¿Estás planeando ver el eclipse solar total el 8 de abril? Su trayectoria viaja desde Mazatlán, México, a través de Texas, el Medio Oeste, Nueva Inglaterra y Terranova, y será el último eclipse solar total visible en América del Norte hasta 2044. ¡Atrápalo si puedes! (Voy a la casa de un pariente en Ohio y espero que el cielo esté despejado… pero preparado para las nubes). Científico americano editora colaboradora Rebecca Boyle anticipa el espectáculo y explica por qué los científicos están emocionados con la oportunidad que ofrece de estudiar el sol. Hemos estado aprendiendo mucho sobre nuestra estrella gracias a dos nuevas sondas espaciales solares que ya han comenzado a observar el sol. Busque una cobertura extensa del eclipse en nuestro sitio web, incluidos podcasts y videos. Estamos muy entusiasmados con esto.
La prevención, la detección, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer han logrado enormes avances en las últimas décadas. Uno de los avances más esperanzadores es un tipo de medicamento llamado conjugado anticuerpo-fármaco, o ADC, que puede administrar fármacos de quimioterapia a un tumor con un daño mínimo a las células sanas. Las piezas se mezclan y combinan, como ladrillos de Lego: un fármaco que mata el cáncer, un anticuerpo que se adhiere a las células tumorales y un conector que libera el fármaco en el momento adecuado. La periodista científica y de salud Jyoti Madhusoodanan muestra cómo funciona esta terapia, cómo se está perfeccionando de manera inteligente y ¿Por qué los investigadores se alegran de ver resultados positivos en tantos ensayos clínicos?. Esperamos que estas técnicas brinden a más pacientes con cáncer el mejor resultado posible: más tiempo.
Nia Imara es una artista y astrofísica (¡qué combinación más divertida!) que estudia el origen de las estrellas. Comparte su investigación utilizando modelos físicos en miniatura de nubes moleculares. para identificar sus filamentos y nudos de gas y los remolinos turbulentos que crean estrellas y sistemas solares. Es uno de los usos más bellos de la impresión 3D que he visto, y leer su artículo puede hacerte querer tener todo el protomundo en tus manos.
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Los programas de inteligencia artificial “saben” mucho pero están atrapados en una computadora. Los robots pueden moverse, pero no hacen nada que no se les indique explícitamente. Si los juntamos para crear un robot aparentemente sensible con la capacidad de operar en el mundo físico, ¿qué podría salir mal? Autor David Berreby investiga los escenarios intrigantes y desalentadores de los robots equipados con modelos de idiomas de gran tamaño, que todavía son tan nuevos que todavía no estamos seguros de qué esperar de ellos.
El cerebro está sorprendentemente activo mientras dormimos. Nuevas intervenciones diseñadas para actuar sobre el cerebro dormido podría ayudar a tratar a personas con trastorno de estrés postraumático, pérdida de memoria o accidente cerebrovascular. La mayor parte del trabajo todavía es experimental en esta etapa, pero como escribe la periodista científica Ingrid Wickelgren, ahora hay disponibles algunos dispositivos de ingeniería del sueño para tratar las pesadillas debilitantes.
La Tierra tiene sus límites y los científicos están empezando a comprender cuáles son esos límites y cómo medirlos. Joyeeta Gupta, experta en sostenibilidad y copresidenta de la Comisión para la Tierra, describe cómo ella y sus colegas identifican “seguro y justo” medidas para el ciclo del agua, la atmósfera, el clima y más de la Tierra. Los gráficos de Angela Morelli y Tom Gabriel Johansen de InfoDesignLab muestran dónde nos encontramos con estos límites hasta ahora.
¿Ha tomado un medicamento para el resfriado de venta libre en las últimas dos décadas y no ha notado… nada? No fue tu imaginación. La fenilefrina oral, el ingrediente activo de los descongestionantes vendidos en Estados Unidos desde 2005, no funciona. Nunca funcionó. Pero tomó mucho tiempo lograr que la Administración de Alimentos y Medicamentos (o al menos uno de sus comités asesores) reconociera que estos medicamentos no son “generalmente reconocidos como seguros y eficaces”. El profesor de farmacia Randy C. Hatton explica cómo él y sus colegas establecieron su falta de eficacia y por qué otros medicamentos en el mercado también podrían ser ineficaces, excepto como placebos. ¡Gesundheit!
Colaboradores de Científico americanoEdición de marzo de 2024
Escritores, artistas, fotógrafos e investigadores comparten las historias detrás de las historias.
Stephanie Mei Ling
Tocando las estrellas
En la escuela secundaria, Stephanie Mei-Ling (arriba) se sintió atraída por el cuarto oscuro. Siempre le había encantado el dibujo y la escritura creativa, pero fue una asignatura optativa de fotografía la que realmente capturó su pasión artística. Desde entonces, “la fotografía nunca ha abandonado mi espíritu”, afirma. “Hay una sensación que tienes al ver a una persona y su sonrisa o sus ojos… esa breve conexión, me llena”. Para este número, Mei-Ling, radicada en Brooklyn, viajó a un estudio en Oakland, California, para fotografiar a Nia Imara, astrofísica y artista y autora del artículo de este mes sobre la formación de estrellas. Las sesiones editoriales como ésta tienen como objetivo generar confianza en sus sujetos para ayudarlos a brillar. Una buena lista de reproducción de música también ayuda, afirma; algunos de sus géneros preferidos incluyen soul y R&B.
El estilo fotográfico de Mei-Ling está impulsado por la curiosidad. A menudo se siente atraída por subculturas y comunidades que quedan fuera de los principales medios de comunicación. Durante los últimos 10 veranos ha estado fotografiando personas en la playa LGBTQ+ de la ciudad de Nueva York en el parque Jacob Riis. Otro proyecto en curso se centra en la salud materna de las personas negras y presenta retratos edificantes de mujeres y doulas negras embarazadas. Hay poder, dice Mei-Ling, en “presentar estas imágenes, estas personas, tal como son” y mostrar no sólo el sufrimiento sino también la alegría.
Phil trenza
El universo
En la década de 1990, el astrónomo Phil Plait creó un sitio web llamado Bad Astronomy para desacreditar mitos científicos, como la idea de que se puede mantener en equilibrio un huevo sobre un extremo durante el equinoccio de primavera. (Ya no mucha gente cree en esta leyenda, dice, y “me atribuyo todo el mérito por ello”). Estas desacreditaciones lanzaron su carrera como comunicador científico, y hoy escribe regularmente para Científico americano, incluida una columna mensual de astronomía llamada El Universo. Este mes Plait explica por qué el Telescopio Extremadamente Grande, actualmente en construcción en Chile, será probablemente el último telescopio gigante que se construya, al menos en el futuro previsible. “Nosotros poder construir algo más grande que esto”, dice. “Pero se necesita una especie de sociedad utópica”.
Los temas favoritos de Plait para escribir tienen que ver con las “cosas interesantes” del espacio y nuestra atmósfera, desde las lluvias de meteoritos hasta la aurora boreal. Su propio telescopio (un reflector Celestron de veinte centímetros) todavía está lleno después de su reciente mudanza a Virginia, pero su nuevo hogar en el bosque tiene cielos oscuros que son perfectos para observar las estrellas. Plait espera viajar para ver el eclipse solar total el próximo mes porque eventos como este son espectáculos “profundamente emocionales y afectivos”, dice. “Es simplemente asombrosamente hermoso”.
Rebeca Boyle
El gran eclipse
Los heliofísicos han vivido un año apasionante. “Todos están simplemente alegres”, dice Científico americano colaboradora Rebecca Boyle, periodista radicada en Colorado que ha estado cubriendo física durante 16 años. “No todos los días se habla con un científico que eso entusiasmado.” Su artículo principal en este número nos dice por qué: una reciente avalancha de datos ha acercado más que nunca a los científicos a comprender exactamente cómo funciona nuestro sol. Es una tarea que ha resultado sorprendentemente desafiante. Se podría suponer que nuestra proximidad a la estrella sería una bendición, pero en realidad causa cierta confusión. “Porque está tan cerca [to us]es realmente difícil verlo todo”, explica Boyle.
A Boyle, que estudió historia en la universidad, siempre le ha fascinado cómo “damos sentido a nuestro mundo” a través de historias. Su nuevo libro, nuestra luna (Random House, 2024), explora cómo la luna ha dado forma a la historia humana, incluida la evolución y la cultura. Aunque le encanta escribir sobre exoplanetas lejanos y agujeros negros, Boyle cree que nuestro propio planeta y nuestros vecinos celestes más cercanos son igualmente dignos de asombro: “La Tierra, la Luna y el Sol son mucho más interesantes y complejos de lo que les imaginamos. crédito para.”
katie peek
Ciencia Gráfica
En su adolescencia, Katie Peek hizo experimentos astronómicos rastreando el ángulo del sol en su patio trasero en Buffalo, Nueva York. Ahora vive en Baltimore, Maryland, pero planea viajar a su ciudad natal para experimentar el próximo eclipse solar total. Como periodista científica y diseñadora de visualización de datos con un doctorado. En astrofísica, se acercó a la Ciencia Gráfica de este mes con el objetivo de capacitar a otras personas para que también experimenten el evento. Peek considera el eclipse total de 2017, para el cual viajó a Wyoming, como uno de los momentos más memorables de su vida. “Vimos la sombra de la luna corriendo hacia nosotros a través de las llanuras”, recuerda. “Sentí que mi cuerpo animal se veía afectado por la luz cambiante a mi alrededor. Es increíble.”
Que el Sol y la Luna parezcan tener el mismo tamaño desde la Tierra es una pura coincidencia cósmica, y no durará para siempre, porque la Luna se está alejando muy lentamente de nosotros. “Se siente como algo totalmente mágico que no tiene por qué existir”, dice Peek.