CABLE CLIMÁTICO | Una herramienta financiera especializada está facilitando la reparación de ecosistemas críticos después de desastres naturales y protegiendo a las comunidades en riesgo de futuras condiciones climáticas extremas.
The Nature Conservancy anunció esta semana que ha ampliado su póliza de seguro paramétrico para los arrecifes de coral de Hawái, garantizando una indemnización considerable si una tormenta de cierto calibre azota cerca. La idea ahora está ganando fuerza en otras partes del mundo, desde Fiji hasta México.
En Hawái, los fondos se utilizarían para retirar escombros y volver a unir trozos de coral rotos. El objetivo final: la preservación a largo plazo de los arrecifes, que no sólo tienen un inmenso valor biológico, cultural y económico, sino que también ayudan a proteger a las comunidades hawaianas de las tormentas climáticas.
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“El valor de los arrecifes de coral para algún lugar como Hawaii es absolutamente enorme”, dijo Simon Young de la firma de corretaje de seguros WTW, que creó la póliza con TNC. “Básicamente actúan como un malecón natural y mitigan en gran medida los impactos de las olas en la costa”, al tiempo que apoyan las industrias del turismo y la pesca.
WTW y The Nature Conservancy anunciaron la nueva política como una “actualización importante” de una versión anterior. lanzado en 2022que expiró en 2023. La nueva póliza, que TNC compró a Munich Re Group utilizando $106,000 en donaciones, cubre 314,000 millas cuadradas adicionales y duplica el pago mínimo que TNC recibirá si el área cubierta sufre vientos de tormenta tropical por encima de cierta intensidad.
Si azota una tormenta de 50 nudos o más, por ejemplo, TNC recibiría un mínimo de 200.000 dólares, que luego distribuiría a organizaciones asociadas encargadas de reparar los daños. Si Hawái sufriera una tormenta mucho más fuerte, TNC podría recibir un pago de hasta 1 millón de dólares.
Los defensores del esfuerzo dicen que la política es significativa por derecho propio. Pero también argumentan que es indicativo de un creciente apetito (e interés) por seguros paramétricos que podrían usarse para proteger ecosistemas como arrecifes y manglares en medio del aumento de temperaturas.
La primera política de este tipo se lanzó en 2019, lo que significa que el modelo está lejos de ser convencional. Por lo tanto, TNC y otros grupos están educando a los posibles asegurados sobre la opción, con la esperanza de que eventualmente las comunidades u organizaciones estatales paguen las primas, tal vez con contribuciones del sector privado.
“Creemos que el concepto es ampliamente transferible, pero es necesario que más personas sean conscientes de que existe”, dijo en una entrevista Eric Roberts, director senior de riesgo climático y resiliencia de TNC. “La gente aún no reconoce que los recursos naturales como los arrecifes de coral o los manglares realmente pueden proporcionar estos beneficios de reducción de riesgos”.
Roberts dijo que la política de Hawaii se encuentra entre una lista cada vez mayor de políticas similares que apuntan no solo a proteger los recursos naturales en áreas vulnerables al clima sino también a demostrar que el seguro paramétrico para los ecosistemas es una inversión que vale la pena. Cada política es diferente y se adapta al país y al entorno.
A principios de este mes, por ejemplo, WTW dio a conocer una póliza de seguro de arrecifes de coral diferente en Fiji que ofrece a las comunidades locales pagos de hasta 450.000 dólares en el caso de un futuro ciclón. Esos dólares se destinarían a la restauración de los arrecifes, además de ayudar a garantizar que los lugareños tengan acceso a alimentos y agua después de los desastres.
En diciembre, la aseguradora AXA Climate lanzó la primera póliza paramétrica para los manglares de la Península de Yucatán después de los huracanes. Los manglares sirven como poderosos sumideros de carbono y una fuente clave de ingresos para las comunidades locales.
Otras políticas han existido por más tiempo y resultaron en pagos. La primera póliza de este tipo, lanzada en 2019 con la ayuda de TNC, cubría los daños causados por huracanes a los arrecifes de coral en Quintana Roo, México. Después de que el huracán Delta azotó la región en 2020, la póliza pagó $850,000 para la restauración de los arrecifes.
Otra política, respaldado por WTW, apunta al Arrecife Mesoamericano, que se extiende desde el sur de México a través de Belice, Guatemala y Honduras. El huracán Lisa en 2022 activó esa política, lo que resultó en un pago de $175,000 para la reparación de playas y arrecifes.
Todavía se están explorando o desarrollando activamente otras políticas en todo el mundo. El Banco Asiático de Desarrollo, por ejemplo, ha reservado millones de dólares para explorar productos de seguros y financiamiento de riesgos climáticos para proteger los arrecifes en Fiji, Indonesia, Filipinas y las Islas Salomón.
Y TNC ya tiene en marcha un proyecto de viabilidad de seguro de arrecifes en las Bahamas y está evaluando el interés en el Caribe y cerca de la Gran Barrera de Coral.
El objetivo general es “crear una hoja de ruta para desmitificar el proceso y demostrar su valor”, dijo Eric Conklin, director de ciencias marinas de TNC en Hawaii. “Cuanto más fácil lo hagamos, mayores serán las posibilidades de lograr una adopción más amplia y más áreas protegidas con este tipo de mecanismo”.
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