Se ha visto una rana en las tierras salvajes de Karnataka, en el suroeste de la India, luciendo un atuendo verdaderamente atrevido.
En lo que tiene que ser lo más cosa duende que jamás haya sido un duende, los científicos han registrado por primera vez un anfibio vivo de cuya piel había brotado un hongo.
¿La rana? Una rana de lomo dorado intermedio de Rao (Hylarana intermedia).
¿El hongo? Un hongo capó (del género Micenas).
¿La pareja? Verdaderamente icónico.
En un artículo relativamente breve publicado en la revista Reptiles y anfibiosel naturalista aficionado Chinmay Maliye y el especialista en humedales Lohit YT del Fondo Mundial para la Naturaleza-India documentaron su encuentro con el anfibio de moda.
Al principio, la búsqueda de vida salvaje era una expedición más bien común y corriente. Eso fue hasta que hicieron una parada en un pequeño estanque al lado de la carretera, donde retozaban unas 40 ranas de lomo dorado. Una mirada más cercana a una rana posada sobre una ramita reveló lo que parecía ser un apéndice extra.
Eso en sí mismo puede no haber sido tan extraño. hay un parásito llamado a gusano plano mutante de rana (Ribeiroia ondatrae) que induce a las ranas a desarrollar patas traseras adicionales. Pero esta rana en particular no estaba siendo parasitada por R. ondatrae.
Más bien, su pasajero era un pequeño y lindo hongo que los micólogos identificaron más tarde como una especie de Micenas.
En realidad, encontrar ranas infectadas con hongos tampoco es tan extraño. un hongo llamado Batrachochytrium dendrobatidis – el hongo quitridio de los anfibios – es un hongo que causa en las ranas una enfermedad infecciosa mortal llamada quitridiomicosis. Se ha encontrado en todo el mundo, en más de 700 especies de anfibiosy puede devastar las poblaciones de anfibios, provocando extinciones masivas locales.
Hongos capó No se sabe que infecten o crezcan en animales vivos. Son saprotróficos y crecen en la hojarasca y en la madera podrida, alimentándose de la descomposición de la materia orgánica y desempeñando un papel vital en la reciclaje del suelo del bosque.
No está claro exactamente cómo y por qué un hongo de este tipo es capaz de prosperar en el flanco de una rana viva, una que por lo demás parecía bastante normal y saludable. Los investigadores no recolectaron el espécimen, por lo que no pudieron hacer una identificación más detallada del hongo ni determinar cómo había brotado en la rana.
Tampoco pudieron determinar qué efecto, si alguno, tuvo este pasajero en la rana, y si su crecimiento fue el resultado o causó algún efecto nocivo para la salud de la rana.
Entonces, si estás buscando comida en los bosques húmedos y te encuentras con una elegante rana con una habilidad especial para usar accesorios, documenta la reunión e infórmaselo a algunos científicos. Las mentes inquisitivas tienen muchas preguntas.
El encuentro del equipo fue documentado en Reptiles y anfibios.