Los investigadores afirman que decenas de sitios arqueológicos en Afganistán han sido demolidos para permitir un “saqueo sistemático”.
Afirman que su estudio de imágenes satelitales proporciona la primera evidencia visual definitiva de que las tendencias de saqueo comenzaron bajo el gobierno anterior y han continuado desde que los talibanes recuperaron el control en 2021.
Destruido a un ritmo alarmante
Investigadores del Centro para la Preservación del Patrimonio Cultural de la Universidad de Chicago encontraron 162 comunidades antiguas que fueron destruidas a un ritmo alarmante entre 2018 y 2021, y la destrucción continúa en 37 sitios desde que los talibanes recuperaron el poder en 2021.
El examen de imágenes de satélite de lugares identificados en la región de Balkh, en el norte de Afganistán, ha revelado las primeras pruebas de patrones de saqueo que se observaron inicialmente durante la primera estancia de los talibanes en el poder y que continuaron posteriormente.
Según los investigadores, los sitios saqueados se remontan a la Edad del Bronce Final y a la Edad del Hierro, y algunos incluso son anteriores al año 1000 a.C.
La mayoría de estas ruinas se encuentran en la región de Balkh, que anteriormente era el territorio central de Bactria y tiene una rica historia que se remonta al siglo VI a. C. durante la era del Imperio aqueménida. Más tarde fue capturada por Alejandro Magno y se convirtió en un centro del zoroastrismo y el budismo. Más tarde se convirtió en un centro de la cultura islámica.
Los investigadores encontraron 29.000 sitios arqueológicos en Afganistán.
Sin embargo, a partir de 2018, vieron un nuevo patrón en la región de Balkh.
Afirman haber visto manchas en las fotos que creen que son excavadoras basándose en cómo emergen y desaparecen con el tiempo, así como en las huellas que dejan a su paso.
Fotografías posteriores muestran estas regiones recién arrasadas cubiertas de pozos excavados por saqueadores, según el profesor Gil Stein, director del centro.
“Básicamente, la gente estaba limpiando grandes áreas para facilitar el saqueo sistemático del lugar”, añadió.
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Alegación denegada
Después de derrocar al gobierno de Ashraf Ghani, los talibanes regresaron al poder y prometieron salvaguardar el antiguo legado del país, entre otras garantías de un liderazgo más moderado.
Durante su primer mandato en 2001, los talibanes sorprendieron a los historiadores al destruir una estatua de los Budas de Bamiyán, que había sido la estatua de Buda más grande del mundo durante más de 1.500 años. El destino del budismo afgano declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO era un destino sagrado para los budistas que viajaban por la Ruta de la Seda.
Estos artefactos saqueados podrían haber sido sacados de contrabando de Afganistán a través de Irán, Pakistán y otras naciones, afirmó, y ahora podrían exhibirse en museos o casas de subastas de Europa, América del Norte y Asia Oriental.
El estudio afirmó que 162 lugares fueron “devastados a un ritmo asombroso de uno por semana” durante un período de cuatro años de 2018 a 2021, que continuó después de que los talibanes depusieron su administración en 2021.
Funcionarios del gobierno talibán han negado la destrucción y el saqueo de monumentos históricos del país.
Atiqullah Azizi, viceministro interino de Información y Cultura de los talibanes, dijo que se habían enviado 800 unidades para proteger los monumentos históricos.
“Enviamos varios equipos a revisar los sitios y puedo asegurarles que no ha habido un solo incidente en ninguno de esos sitios”, dijo.
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