Para sorpresa de nadie, las cifras finales para 2023 simplemente indicaban lo que sabíamos desde que se publicaron las estadísticas de octubre: El año pasado fue un año récord para el turismo en Baleares. y por una milla. O mejor dicho, por un millón; poco menos de 1,3 millones de turistas. La espera hasta que se publicaran las cifras de fin de año fue simplemente para confirmar el tamaño del récord. Ahora lo sabemos con seguridad.
Lo sorprendente es que un aumento tan sorprendente debería haber sido recibido con apenas un murmullo por parte de los críticos. Se podría haber anticipado que los partidos de oposición habrían estado aullando a los cuatro vientos. Más de un millón de turistas más: ¿cómo puede ser esto sostenible? Pero no, ha habido un silencio virtual, quizás reconociendo que este historial le debía muy poco al nuevo gobierno o a la nueva administración del Consell de Mallorca. ¿Cómo pudo haberlo hecho?
Si la oposición, que estuvo en el poder hasta un momento (junio) en el que ya era evidente en qué dirección iba el turismo de 2023, se atreve a criticar, el Govern balear puede simplemente darse la vuelta y decir que todo se debe a ellos. Un gobierno aparentemente ‘turistafóbico’ y aún así impulsó el crecimiento sumando más de 100.000 plazas de alquiler vacacional registradas. Esta se ha convertido en la explicación estándar del gobierno actual para el exceso de turismo, que puede ser precisa hasta cierto punto, pero en realidad no puede explicar el tamaño del crecimiento del año pasado, ya que el número total de plazas de alojamiento no ha aumentado desde febrero de 2022.
La duración de la estancia disminuyó un 1,9%. La ocupación hotelera aumentó un 2,5%. Ambas estadísticas ofrecen alguna explicación, pero ¿podemos concluir que una proporción considerable de los 1,3 millones se alojaban en alquileres ilegales? Quizás lo seamos. Pero si pasamos por alto este factor, ¿qué tal una disminución de la estacionalidad? Las autoridades turísticas de Baleares se felicitan por el crecimiento en la temporada baja, mientras ignoran el crecimiento en la temporada alta. Sin embargo, si bien es cierto que hubo un aumento en el número de turistas en todos los meses de 2023 (en comparación con 2022), también hay una advertencia.
El Covid y las restricciones de viaje seguían siendo un factor a principios de 2022. Por lo tanto, si se comparan enero y febrero de 2023 con los mismos meses de 2020 (antes de la pandemia), se observa que había menos turistas. Para marzo de 2023, el mismo mes de 2019 ofrece una mejor comparación que 2022; la variación fue de +17.467. De seis meses de temporada baja, sólo abril con 168.433 turistas más que en abril de 2022 y diciembre (más 44.253) mostraron subidas significativas. Sí, hubo cierto crecimiento durante los seis meses de enero, febrero, marzo, abril, noviembre y diciembre, pero en De ninguna manera se explican los 1,3 millones más en todo el año..
Si bien el silencio, tanto del Gobierno como de la oposición, ha sido la respuesta conspicua al año récord en Baleares, la gobierno español ha estado en modo de felicitación. El número de turistas, algo más de 85 millones en todo el año 2023, aumentó un 18,7% con respecto a 2022 y un 1,9% con respecto a 2019, que ofrece la mejor comparación y fue el año récord anterior.
El conseller de Turismo, Jordi Hereu, no quiere convertir en “sagradas” las cifras de turistas y prefiere resaltar cuánto gastan, pero no está precisamente fruncido por los dos millones de turistas más en 2023. Sin embargo, es consciente de que más entidades turísticas pueden provocar un sentimiento de turismofobia, Hereu se ha esforzado en subrayar la necesidad de “gobernar el turismo y evitar problemas de convivencia“. Esto significa, por tanto, reducir la estacionalidad y promover productos turísticos alternativos al viejo “sol y playa”.
Es lo mismo de siempre. Los políticos pueden cambiar, ya sea en Madrid o en Palma, los partidos políticos pueden cambiar, pero no hay una diferencia real en los mensajes. Uno tiende a sentir que todos dicen tonterías. ¿Qué significa exactamente gobernar el turismo? Porque ahora mismo supone cada vez más turistas durante todo el año, y Hereu no prevé que no sea así en 2024. Ni mucho menos. “Las perspectivas son que el crecimiento continuará este año. Está claro que habrá un aumento en el número de turistas y en el gasto. A menos que haya un fenómeno exógeno importante, todo apunta a que 2024 será otro año récord”.
Por implicación, salvo cualquier cosa de importancia “exógena”, la Lo mismo puede decirse de Baleares., la región que aportó alrededor del 60% del crecimiento nacional del número de turistas en 2023. Hereu no tiene una previsión para todo 2024, pero sí hasta abril: un aumento de poco menos del once por ciento. Esto se deberá a la disminución de la estacionalidad; Ah sí, pero principalmente por la Semana Santa.
Mientras tanto, se invita al gobierno español a participar en una extraña empresa de colaboración con Italia para desarrollar el turismo mediterráneo. ¿Qué es esto? Abordar la estacionalidad es un aspecto. La sostenibilidad y la mejora de las experiencias turísticas son otras. La ministra de Turismo italiana, Daniela Santanchè, cree que al unirse, Italia y España, más países como Grecia, Croacia y Bulgaria, serán más fuertes. ¿De qué diablos está hablando? No tengo idea, pero probablemente eso no signifique menos turistas.