Cuando se trata de opciones educativas, Arizona ocupa un lugar destacado y ofrece una variedad de opciones para estudiantes con diferentes necesidades y preferencias. Pero no todo el mundo está contento de que las familias tengan tanta libertad a la hora de enseñar a sus hijos. El principal oponente a esa libertad es la gobernadora Katie Hobbs, una demócrata, que está haciendo todo lo posible para llevar a los niños a instituciones administradas por el gobierno. Podría causar mucho daño a lo que ha sido un entorno saludable para la educación y el aprendizaje.
El cascabel es un boletín semanal de JD Tuccille. Si le preocupan las extralimitaciones del gobierno y las amenazas tangibles a la libertad cotidiana, esto es para usted.
Un líder en libertad educativa
Por el momento, los padres y tutores de Arizona eligen escuelas públicas tradicionales en todos los distritos, seleccionan entre escuelas charter financiadas con fondos públicos pero administradas de forma privada, educan a sus hijos en casa o hacen que la financiación por estudiante siga a los alumnos a las escuelas privadas elegidas.
“Arizona ofrece a los estudiantes de jardín de infantes a 12.º grado y a sus familias amplias opciones de elección de escuela, incluidos cinco programas de elección de educación privada, escuelas autónomas, escuelas magnet, educación en el hogar y elección de escuela pública a través de inscripción abierta”, EdChoice notas en su resumen para el estado.
En su Anuario EdChoice 2024, la organización clasifica a Arizona en segundo lugar después de Florida como “el estado que tiene la mayor proporción de estudiantes que eligen una opción de escuela no pública a través de un programa como cuentas de ahorro para educación, vales o becas de crédito fiscal”. La lista pone especial énfasis en las cuentas de ahorro para educación (ESA) del estado que fueron ampliado en 2022 a prácticamente todos los estudiantes.
“Parte de lo que animó mi candidatura a gobernador en 2014 fue la elección universal de escuelas”, dijo el exgobernador republicano Doug Ducey. dijo Razón‘s Katherine Mangu-Ward el mes pasado. “La idea de Milton Friedman que compartió en Libre de escoger en su libro y en su serie de PBS es algo que me llevó los ocho años de mi cargo de gobernador lograr”.
El primer esfuerzo para ampliar un programa limitado de la ESA fue derrotado en las urnas por sus oponentes, añadió Ducey. Pero luego vino el COVID-19 “y los padres pudieron ver lo que se les enseñaba o no a sus hijos y el nivel de rigor y expectativas de las escuelas públicas. También vieron que las escuelas charter abrieron y las escuelas católicas abrieron y muchas de “Los distritos públicos más grandes optaron por permanecer cerrados durante casi dos años, incluso cuando el gobierno les decía que abrieran. Así pudimos aprobar cuentas de ahorro educativas universales”.
Las ESA de Arizona (calificadas como “cuentas de becas de empoderamiento”) dejar que los estudiantes tomen “El 90% de los fondos estatales que de otro modo se habrían asignado al distrito escolar o a la escuela autónoma” se utilizarían “para pagar la matrícula de la escuela privada, el plan de estudios, la educación en el hogar, la tutoría y más”, según el Departamento de Educación del estado.
La elección de escuela gana seguidores populares
A Informe del Instituto del Sentido Común de mayo de 2023 encontró 56.000 estudiantes participantes; En los meses posteriores, el número ha aumentado a más de 73.000.
“El ingreso medio de las familias en el programa ESA al 31 de diciembre de 2022 es de aproximadamente 60.600 dólares”, señala el informe. “El ingreso medio de las familias en Arizona con al menos un hijo es de $69,700. Lo que significa que, en promedio, la familia típica que recibe una ESA es menos acomodada que la familia promedio de Arizona”.
Los críticos se quejan del costo de que los estudiantes utilicen fondos parciales para la educación en las alternativas elegidas, pero el estado en realidad está gastando menos de lo previsto en las escuelas.
“Arizona ha experimentado una disminución de la matrícula de 80.000 estudiantes en las escuelas públicas del estado, en relación con las proyecciones previas a la pandemia”, Jason Gaulden, del Oak Rose Group, orientado a la educación, y Katie Ratlief, del Common Sense Institute. argumentar. “Debido a que el estado presupuestó dinero para esos estudiantes, esperando que asistieran a una escuela pública, esto genera ahorros sustanciales”.
Esto no le sienta bien a Katie Hobbs, quien llegó al cargo contra la republicana Kari Lake, respaldada por Trump, cuya campaña dedicó más tiempo a repasar las elecciones de 2020 que a las políticas. hobbs comenzó Impulsar las escuelas públicas y los sindicatos de docentes a expensas de la libertad educativa..
Oponerse a la elección con difamaciones y trámites burocráticos
“La recién juramentada gobernadora de Arizona ha dicho repetidamente que quiere revertir la expansión del estado de su programa de elección de escuelas, argumentando que Arizona debería, en cambio, aumentar los fondos para las escuelas públicas”. RazónCampamento Emma anotado Hace un año.
Con los republicanos favorablemente dispuestos a la elección de escuelas en control de la legislatura estatal, Hobbs ha atacó la base legal para financiar las ESA, disparó contra el programa sobre violaciones menores de datos, y repetidamente se enfrentó al Superintendente de Instrucción Pública Tom Hornerepublicano, sobre el proceso de aprobación de los gastos de educación familiar.
“En esta próxima sesión… debemos abordar la falta de responsabilidad y transparencia en el programa ESA de Arizona”, Hobbs resopló hace dos semanas en su discurso sobre el estado del estado. “Hemos visto un flujo constante de cobertura de noticias sobre el uso inaceptable y a veces francamente escandaloso del dinero de los contribuyentes bajo este programa, incluyendo entradas a parques acuáticos, pases de esquí y lecciones de conducción de automóviles de lujo”.
“Mi oficina ya revisa todas las solicitudes de gastos independientemente del monto”, Horne respondió suavemente al llamado del gobernador reformas. Culpa de las quejas a las prácticas laxas de su predecesor demócrata.
El gobernador también quiere exigir verificaciones de antecedentes de cualquiera que enseñe a estudiantes de la ESA, fijar precios de matrícula, imponer requisitos de instrucción y someter a los destinatarios a una estricta burocracia. Ningún estudiante podría utilizar una ESA hasta que asista a una escuela pública durante 100 días, aunque las familias todavía tienen que pagar impuestos que los financien (buena suerte a los nuevos residentes del estado). Ella también quiere acabar con los créditos fiscales para donaciones a grupos que pagan matrícula de escuela privada.
Arizona lidera en elección de escuelas. ¿Pero por cuánto tiempo?
“Las ESA fortalecen a TODAS las escuelas porque la competencia ofrece el mejor producto, lo que genera mejores estudiantes, familias y comunidades”. observa el Club de Libre Empresa de Arizona. “Es por eso que el programa se ha vuelto tan popular, y por eso Hobbs sabe que tiene que esconderse detrás de una avalancha de regulaciones en lugar de presionar para que se derogue o se limite”.
“La propuesta de política del gobernador Hobbs pretende mejorar el programa ESA por el bien de los padres, los contribuyentes y los estudiantes, particularmente aquellos con discapacidades”. comentarios Matt Beienburg, Director de Política Educativa del Instituto Goldwater. “Pero no olvidemos que si la gobernadora se hubiera salido con la suya en 2011, cuando votó contra el programa original de la ESA, incluso para estudiantes de educación especial, que miles de estudiantes con necesidades especiales todavía hoy estarían atrapados en escuelas que no satisfacen sus necesidades”.
En este momento, Arizona es líder nacional en libertad educativa para los estudiantes. La gobernadora Katie Hobbs es la encarnación viva de todas las familias obsesionadas con el control de las que escapan cuando ejercen su poder para rechazar las instituciones gubernamentales y guiar el aprendizaje de sus hijos.