El gobernador republicano Jeff Landry y sus aliados están utilizando una sesión especial de la legislatura que comenzó el lunes para impulsar un nuevo mapa del Congreso que probablemente le costaría al Partido Republicano de Luisiana un escaño en la Cámara de los EE.UU. pero también castigar a uno de los enemigos internos del gobernador. Un comité de la Cámara estatal también aprobó un proyecto de ley respaldado por Landry eso reemplazaría el inusual sistema de primarias multipartidistas del estado Pelican por primarias partidistas tradicionales, una medida que podría permitir a Landry ejercer un mayor control sobre el Partido Republicano.
Los republicanos de Luisiana ocupan actualmente cinco de los seis escaños de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en ese estado, pero la propuesta que Landry apoya, que avanzó de un comité del Senado estatal el martes, casi seguramente vería al representante republicano Garret Graves reemplazado por un demócrata.
Landry incluso parece saber exactamente qué demócrata quiere que sea: Tyler Bridges de NOLA.com informó durante el fin de semana que el gobernador quiere ayudar La senadora estatal Cleo Fields, una “amiga política” que anteriormente sirvió en el Congreso de 1993 a 1997. Sin embargo, los defensores del derecho al voto que han estado presionando por un segundo distrito de mayoría negra no están contentos con este nuevo plancomo veremos.
Landry también podría eliminar aún más enemigos si logra transformar la forma en que el Estado elige a sus políticos. Actualmente, los candidatos para la mayoría de los cargos, excepto el de presidente, se presentan todos juntos en una sola votación; Si nadie obtiene la mayoría de los votos, los dos que obtengan más votos, independientemente del partido, avanzarán a una segunda vuelta.
Pero, en cambio, Landry quiere que los candidatos compitan en primarias de partidos separados, un cambio que podría Hazlo más fácil que el gobernador presionara a los legisladores republicanos desobedientes que ya no podrían reunir a los votantes demócratas en su defensa.
Landry convocó esta sesión especial porque un tribunal federal anteriormente prohibido el estado de utilizar su actual mapa del Congreso, al considerar que probablemente violaba la Ley de Derecho al Voto al no crear un segundo distrito donde los votantes negros pudieran elegir a sus candidatos preferidos.
Alrededor de un tercio de los residentes de Luisiana son negros, pero los límites que la legislatura dominada por los republicanos aprobó en 2022 establecieron cinco escaños en la Casa predominantemente blancos, todos los cuales están representados por republicanos blancos. El único distrito electoral de mayoría negra es el segundo distrito demócrata del representante Troy Carter, que también es el único donde Donald Trump no tomó la decisión. al menos el 60% de los votos en 2020.
Un tribunal de distrito federal ha otorgado a la legislatura hasta el 30 de enero para elaborar un nuevo mapa que cree un segundo escaño con una mayoría negra, y el juicio comenzará el 5 de febrero si los legisladores se niegan a actuar. Pero gracias al cronograma que estableció Landry, los legisladores tendrán aún menos tiempo para hacer el trabajo: la sesión especial de ocho días. concluirá el 23 de enero porque muchos legisladores volarán inmediatamente a la capital del país para el carnaval de Washingtonque ha sido durante mucho tiempo un evento imperdible para la clase política de Luisiana. (El cabeza de cartel de este año es la leyenda de los New Orleans Saints, Drew Brees).
El mapa presentado el lunes por la noche. por el senador estatal republicano Glen Womack, un mapa que Landry respalda y que un comité del Senado estatal martes avanzado—transformaría el sexto distrito de Graves de un distrito electoral que Trump habría tenido llevado 64-33 en 2020 en un escaño de mayoría negra que habría favoreció a Joe Biden 59-39según la aplicación de redistribución de distritos de Dave.
Womack lograría esto serpenteando el nuevo distrito en diagonal a través del estado, desde Shreveport en la esquina noroeste hasta la capital del estado, Baton Rouge, a unas 250 millas de distancia. El distrito incorporaría áreas predominantemente negras en las dos ciudades de ambos extremos, así como en ciudades como Alexandria y Lafayette y en comunidades más rurales intermedias. Mientras tanto, el segundo distrito de Carter alrededor de Nueva Orleans seguiría siendo azul.
Sin embargo, este no es el mapa que quieren los defensores del derecho al voto. El Louisiana Illuminator escribe que los demandantes que demandaron con éxito para bloquear el mapa actual preferir propuestas eso haría que el quinto distrito de la representante republicana Julia Letlow en el noreste de Luisiana fuera mayoritariamente negro. Los grupos de derechos civiles sostienen que su enfoque crearía una asiento mucho más compacto que el que ideó Womack, pero los republicanos Votó en contra de ese mapa. el martes.
Graves tampoco es partidario de los cambios propuestos, que, según él, colocarían a comunidades que tienen poco en común juntas en un distrito. La declaración del congresista no mencionó el tema de la representación negrapero sí hizo referencia a las lealtades de la NFL, quejándose de que el mapa de Womack “combina a los fanáticos de los Saints con los fanáticos de los Cowboys”.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que representa al Distrito 4, también estaba enojado, pero por diferentes razones. Johnson se opuso a la eliminación de un escaño republicano en primer lugar, implorando a los legisladores el martes que defender la validez del mapa actual en los tribunales en lugar de traspasar nuevos límites.
“Si el estado no prevalece en el juicio”, dijo en un comunicado, “hay muchas otras opciones de mapas que cumplen con la ley y no requieren la entrega innecesaria de un escaño republicano en el Congreso”. Landry, sin embargo, buscó refutar la denuncia de Johnson. en una entrevista del lunes. “El tribunal nos tiene básicamente con una pistola en la cabeza”, dijo a NOLA.com.
Pero es Graves quien ha estado en la zona de peligro desde que Landry ganó la carrera del año pasado para reemplazar al gobernador demócrata John Bel Edwards. El congresista había pasado alrededor de un año considerando públicamente postularse para el puesto, continuando con sus flirteos incluso cuando Landry, entonces fiscal general del estado, emergió como el favorito.
Graves finalmente aceptó un pase, pero en lugar de eso instó a Stephen Waguespack, quien anteriormente dirigió la filial de la Cámara de Comercio de EE. UU. del estado, para que sirva como alternativa republicana al ultraderechista Landry. Sin embargo, esa apuesta no estuvo ni cerca de dar sus frutos: Landry venció al líder demócrata, el ex secretario de transporte estatal Shawn Wilson. por un margen gigante de 52-26con Waguespack en un distante tercer lugar, con sólo el 6%
Bridges dice que Graves podría ser un posible oponente para Landry en 2027pero el gobernador notoriamente vengativo puede estar más obsesionado con ajustar viejas cuentas a partir de 2023. Un crítico advirtió el año pasado que los votantes deben ser conscientes de “las diversas advertencias y amenazas [Landry’s] enviando mensajes a posibles candidatos opositores y a sus partidarios, alardeando de ‘seré gobernador y no lo olvidaré'”.
Landry no es el único republicano poderoso de Luisiana a quien Graves enajenó el año pasado. El líder de la mayoría de la Cámara, Steve Scalise, que sirve en el primer distrito, dijo a Politico que Graves saboteó su candidatura a orador difundiendo falsos rumores sobre su salud. Por el contrario, Letlow tiene algunos amigos bien ubicados que la cuidan: Womack dijo el lunes que quiere proteger “mi congresista”, mientras Bridges afirma que muchos legisladores republicanos no quiero poner en peligro la única mujer que representa a Luisiana en cualquiera de las cámaras del Congreso.
Fields, un demócrata que preside el comité de redistribución de distritos del Senado estatal, también disfruta de una fuerte relación con Landry a pesar de sus diferentes afiliaciones políticas. Bridges dice que si bien Fields respaldó a Wilson el año pasado, “los expertos políticos creían ampliamente que él había hecho poco para ayudar al candidato demócrata”. Fields, según Bridges, trabajó duro para conseguir votantes negros para Edwards en 2019, pero no hizo ese esfuerzo para ayudar a la campaña de Wilson para convertirse en la primera persona negra del estado elegida para un cargo estatal desde la Reconstrucción.
Pero como Fields aprendió por las malas dos veces en la década de 1990, no hay garantía de que el mapa de Womack sobreviva a un desafío judicial. Tras el censo de 1990, la legislatura, que en ese momento estaba dominada por demócratas conservadores, creó un segundo distrito de mayoría negra que Fields, de 29 años, buscó y ganó, una victoria que lo convirtió en el miembro más joven de la Cámara cuando asumió el cargo.
Pero los tribunales no estaban contentos con el extenso 4º Distrito (se muestra en el mapa superior derecho en la parte superior de esta publicación), un distrito electoral delgado en forma de Z que abrazaba las fronteras nororientales del estado con Arkansas y Mississippi. jueces federales derribado el distrito extrañamente configurado como una manipulación racial inadmisible, diciendo que el plan era “tan irracional a primera vista que sólo puede entenderse como un esfuerzo por segregar a los votantes en distritos electorales separados debido a su raza”.
La legislatura reemplazó la cuarta con una nueva versión que vinculó Shreveport con Baton Rouge―un enfoque que, como señala la experta en derecho constitucional estatal Quinn Yeargain, se parece bastante al sexto distrito que acaba de proponer Womack. Fields ganó ese escaño en 1994, aunque al año siguiente perdió gravemente una candidatura a gobernador ante el republicano Mike Foster.
Al renovado cuarto no le fue mejor que a la campaña para gobernador de Fields. Los tribunales federales nuevamente determinaron que se trataba de una manipulación racial inconstitucional, lo que llevó al estado a reemplazarlo con un distrito predominantemente blanco que se parecía al que usaba en la década de 1980.
El congresista se retiró antes de las elecciones de 1996 en lugar de enfrentar una derrota casi segura, pero su carrera política estaba lejos de terminar: Fields fue elegido para el Senado estatal al año siguiente, y después de ser destituido en 2008, regresó a la cámara por ganar una carrera competitiva dentro del partido en 2019.
Pero si Fields espera regresar, debería saber mejor que nadie que el distrito de Womack (numerado el sexto en su plan) podría encontrarse con los mismos problemas que sus predecesores hace tres décadas. Como han demostrado los demandantes, un segundo asiento negro más compacto fácilmente podría ser dibujadopero dado que ese mapa le costaría a Letlow la reelección, es poco probable que los legisladores republicanos lo consideren alguna vez.
Landry aludió a la acritud que rodea a la reasignación en declaraciones a los legisladores el lunes cuando hizo referencia al asesinato en 1935 del senador Huey Long, quien había seguido siendo gobernador en todo menos en el nombre a pesar de haber dejado el cargo más de tres años antes. “Ahora sé que a Huey Long le dispararon por la redistribución de distritos”, bromeó ante los legisladores (¡historia verdadera!), antes de agregar: “Tengo la esperanza y la confianza de que podremos resolver este asunto sin que usted se deshaga de mí”.
Pero es el legado de un gobernador demócrata diferente de antaño al que Landry apuntó cuando imploró a los legisladores que acabaran con el sistema primario de todos los partidos. poner en su lugar por Edwin Edwards en la década de 1970.
Bajo la Proyecto de ley respaldado por Landry Patrocinado por la representante estatal republicana Julie Emerson, las carreras para el Congreso se llevarían a cabo mediante primarias del partido. a partir de este año. A partir de 2025, se utilizaría el mismo método para las contiendas para cargos estatales, incluido el de gobernador, así como para la legislatura. (Estos puestos no estarán disponibles hasta 2027, pero podrían ser necesarias elecciones especiales antes de esa fecha). Sin embargo, el proyecto de ley de Emerson preservaría el status quo para las elecciones para sheriff, fiscal de distrito y gobierno local.
Sería tomar una pluralidad simple para ganar la nominación de un partido según la propuesta de Emerson, que no incluye una disposición para una segunda vuelta primaria. Su proyecto de ley también dice que los líderes de los partidos podrían, a su discreción, permitir independientes registrados para participar en sus respectivas primarias.
Landry y sus aliados, incluidos Scalise y el Partido Republicano estatal, impulsó sin éxito a la legislatura aprobar un cambio similar en 2021. Sin embargo, uno de los líderes en el esfuerzo por defender el status quo hace tres años es sentado esta batalla: Si bien el vicegobernador republicano Billy Nungesser dijo a LaPolitics la semana pasada que quería mantener las primarias de todos los partidos de Luisiana, dijo que no se interpondría en el camino del nuevo gobernador.
Pero el senador Bill Cassidy, que puede tener más que perder si Landry tiene éxito esta vez, habló en contra del plan. Cassidy enfureció al flanco de extrema derecha de su partido a principios de 2021, cuando votó a favor de condenar a Trump tras los ataques del 6 de enero y, a menos que haya un cambio dramático en su posición, le resultaría difícil convencer a los votantes de las primarias republicanas de que lo nominen. 2026.
Cassidy argumentó el martes que cambiar los sistemas electorales sería una pérdida de dinero y también acusó que reduciría el electorado primario. “Esto priva de sus derechos a 800.000 habitantes de Luisiana que no son partidistas”, dijo, según Greg Hilburn del Shreveport Times. “Lo siento, no estás en nuestro club. No te dejaremos entrar”.
Corrección: este artículo describía incorrectamente la versión en “forma de Z” de 1994 del 4º distrito del Congreso de Luisiana. Corría a lo largo de las fronteras nororientales del estado, no de las fronteras noroccidentales.