El siguiente ensayo se reimprime con el permiso de La conversaciónuna publicación en línea que cubre las últimas investigaciones.
Los arqueólogos han identificado lo que puede ser el megaestructura más antigua construida por el hombre, sumergido a 21 metros bajo el Mar Báltico en la Bahía de Mecklemburgo, Alemania. Esta estructura, denominada Blinkerwall, es un muro bajo continuo hecho de más de 1.500 piedras de granito que se extiende a lo largo de casi un kilómetro. La evidencia sugiere que fue construido por pueblos del Paleolítico hace entre 11.700 y 9.900 años, probablemente como ayuda para la caza de renos.
Los arqueólogos que investigaron la bahía de Mecklemburgo utilizaron diversos equipos submarinos, métodos de muestreo y técnicas de modelado para reconstruir el antiguo lecho del lago y el paisaje circundante. Esto reveló que Blinkerwall se encuentra en una cresta que corre de este a oeste, con una cuenca lacustre de 5 km de ancho unos metros por debajo de la cresta hacia el sur.
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El origen humano, más que natural, del Blinkerwall fue confirmado por un equipo de buceo arqueológico que fotografió secciones del muro. Estos muestran que se compone de 288 rocas muy grandes, que probablemente fueron arrojadas en ese lugar por el retroceso del glaciar, unidas por 1.673 piedras más pequeñas.
Estas piedras más pequeñas parecen haber sido recolectadas en las inmediaciones, ya que el área justo al norte del muro tiene muchas menos piedras que las áreas aún más al norte. La estructura resultante tiene poco menos de un metro de altura y hasta dos metros de ancho, con una notable regularidad a lo largo de sus 971 metros de longitud.
Un paisaje diferente
En el momento de su construcción, los paisajes y paisajes marinos del noroeste de Europa eran muy diferentes a los actuales. El clima comenzaba a calentarse cuando terminó la era más fría del Pleistoceno y comenzó la era más cálida del Holoceno. Los niveles del mar eran mucho más bajos y grandes glaciares cubrían gran parte de Fennoscandia.
La tierra alrededor de la cuenca del Mar Báltico estaba aumentando rápidamente, liberada del peso de los glaciares en retirada y transformando una masa de agua salobre conocida como el mar de Yoldia en el lago de agua dulce Ancylus. Gran Bretaña era una península de la masa continental europea, con una vasta llanura de tierras bajas. conocido como Doggerlandia que se extiende desde Norfolk hasta los Países Bajos. Manadas de renos, bisontes europeos y caballos salvajes migraban a través de su paisaje escasamente boscoso.
En términos culturales, este período, conocido como Paleolítico superior tardío, está marcada por importantes huellas en la innovación tecnológica por parte de las personas que vivieron esta época. Perros había sido domesticado recientemente; hay formas regionales distintas de puntas de proyectiles de piedra; y es frecuente el uso de hueso decorado y arpones de astaasí como estrategias de caza especializadas empleadas para apuntar a presas migratorias.
La identificación de Blinkerwall demuestra ahora que los cazadores del Paleolítico gestionaban su paisaje para favorecer sus actividades de caza de forma más deliberada de lo que se pensaba anteriormente.
La construcción de muros y otras características del paisaje nos resulta familiar, particularmente en el contexto del cercado de tierras para la agricultura. También se sabe que tanto las sociedades contemporáneas como las antiguas que tradicionalmente han subsistido de la caza y la recolección de recursos silvestres alteran sus entornos mediante la construcción de elementos como muros de piedra. Se utilizan para diversos fines, como la pesca, el marisqueo y la caza.
Los investigadores compararon Blinkerwall con otras estructuras documentadas arqueológicamente de longitud y tipo de construcción similar que han sido identificado en el Medio Oriente, América del norte, Canadá y Groenlandia. Se interpreta que estas estructuras fueron construidas con el propósito de realizar excursiones de caza. En esta estrategia, los cazadores utilizan el paisaje y las características construidas para obtener una ventaja sobre sus presas al dirigir sus movimientos a un lugar donde sean más vulnerables al ataque de otros cazadores.
La similitud del Blinkerwall con estas otras estructuras, y su construcción adyacente a una masa de agua, llevó a la sugerencia de que el muro había sido creado con el mismo propósito. Es posible que el propio lago también se haya utilizado en esta estrategia.
Evidencia de apoyo
Un sitio arqueológico de Alemania que apoya esta interpretación es Stellmoorsituado justo al norte de Hamburgo y que data del último momento en que se pudo construir el Blinkerwall.
El sitio está ubicado al final de un valle estrecho donde se encontraron miles de huesos de reno, algunos con huellas de impactos de caza, puntas de pedernal e incluso flechas de pino, conservados en los antiguos sedimentos del lago. La evidencia de caza en Stellmoor muestra que los renos fueron disparados con flechas mientras eran conducidos valle abajo hacia el lago.
Si bien no hay evidencia arqueológica en Stellmoor que sugiera que la gente había creado o cambiado deliberadamente el paisaje para mejorar su éxito en la caza, muestra cómo la topografía del paisaje se utilizó en beneficio de los cazadores. La construcción de Blinkerwall proporciona evidencia de que los pueblos del Paleolítico llevaron este nivel de planificación y coordinación un paso más allá.
Muestra que reconocieron y comprendieron los instintos de sus presas tan bien que fueron capaces de predecir sus movimientos y cómo reaccionarían ante un obstáculo creado artificialmente como el Blinkerwall.
El descubrimiento de esta monumental pieza de arquitectura cinegética es único en Europa. Con una antigüedad máxima de 11.700 años, es uno de los ejemplares más antiguos del mundo, posiblemente anterior a una “cometa” cazadora en el desierto en Jibal al-Gadiwiyt en Jordania por más de mil años.
Blinkerwall añade un nuevo elemento a nuestra comprensión de las estrategias de caza altamente cualificadas y especializadas diseñadas por los humanos al final del último período glacial, estrategias que se han seguido utilizando en diferentes paisajes durante milenios. Y es poco probable que los descubrimientos terminen aquí.
La Bahía de Mecklenburg tiene el potencial de revelar más evidencia arqueológica de igual importancia. Los investigadores no descartan la posibilidad de que se pueda encontrar otra pared u otros elementos asociados, enterrados bajo la sedimentación posterior del antiguo lago.
Si se recuperaran armas, herramientas o restos de animales en el lugar, se revelaría información sobre la naturaleza y la duración de su uso, y se obtendrían conocimientos mucho mayores sobre las sofisticadas estrategias de subsistencia de los cazadores paleolíticos del Báltico.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original.