El cambio climático no es sólo una cuestión medioambiental, sino una crisis de salud pública. Este fue el mensaje pronunciado por Victor J. Dzau, presidente de la Academia Nacional de Medicina (NAM), en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el 18 de enero de 2023.
Dzau habló sobre la urgente necesidad de abordar el vínculo entre el cambio climático y los resultados de salud, y la acción colectiva necesaria para mitigar sus impactos.
Los riesgos para la salud de un planeta en calentamiento
(Foto: Lukas Schulze/Getty Images)
Los efectos de El cambio climático en la salud humana. son múltiples y complejos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se espera que el cambio climático cause aproximadamente 250.000 muertes adicionales por año entre 2030 y 2050, debido a la desnutrición, la malaria, la diarrea y el estrés por calor.
El cambio climático también aumenta el riesgo de enfermedades infecciosas, enfermedades respiratorias, problemas de salud mental y lesiones causadas por fenómenos meteorológicos extremos.
Los impactos del cambio climático en la salud no se distribuyen uniformemente. Afectan desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables y marginadas, como los niños, los ancianos, los pobres y quienes viven en países de ingresos bajos y medianos.
Estos grupos tienen la menor capacidad para adaptarse al entorno cambiante y el menor acceso a una atención sanitaria de calidad.
Dzau destacó los ejemplos de desastres recientes inducidos por el clima, como los incendios forestales en Australia, las inundaciones en Indonesia y la invasión de langostas en África Oriental, que han exacerbado las desigualdades en salud y amenazado la seguridad alimentaria.
También señaló el potencial del cambio climático para desencadenar disturbios sociales, conflictos y migraciones, lo que podría socavar aún más la salud y los derechos humanos.
Las soluciones para un futuro más saludable
Para abordar los desafíos de salud que plantea el cambio climático, Dzau pidió un enfoque holístico e integrado que involucre a múltiples sectores y partes interesadas.
Él introdujo un Iniciativa “Gran Reto”lanzado por el NAM y sus socios globales, que tiene como objetivo movilizar a las comunidades científica y sanitaria para desarrollar e implementar soluciones basadas en evidencia para mejorar la salud y el bienestar frente al cambio climático.
El Gran Desafío se centra en cuatro áreas clave: cerrar las brechas de investigación, mejorar la capacitación del personal sanitario, promover la descarbonización del sector sanitario e involucrar al público y a los responsables de la formulación de políticas.
Dzau enfatizó la importancia de la colaboración, la innovación y la comunicación para hacer avanzar esta iniciativa y lograr sus objetivos.
También participó en un panel de discusión titulado “Poner la salud en el centro de la acción climática”, donde compartió sus perspectivas sobre cómo abordar los impactos del cambio climático en la salud, especialmente para los niños y jóvenes.
Destacó la necesidad de empoderar a los jóvenes para que sean agentes de cambio y defensores de su propia salud y la salud del planeta.
El discurso de Dzau y el panel de discusión en Davos fueron parte de un esfuerzo más amplio del MNOAL y sus socios para generar conciencia y acción sobre la intersección del clima y la salud.
Al resaltar los beneficios para la salud de mitigar el cambio climático, esperan inspirar un sentido de urgencia y optimismo para crear un futuro más saludable y sostenible para todos.
Avanzando en la dirección de la resistencia y la resiliencia
El informe recomendó que los sistemas de salud se concentren en dos áreas: resiliencia, o la capacidad de detener, disminuir o posponer los efectos del cambio climático, y recuperación, o la capacidad de recuperarse rápidamente.
Los oradores recomendaron que las comunidades piensen en el desarrollo de capacidades, la I+D creativa, la recopilación continua de evidencia, la integración de políticas, la resiliencia de la infraestructura, la vigilancia y respuesta a las enfermedades y la planificación de la adaptación para volverse resilientes al clima.
Pronosticar tareas como el desarrollo de nuevos tratamientos o diagnósticos o garantizar un mejor acceso y capacidades de fabricación son ejemplos de estrategias de adaptación.
La participación en la comunidad y el intercambio de conocimientos también pueden ayudar con esto. Será necesaria la identificación de factores de riesgo y la colaboración entre todas las partes interesadas para desarrollar soluciones para sistemas de salud que sean resilientes al clima.
La industria farmacéutica y la tecnología médica son actores importantes en esto, ya que están trabajando en mejores métodos de administración de medicamentos, herramientas de monitoreo y diagnósticos necesarios para la preparación. Según el informe, esto permitirá una detección e intervención tempranas, lo que mejorará los resultados.
Sin embargo, los hospitales y clínicas pueden contribuir al desarrollo de la resiliencia y la resistencia. La educación preventiva y las terapias para grupos en riesgo, el análisis de los determinantes sociales mediante diagnósticos y las clínicas móviles para mantener accesibles a los pacientes son todas medidas prácticas para combatir la resistencia.
Ofrecer una amplia gama de opciones de tratamiento, brindar capacitación continua de recursos y mejorar sus habilidades con los tratamientos más nuevos, y tener un plan de preparación para los servicios de emergencia son todos pasos hacia la recuperación.
