Los premios Nobel y los científicos pidieron a la Unión Europea que aproveche los beneficios de las nuevas técnicas genómicas (NGT).
En una carta abierta, el 34 premios Nobel instó a los legisladores a flexibilizar las estrictas regulaciones sobre modificación genética para adoptar nuevas técnicas que se dirijan a genes individuales y modifiquen sus códigos.
Afirmaron que la tecnología tiene el potencial de hacer que los cultivos sean más resistentes a las enfermedades y más propensos a soportar fenómenos climáticos extremos, que se están volviendo más destructivos a medida que el mundo se calienta.
Según los científicos, los procesos tradicionales de mejora de cultivos que tardan años o décadas en completarse son ineficaces.
WePlanet, un grupo ambientalista que aboga por tecnologías como la energía nuclear, la edición de genes y la agricultura celular, además de la reconstrucción de la mayor parte de Europa, organizó la carta.
Los más de 1.000 firmantes de la carta incluyen a destacados biólogos y genetistas, incluidos los científicos que ganaron un Premio Nobel por descubrir las “tijeras genéticas” Crispr en el centro del debate, así como autores famosos como el psicólogo Steven Pinker y el filósofo Peter Singer.
La carta también decía que los NGT tienen un enorme potencial para la agricultura sostenible, la mejora de la seguridad alimentaria y nuevas soluciones medicinales. Este potencial también incluye nuevos empleos y un mayor éxito económico.
De acuerdo a un análisis reciente, no permitir las NGT podría costarle a la economía europea 300 mil millones de euros al año en “beneficios perdidos” en numerosos sectores. Este es el costo de rechazar el avance científico.
“Le pedimos que considere el conjunto inequívoco de evidencia científica que respalda las NGT y que tome decisiones que se alineen con los mejores intereses de la Unión Europea y sus ciudadanos”, decía la carta.
Agregaron que el apoyo a las NGT no solo promoverá la innovación sino que también establecerá a la UE como líder mundial en formulación de políticas responsables y basadas en evidencia.
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Votar sobre la ley
Los grupos ambientalistas se han opuesto firmemente a las iniciativas para modificar el código genético de plantas y otras especies, citando preocupaciones sobre su seguridad y el riesgo de efectos imprevistos.
Los defensores de estas tecnologías, en particular los más centrados, han afirmado que tales peligros son insignificantes en relación con las preocupaciones reconocidas de pérdida de biodiversidad, cambio climático y hambruna.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria no descubrió nuevos riesgos asociados con la edición genética específica en plantas en comparación con los métodos de reproducción estándar.
Sin embargo, en 2018, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea declaró que cualquier planta creada mediante genes modificadores, ya sean específicos o no, son organismos genéticamente modificados sujetos a las regulaciones de la UE sobre OGM.
Afirmó que no se podían determinar con certeza los peligros para el medio ambiente y la salud humana.
La Comisión Europea ha reconocido que las plantas creadas utilizando nuevos métodos de edición genética son OGM, pero quiere eximirlas de las normas de seguridad existentes, que según los defensores de la tecnología son anticuadas y restrictivas.
La comisión de Medio Ambiente del Parlamento votará la medida el miércoles.
Una carta abierta anterior firmada por un grupo más pequeño de científicos en diciembre, incluidos biólogos moleculares y genetistas, muchos de los cuales trabajan para organizaciones sin fines de lucro, argumentó que la propuesta de la comisión debería ser “rechazada o revisada exhaustivamente” porque no se puede garantizar la seguridad ambiental y de la salud humana. .
Abogaron por una evaluación de riesgos obligatoria de todas las plantas editadas genéticamente de forma individual.
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