La Corte Suprema de los Estados Unidos fallo el año pasado que los colegios y universidades ya no pueden tomar en consideración la raza y el origen étnico como base específica para otorgar la admisión, entregó un Golpe significativo a los esfuerzos de diversidad. en campus a nivel nacional. Esta sentencia se aplica a la educación médica, donde el falta de una fuerza laboral médica diversa es un factor conocido que conduce a desigualdades en la atención sanitaria.
Sin acción afirmativa, ¿cómo podemos reclutar a la próxima generación de médicos para atender de manera más efectiva a personas de grupos subrepresentados?
Uno de nosotros, Gálvez, es cirujano de mano pediátrico y el otro, Padilla, es anestesiólogo obstétrico y médico de cuidados intensivos. Ambos comenzamos nuestro largo viaje hacia la medicina en colegios comunitarios, donde luego pudimos transferirnos a universidades de cuatro años antes de ingresar a la escuela de medicina. Prosperamos en la facultad de medicina y sabemos que otras personas que siguen nuestro camino educativo pueden tener el mismo éxito, pero más facultades de medicina tienen que brindar esa oportunidad a los estudiantes de colegios comunitarios.
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En esta era posterior a la acción afirmativa, la asistencia a los colegios comunitarios podría ser un indicador de la raza y el origen étnico en las admisiones a las escuelas de medicina. Los funcionarios de admisiones deben considerar esta vía educativa como una estrategia para diversificar la fuerza laboral médica.
Los latinos se han convertido en el grupo étnico minoritario más grande de Estados Unidos y no hay suficientes médicos de ascendencia latina para atenderlos. Esto es importante debido a las diferencias culturales y lingüísticas, pero también porque, al 2050se predice que aproximadamente un tercio de los estadounidenses serán de ascendencia latina. Los médicos latinos representan sólo el 6,9 por ciento de la fuerza laboral médica de EE. UU.
Como cofundadores del Día Nacional del Médico Latino, publicamos en X (anteriormente conocido como Twitter), pidiendo a las facultades de medicina que utilicen la asistencia a colegios comunitarios como estrategia para diversificar las clases de las facultades de medicina y, a su vez, la fuerza laboral médica de EE. UU. Los colegios comunitarios incluyen una alta proporción de estudiantes de premedicina de diversos orígenes cuyas experiencias vividas los convertirán en excelentes médicos.
Esta atención a la experiencia vivida es fundamental; la mayoría de las personas de bajos ingresos y de color reciben atención en centros médicos académicos, que, a su vez, están sobrerrepresentados por estudiantes de medicina adinerados. Esto crea un marcado contraste entre las experiencias vividas por los pacientes y los médicos, lo que puede amplificar las disparidades existentes en los resultados de la atención médica para los pacientes vulnerables y de bajo estatus socioeconómico que ya corren un mayor riesgo de sufrir peores resultados en la atención médica. Un informe de la Fondo de la Commonwealth comentó sobre esta disparidad, citando la importancia de “garantizar que los estudiantes y residentes de medicina obtengan la capacitación y experiencia adecuadas en la prestación de atención a los pobres, a los no asegurados y a las minorías raciales y étnicas”.
Nuestro llamado a centrarnos en los colegios comunitarios se inspiró en estudios en coautoría de Efraín Talamantes, fundador de MiMentor, una organización sin fines de lucro dedicada a asesorar a estudiantes de bajos ingresos y estudiantes de minorías que siguen una carrera en medicina (ambos formamos parte de la junta ejecutiva de MiMentor). . En 2014, Talamantes y sus colegas demostraron que los estudiantes que asistieron a un colegio comunitario y luego se matricularon en la facultad de medicina eran más probabilidades de ser de bajos ingresos, ser miembro de una raza o grupo étnico subrepresentado y tener padres sin educación universitaria. En un estudio de seguimiento realizado en 2018, Talamantes et al. demostró que los médicos con experiencia en colegios comunitarios eran Es más probable que practique en áreas desatendidas..
Pero el mismo estudio también encontró que los solicitantes de la escuela de medicina que asistieron a un colegio comunitario tenían menos probabilidades que aquellos que solo asistieron a una universidad de cuatro años de ser aceptados en la escuela de medicina. La Academia Estadounidense de Facultades de Medicina, una organización profesional que representa a las facultades de medicina, citó estos hallazgos en un artículo de noticias en su sitio webseñalando que los defensores esperan “contrarrestar cualquier prejuicio o desventaja que los estudiantes que asistieron a un colegio comunitario puedan enfrentar al postularse para la escuela de medicina”.
Las vías de acceso de la universidad comunitaria a la escuela de medicina deberían garantizar admisión a la escuela de medicina para estudiantes con experiencia en un colegio comunitario. Sin embargo, hasta donde sabemos, actualmente no existen programas de este tipo.
Sin embargo, se están realizando algunos esfuerzos prometedores a nivel estatal. El Programa de becarios de medicina de California tiene como objetivo brindar a los estudiantes de colegios comunitarios tutoría, recursos y apoyo financiero en sus viajes previos a la medicina. El programa ha recibido más de $12 millones en financiación del estado de California. Programas como este ayudan a fortalecer la conexión entre los colegios comunitarios y las facultades de medicina y dan un ejemplo de cómo la infraestructura financiada por el gobierno puede ayudar a los estudiantes de colegios comunitarios de bajos ingresos a convertirse en médicos.
Estadísticamente, los latinos y los miembros de otros grupos minoritarios en Estados Unidos tienen más probabilidades de ser de bajos ingresos. Esto hace que pagar la educación superior y la escuela de medicina, que pueden costar cientos de miles de dólares, sea un desafío importante. Los datos de la AAMC muestran que en los últimos 30 años, solo el 5 por ciento de los estudiantes de medicina provienen de familias dentro del percentil 20 más bajo de nivel socioeconómico, con poca fluctuación en este número en los últimos 25 años. La abrumadora mayoría de los estudiantes de medicina (76 a 79 por ciento) provienen del percentil 40 superior.
La creación de soluciones estructurales, como vías garantizadas desde la universidad comunitaria hasta la escuela de medicina, podría aumentar drásticamente la diversidad socioeconómica (y probablemente la diversidad racial o étnica) de las clases de las escuelas de medicina. Al buscar la asistencia a colegios comunitarios entre los solicitantes de escuelas de medicina, es más probable que creemos una fuerza laboral socioeconómicamente variada que refleje las poblaciones a las que atienden los centros médicos académicos.
A raíz de la decisión de acción afirmativa de la Corte Suprema, creemos que los solicitantes de escuelas de medicina de bajos ingresos o de colegios comunitarios deben compartir los desafíos personales que han enfrentado en sus solicitudes. En los últimos años, varios programas académicos han incorporado un “enfoque holístico”a las admisiones a la escuela de medicina, que tiene como objetivo cuantificar las luchas personales de un solicitante, como la distancia académica recorrida o el historial personal de pobreza.
Pero este enfoque puede obligar a los solicitantes a revivir experiencias de vida traumáticas que a menudo se reducen a “superar la adversidad” en una lista de verificación de admisión. En cambio, utilizar la asistencia a un colegio comunitario es una medida cuantitativa de la experiencia cualitativa de ser menos privilegiado.
Como proporcionan las agencias federales guía Para las universidades y escuelas de medicina, necesitamos un compromiso sistémico seguro de nuestros legisladores y líderes académicos que garantice la aceptación en las escuelas de medicina de los estudiantes con un historial de asistencia a colegios comunitarios. Necesitamos una fuerza laboral más diversa en medicina, médicos o no. En lugar de permitir que la decisión de acción afirmativa del SCOTUS cree un obstáculo, las facultades de medicina tienen desvíos que pueden y deben utilizar para alcanzar esos objetivos.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.