La pardela balear, el ave marina más amenazada de Europa, se enfrenta a un nuevo reto: el cambio climático. El medio ambiente se está calentando y muchas especies están cambiando sus áreas de distribución para adaptarse.
Flexibilidad de comportamiento individual
La pardela balear (frailecillo mauretanicus) es un ave marina pelágica que pasa una parte importante de su vida en mar abierto y rara vez se acerca a la tierra excepto para reproducirse.
Es un poco más grande que la pardela Manx, estrechamente relacionada, y es marrón arriba y gris/blanco abajo.
Vuela con aleteos rápidos y superficiales sobre alas rígidas y se le puede ver descansando en el agua o sumergiéndose en busca de alimento.
Nueva investigación de Universidad de Oxford Los biólogos han revelado que la flexibilidad del comportamiento individual, y no la selección evolutiva, es lo que impulsa el rápido cambio de rango migratorio de la pardela balear.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, encontró que las aves individuales estaban cambiando su área de distribución hacia el norte en un promedio de 25 kilómetros por año.
La temperatura promedio de la superficie del mar en las zonas de veraneo fue el indicador más fuerte de este cambio en el comportamiento migratorio, lo que indica que las aves podrían estar monitoreando cambios en los recursos marinos subyacentes.
Si bien esta adaptación del comportamiento puede tener consecuencias no deseadas, es posible que los animales individuales sean más capaces de adaptar su comportamiento a los efectos del cambio climático de lo que se creía anteriormente. Esto podría tener una influencia negativa a largo plazo sobre la especie.
Estrategias de conservación
Los hallazgos del estudio realizado por biólogos de la Universidad de Oxford podrían ayudar a informar estrategias de conservación para especies de aves migratorias vulnerables.
Los resultados sugieren que los animales individuales pueden tener un mayor comportamiento. flexibilidad responder a los impactos del cambio climático de lo que se pensaba anteriormente.
Sin embargo, esta adaptación del comportamiento puede tener costos ocultos, lo que hace que el impacto a largo plazo en esta especie no esté claro.
La pardela balear es una especie longeva, pero está en peligro crítico, principalmente debido a la disminución provocada por la captura incidental en las pesquerías, ya que puede quedar atrapada en anzuelos de palangre con cebo y redes de enmalle.
Se reproducen en zonas aisladas de las Islas Baleares en el Mediterráneo y en verano se trasladan a las costas atlánticas de España, Francia y, cada vez más, al Reino Unido.
Utilizando pequeños dispositivos de geolocalización a bordo, investigadores de los Departamentos de Biología de la Universidad de Oxford y de la Universidad de Liverpool, en colaboración con socios con sede en Ibiza, han estado monitoreando colonias en Mallorca desde 2010.
Esto demostró que, tras abandonar el Mediterráneo, las aves se han desplazado cada vez más al norte.
Sin embargo, no estaba claro si la selección natural que favorecía a las aves con rangos de vuelo más largos o si las aves individuales cambiaban su comportamiento era la responsable de este cambio.
Los investigadores examinaron las rutas de viaje de las mismas personas que habían sido etiquetadas durante varios años para dar una respuesta. Esto demostró que las aves individuales se desplazaban una media de 25 km hacia el norte cada año.
Comprender las respuestas individuales
El estudio realizado por biólogos de la Universidad de Oxford destaca la importancia de comprender cómo responden los animales individualmente al cambio climático y cómo este conocimiento puede informar las estrategias de conservación para especies de aves migratorias vulnerables.
Los resultados sugieren que los animales individuales pueden tener una mayor flexibilidad de comportamiento para responder a los impactos del cambio climático de lo que se pensaba anteriormente.
Sin embargo, esta adaptación del comportamiento puede tener costos ocultos, lo que hace que el impacto a largo plazo en esta especie no esté claro.
Los hallazgos también podrían tener implicaciones para otras especies migratorias, así como para los esfuerzos de conservación en general.
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