Si bien los humanos disfrutarán de la majestuosidad del eclipse solar total que se extenderá por varios estados de EE. UU. el 8 de abril de 2024, el evento celestial también lo experimentarán la flora y la fauna.
Es por eso que el proyecto financiado por la NASA Proyecto de paisajes sonoros de Eclipse observará y cotejará las imágenes y sonidos de la Eclipse solar total para permitir que la humanidad comprenda mejor cómo tales eventos pueden afectar la vida silvestre. La agencia también insta al público a unirse a este esfuerzo.
“A menudo se piensa que los eclipses son un evento visual, algo que se ve”, dijo Kelsey Perrett, coordinadora de comunicaciones del Proyecto Eclipse Soundscapes. dijo en un comunicado. “Queremos demostrar que los eclipses se pueden estudiar de forma multisensorial, a través del sonido, la sensación y otras formas de observación”.
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Los eclipses solares totales como el que ocurrirá el 8 de abril son causados por la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol de tal manera que la Luna pasa directamente frente a nuestra estrella y bloquea el disco solar desde nuestro punto de vista. Pero, debido a que la Luna está relativamente cerca de la Tierra, su posición en el cielo varía de un lugar a otro, lo que significa que los eclipses sólo se pueden ver en ciertas áreas. Incluso en las regiones donde se ve el eclipse, el grado en que la luna cubre al sol puede variar.
Se dice que las regiones en las que el Sol estará completamente cubierto por la Luna durante el eclipse se encuentran en el “camino de la totalidad.” En estas zonas el cielo se oscurecerá y es posible que incluso se vean estrellas en el cielo. Parecerá que ha anochecido y el oscurecimiento del sol también provocará un descenso de las temperaturas.
Este “falso crepúsculo” del eclipse se ha asociado con comportamiento animal extrañocomo pájaros que dejan de cantar, insectos como saltamontes y grillos que dejan de cantar y abejas que regresan temprano a sus colmenas.
Cuando el eclipse solar de 2024 atraviese los cielos sobre las cabezas de unos 30 millones de personas en América del Norte, ofrecerá la oportunidad de hacer algo fascinante. ciencia ciudadana e investigue cómo el evento engaña a la vida silvestre para que altere sus rutinas diurnas habituales.
El Proyecto Eclipse Soundscapes emula un estudio similar que siguió al eclipse solar total de 1932, que cruzó el noreste de Estados Unidos y Canadá; pero, si bien ese experimento recopiló alrededor de 500 observaciones del público, este nuevo esfuerzo es más ambicioso.
El Proyecto Eclipse Soundscapes utilizará tecnología moderna para recopilar observaciones multisensoriales, como grabaciones de audio, durante el eclipse, y los participantes también harán relatos escritos de lo que se ve, se escucha o se siente durante el evento. Uno de los objetivos del proyecto será ver cómo reaccionan al eclipse los animales que están despiertos durante el día en comparación con los que están activos durante la noche. Por ejemplo, los investigadores detrás del proyecto quieren saber si los animales diurnos o nocturnos se vuelven más o menos vocales durante el eclipse.
“Cuantos más datos de audio y observaciones tengamos, mejor podremos responder a estas preguntas”, añadió Perrett. “Las contribuciones de los científicos participativos nos permitirán profundizar en ecosistemas específicos y determinar cómo el eclipse pudo haber impactado en cada uno de ellos”.
Los organizadores del Proyecto Eclipse Soundscape están buscando participantes de todos los niveles para involucrarse en la recopilación de datos, ya sea que estén en el camino de la totalidad el 8 de abril o no.
Los científicos ciudadanos que participan en el Proyecto Eclipse Soundscape utilizarán un dispositivo de grabación de audio de bajo costo equipado con una tarjeta micro-SD llamado “AudioMoth” para grabar los “sonidos” del eclipse. Otros participantes pueden ser “observadores” que documenten los datos multisensoriales que experimentan cuando el eclipse pasa por encima.
El proyecto también cuenta con funciones diseñadas para ser accesibles a personas ciegas o con problemas de visión.
Otros roles en el proyecto incluyen “analistas de datos” que pueden analizar datos de audio después del eclipse y “aprendices” que pueden estudiar eclipses en línea, y todos los roles reciben un certificado descargable.
“A fin de cuentas, responder a nuestras preguntas científicas sobre cómo los eclipses afectan la vida en la Tierra depende enteramente de los datos que la gente se ofrece a aportar”, concluyó Perrett. “Nuestros participantes, incluidos nuestros socios de proyecto y facilitadores, nos permiten abarcar todo el recorrido del eclipse y recopilar muchos más datos de los que serían posibles con un solo equipo pequeño”.
Si quieres saber más sobre el proyecto Eclipse Soundscapes o saber cómo puedes participar, puedes visitar este sitio web. Y si no tienes la suerte de vivir en un estado que experimente el eclipse solar total, puedes verlo en vivo aquí en Espacio.com.