El permafrost pertenece a un suelo congelado durante mucho tiempo, que incluye tierra, grava y arena, con temperaturas inferiores a 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit). Incluso los sedimentos submarinos pueden verse afectados por este fenómeno de congelación que se produce a menudo en los ambientes fríos de las regiones árticas. Estos sitios incluyen Europa del Este y países como Groenlandia, Rusia, China y el estado de Alaska en Estados Unidos.
Si bien el permafrost es una parte evidente de la naturaleza, a menudo se plantea la pregunta de si el fenómeno es bueno o malo, especialmente cuando se derrite en un proceso llamado descongelación del permafrost. Durante las últimas décadas, los científicos han descubierto que el derretimiento del permafrost libera a la atmósfera gases de efecto invernadero dañinos para el clima, como dióxido de carbono y metano. En el cambio climático, esto contribuye al calentamiento del planeta.
Las emisiones de gases de efecto invernadero suelen estar relacionadas con procesos industriales como la quema de combustibles fósiles y otras fuentes antropogénicas. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el deshielo del permafrost contribuye en gran medida al calentamiento global, ya que libera los gases de efecto invernadero mencionados. Paradoja, el proceso de deshielo también se acelera a medida que el clima de la Tierra continúa calentándose, según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
¿El permafrost es bueno o malo?
Según la Asociación Internacional de Permafrost (IPA), permafrost es un terreno (que incluye hielo o material orgánico) que permanece a 0 grados Celsius o menos durante al menos dos años consecutivos.
En las regiones de tierras bajas, el permafrost generalmente se divide en varias zonas según la continuidad geográfica aproximada del paisaje, como permafrost continuo, permafrost discontinuo y permafrost esporádico.
La IPA enfatiza que la mayor parte del permafrost que vemos hoy se formó durante períodos glaciales fríos hace miles de años. Desde finales de la década de 1960, se ha observado un calentamiento en los perfiles de temperatura del permafrost en muchos lugares, incluidas tierras bajas y montañas.
En cuanto a la pregunta de si el permafrost es bueno o malo, no hay respuesta, ya que es solo una capa de suelo o roca permanentemente congelada. Sin embargo, se deteriora durante el descongelamiento del permafrost.
Deshielo del permafrost
Como se mencionó anteriormente, el derretimiento del permafrost libera gases de efecto invernadero almacenados. Esto significa que el fenómeno tiene repercusiones negativas desde la perspectiva del calentamiento global. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), deshielo del permafrost puede resultar en impactos severos para las personas y el medio ambiente, citando que puede dañar infraestructura como carreteras, edificios y tuberías.
Una capa de permafrost que se derrite también puede colapsar el suelo o la vegetación, ya que el suelo congelado no podrá soportar su peso. Citando los hallazgos de científicos que estudiaron el permafrost en Alaska durante 40 años, la EPA afirma que los datos de esta investigación muestran cómo el cambio climático está influyendo rápidamente en el permafrost. Aparte de cambio climáticoel permafrost también puede verse influenciado por la agricultura, el desarrollo urbano y otras actividades humanas.
En las próximas décadas, se espera que se produzca un mayor deshielo del permafrost debido a las proyecciones de que la temperatura media global aumentará en medio del cambio climático y el calentamiento global.
Artículo relacionado: Los ríos árticos corren el riesgo de perder permafrost y liberar carbono debido al calentamiento global
© 2024 NatureWorldNews.com Todos los derechos reservados. No reproducir sin permiso.