La contaminación por nitrógeno en las cuencas fluviales podría contaminar el agua potable del mundo para 2025; Afecta a hasta 3 mil millones de personas, incluido Estados Unidos [Study]

La contaminación por nitrógeno en las cuencas fluviales está poniendo en riesgo los recursos hídricos mundiales y podría contaminar el agua potable del mundo para 2025, afectando a miles de millones de personas, incluida una parte de la población de Estados Unidos. Así lo afirma un nuevo estudio dirigido por científicos de los Países Bajos y Alemania, donde concluyeron que la seguridad hídrica actual está en juego debido a la contaminación causada tanto por el cambio climático como por las emisiones antropogénicas.

El agua potable de Estados Unidos, así como de varios países y continentes, está en riesgo debido a dichos problemas de salud pública y ambientales. El nuevo trabajo de investigación destaca que la historia no termina en la contaminación del agua, ya que podría haber una grave falta de recursos hídricos, que afectaría a hasta 3 mil millones de personas.

Esto significa que tanto la calidad como la cantidad del agua se verán afectadas por la contaminación causada por los agravantes del nitrógeno.

Aunque el cambio climático influye en la disponibilidad de agua, los investigadores del estudio también consideraron que la urbanización y las actividades agrícolas (en medio del crecimiento demográfico) han provocado una mayor demanda de agua y contaminación, limitando la disponibilidad de agua potable.

La amenaza de la inseguridad hídrica se suma a otros contaminantes que impactan diferentes cuerpos de agua en la Tierra, incluidos los sistemas de agua dulce.

El agua potable del mundo en peligro

El equipo de investigación de los Países Bajos y Alemania publicó en la revista sus hallazgos sobre el impacto de la contaminación por nitrógeno en el agua potable del mundo. Comunicaciones de la naturaleza el martes 6 de febrero. El estudio proyecta una contaminación futura donde el agua escasea en las cuencas fluviales mundiales.

Esta proyección se basa en una evaluación global dentro de varias décadas.

El equipo analizó la futura escasez de agua potable para el período de 2050 incluyendo el aspecto de la contaminación del agua en las evaluaciones clásicas de escasez inducida por la cantidad de agua, centrándose en miles de subcuencas y la contaminación por nitrógeno en los ríos. En su previsión a corto plazo, los científicos descubrieron que el próximo año el 33,3% del agua potable del mundo podría estar contaminada con nitrógeno.

Los datos de la evaluación del documento mostraron que la contaminación del agua es una preocupación creciente en la parte sur de América del Norte, lo que hace que agua potable de EE. UU. también en posibles turbulencias en el futuro. Aparte de Estados Unidos, los investigadores proyectan que Europa Central, África y el sur de China pueden convertirse en focos de escasez de agua; principalmente por la presencia de exceso de nitrógeno.

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¿Qué es la contaminación por nitrógeno?

Contaminación por nitrógeno Se refiere a la cantidad excesiva del elemento nitrógeno en el medio ambiente, y la contaminación proviene de la quema de combustibles fósiles, el uso de fertilizantes sintéticos y la descarga de aguas residuales, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Una cantidad sin precedentes de nitrógeno puede contaminar no sólo el agua sino también la atmósfera y las zonas terrestres.

En medio de la amenaza, el PNUMA hace un llamado al mundo a tomar medidas para limitar la contaminación por nitrógeno, que altera la vida terrestre y marina, además de contribuir a la actual crisis climática.

Además, el desperdicio de nitrógeno amenaza la salud humana y supone una carga para la economía, afirma el organismo de la ONU.

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