Por Jennifer Gersonen el 19
Un jurado de Michigan encontró Jennifer Crumbley culpable esta semana de cuatro cargos de homicidio involuntario en relación con el tiroteo masivo de 2021 que llevó a cabo su hijo en Oxford High School en los suburbios de Detroit y que dejó cuatro estudiantes muertos. El caso se centró en gran medida en las formas en que Crumbley, como madre, no respondió a las repetidas señales de advertencia de que su hijo era peligroso. Pero otro componente del caso es que la pistola semiautomática utilizada en el tiroteo fue comprada por sus padres para el tirador y luego dejada sin seguridad en la casa: el candado de cable con el que venía nunca se usó, el código de la pistola está a salvo en la familia. comprado nunca cambió de su configuración de fábrica 0-0-0.
La noticia del veredicto ha llamado la atención sobre un componente de la seguridad de las armas de fuego que los defensores han enfatizado durante mucho tiempo, uno que ha obtenido un mayor apoyo de los legisladores de todo el país, incluida la Casa Blanca: almacenamiento seguro leyes. Las regulaciones, a veces también llamadas leyes de almacenamiento seguro, crean mandatos para los propietarios de armas sobre cómo almacenarlas para evitar que niños y otros usuarios no autorizados accedan a ellas.
En el momento del tiroteo en Oxford, Michigan no tenía una ley de almacenamiento seguro. La gobernadora Gretchen Whitmer promulgó una medida de almacenamiento seguro en abril de 2023; la nueva ley entrará en vigor el 13 de febrero. Requiere que todos los propietarios de armas en el estado que tengan niños en sus hogares guarden sus armas de fuego con un candado de cable o en una caja fuerte para armas.
Aproximadamente 4,6 millones de niños viven en hogares con armas de fuego no aseguradas en los Estados Unidos; El almacenamiento seguro se considera ampliamente como una medida fundamental para reducir los casos de violencia armada entre este grupo demográfico, especialmente cuando se trata de daños autoinfligidos, tiroteos no intencionales y tiroteos en escuelas. Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) encontró que los hogares que guardan bajo llave armas de fuego y municiones ven al menos 85 por ciento menos lesiones no intencionales causadas por armas de fuego que sufrieron los niños que aquellas que no lo hicieron.
La violencia armada es la principal causa de muerte de niños en Estados Unidos.
Una revisión realizada por el Centro Nacional de Evaluación de Amenazas del Departamento de Seguridad Nacional encontró que 76 por ciento de todos los tiradores escolares adquirieron sus armas de fuego en la casa de un padre o pariente cercano.
Ochenta por ciento de suicidios con armas de fuego por niños involucran un arma que pertenece a un miembro de la familia, y la tasa de suicidio con armas de fuego entre niños y adolescentes ha aumentado. aumentó en casi un 70 por ciento en la última década.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron que 76 por ciento de los tiroteos involuntarios se cometieron con armas no aseguradas desde el hogar, la mayoría de las veces guardadas en mesas de noche u otras áreas de un dormitorio.
Ahora mismo, 26 estados tienen leyes de almacenamiento seguro o de protección del acceso de los niños, siendo esta última una versión menos estricta del almacenamiento seguro que penaliza a los propietarios de armas sólo si un niño obtiene acceso a un arma de fuego. A finales de enero, el recién formado grupo de la Casa Blanca Oficina de Prevención de la Violencia Armada y el Departamento de Educación envió una carta pedir a los directores de escuelas que se comuniquen con sus comunidades sobre el papel que desempeña el almacenamiento seguro para mantener las escuelas seguras. Al mismo tiempo, el Departamento de Justicia publicó una guía para el almacenamiento seguro, que incluye diferentes tipos de dispositivos de almacenamiento y una guía completa sobre las mejores prácticas para el almacenamiento de armas de fuego.
“Lamentablemente, a veces hace falta una tragedia como la que ocurrió en el tiroteo de Oxford para resaltar realmente el hecho de que todos tenemos un papel que desempeñar en la reducción de la violencia armada; en particular, que los propietarios de armas, que son padres, en particular, deben esforzarse por proteger a sus hijos. sus hijos, ellos mismos y su comunidad tomando medidas simples como almacenar de forma segura un arma de fuego”, dijo Nicholas Suplina, vicepresidente senior de leyes y políticas de Everytown for Gun Safety, una organización no partidista de investigación de políticas y defensa de la seguridad de las armas. “Es sólo una de esas cosas que un país que tiene 300 millones de armas debe entender: que almacenar de forma segura su arma de fuego es probablemente lo más importante que puede hacer para ayudar a reducir los riesgos para su familia y la comunidad”.
Suplina dijo que a medida que se ha llamado cada vez más atención al hecho de que las armas de fuego son la principal causa de muerte en Estados Unidos, también lo ha hecho el deseo público de ver medidas prácticas que puedan “reducir la tragedia de esta estadística”. Y las conversaciones sobre almacenamiento seguro, dijo, no son nada nuevo: incluso los manuales de seguridad de la Fundación Nacional de Deportes de Tiro (NSSF), la asociación comercial para la industria de armas de fuego, y de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), mencionaron la necesidad de cerrar con llave. guardar armas de fuego y mantenerlas fuera del alcance de menores sin supervisión. Sin embargo, con el tiempo, esta conversación se politizó cada vez más, a pesar de la apremiante realidad de que “si vas a tener un arma de fuego, en particular si vives en una casa con un niño, deberías guardarla bajo llave, descargada y separada de la casa”. municiones, ya sea que la ley lo exija o no”.
Suplina enfatizó que los estados con leyes de almacenamiento seguro ven un mayor cumplimiento de esta mejor práctica “porque más gente lo sabe, porque en el punto de venta a menudo te informan sobre el requisito, y que algo sea una ley sí importa”.
Suplina dijo que esta es también la razón por la que cada vez más estados aprueban estas leyes, ya que votantes Llegue a comprender esta correlación y pida responsabilidad a los legisladores: “Nos enfrentamos a riesgos cada vez más dramáticos dentro de nuestros hogares, escuelas y comunidades cuando no guardamos nuestras armas bajo llave”.
Sin embargo, este impulso hacia la búsqueda de soluciones gubernamentales cuando se trata de implementar prácticas de almacenamiento seguro va más allá de los parlamentos locales, como lo demuestra el compromiso de alto perfil de la Casa Blanca de publicar medidas de almacenamiento seguro.
“Es muy obvio que el almacenamiento seguro salva vidas”, dijo a The 19th Gregory Jackson, codirector adjunto de la Oficina de Prevención de la Violencia Armada. “Ahora estamos en un punto en el que empezamos a darnos cuenta de que las armas que llegan a manos de los jóvenes en crisis no siempre provienen de una fuente desconocida. Muchas de estas armas de fuego provienen de hogares y la misma arma que está escondida debajo de una almohada o una mesa de noche es la misma arma que ingresa a las escuelas y causa daño”.
Es por eso que hablar de almacenamiento seguro es una “gran prioridad” de la administración Biden-Harris, dijo Jackson.
Y los funcionarios son conscientes de que el almacenamiento es sólo parte de un panorama más amplio para prevenir los tiroteos. Jackson señala el Actualmente se están capacitando a más de 10,000 consejeros de salud mental escolares nuevos y existentes. mediante financiación establecida por el Ley bipartidista de comunidades más seguras – la mayor inversión en salud mental juvenil en la historia de Estados Unidos – como una acción crítica necesaria para abordar la forma en que la crisis de salud mental juvenil en Estados Unidos y la epidemia de violencia armada se cruzan rutinariamente. “También sabemos que el acceso al arma de fuego es un determinante enorme de cómo será ese momento de crisis”.
Dijo que es por eso que el Departamento de Educación se ha comprometido específicamente como socio en este trabajo, ayudando a los educadores a acceder a herramientas y recursos para educar a los estudiantes y padres sobre el almacenamiento seguro. Y los educadores, dijo, se han mostrado entusiasmados al asumir este trabajo, sabiendo que “pueden ayudar a educar y trabajar con padres y estudiantes para prevenir la tragedia antes de que suceda”. Este sentimiento sólo se ve subrayado por el presión cultural y el montaje de iniciativas legislativas poner a los maestros últimamente cuando se trata de servir como fuerzas protectoras en presencia de tiroteos escolares, incluida la idea de armando a los maestros. “Durante demasiado tiempo hemos visto a los medios de comunicación y a los líderes y diferentes voces exigir que sean los docentes quienes protejan a los jóvenes, cuando en realidad su función número uno es educar. Esta es una oportunidad para educar y enseñar a la gente”.
Pero este trabajo también se extiende más allá de las escuelas.
Un componente clave del trabajo de almacenamiento seguro de la administración Biden tiene que ver con la asequibilidad y la accesibilidad, dijo Jackson. Explicó que esto se ha traducido en asociarse con ciudades y organizaciones comunitarias locales para orientarlas hacia los recursos federales existentes para ayudarlos a comprar y distribuir dispositivos de almacenamiento seguros, para garantizar que estas herramientas lleguen a diversos grupos de personas.
Y cuando se trata de responsabilidad, Jackson dijo que todavía existe gran parte de ese trabajo relacionado con educar a las personas sobre los riesgos asociados con la posesión de armas. Cuando una persona compra un arma, dijo, “no sólo corre el riesgo de sufrir daño dentro de su propia casa, sino que también corre el riesgo de que alguien en su casa tome esa arma y lastime a otros”.
El caso Crumbley –y el veredicto– señalan cómo el hecho de no almacenar un arma de forma segura podría tener consecuencias adicionales para los adultos en el hogar.
“El caso del tiroteo en Oxford será un mensaje muy claro para los padres propietarios de armas en todo el país de que pueden ser considerados responsables si no actúan responsablemente”, dijo Suplina. “Pero además, también es un mensaje para los padres que no poseen armas de fuego de que saben que hoy hay una conversación con aquellos en su comunidad sobre si están guardando sus armas de fuego de manera segura”.