los niños con CPP pueden usar medicamentos para suprimir la pubertad temprana o los períodos. Pero existen otras formas de ayudar a su hijo a mantenerse activo con sus amigos, incluso si tienen un ciclo mensual.
Una opción es enseñarle a su hija cómo usar productos menstruales como tampones. O tal vez su hijo simplemente no practica de vez en cuando.
Independientemente de lo que decida su familia, Vash-Margita dice que puede ser útil comunicarse con una enfermera o un maestro de la escuela para asegurarse de que su hijo tenga apoyo.
Consulte con su hijo
Esto puede parecer una obviedad, pero es importante controlar la vida de su hijo. Lydecker sugiere que hagas esto todos los días. Tal vez charles cuando llegues a casa del trabajo o durante una cena familiar. Ella dice que también puedes decir directamente que quieres saber si algo o alguien hace infeliz a tu hijo. Luego ofrécete a ayudarlos a resolver cualquier problema que surja.
Pero asegúrese de que sepan que no hará nada antes de hablar con ellos primero.
Aquí hay algunos otros consejos:
Sepa lo que hace su hijo en línea. Una forma de hacer esto, sugiere Lydecker, es hacer que su hijo use una computadora que esté en una sala familiar compartida. Y dice que es una buena idea monitorear lo que hacen o dicen en las redes sociales y a través de mensajes de texto.
Obtenga ayuda externa. Está bien si necesita apoyo adicional. “Prácticamente cualquier psicólogo infantil trabaja con los padres tanto como con los niños”, dice Lydecker. Estos son expertos que saben lo difícil que puede ser tratar con un niño que no se encuentra en la misma línea emocional o de desarrollo que sus compañeros.
Esfuerzo de equipo
Los niños con CPP suelen tener mucha gente cuidándolos. Eso puede incluir:
- Padres
- Maestros
- Pediatras
- ginecólogos
- Terapeutas
Hágale saber a su hijo que puede comunicarse con usted o con otro adulto si tiene algún tipo de problema.
“La conversación abierta siempre es clave”, dice Vash-Margita.