LA tragedia de la paloma es una historia de la relación descuidada de la humanidad con otra especie: cómo una conexión que alguna vez fue pacífica y simbiótica se convirtió en una de abandono y sufrimiento.
La paloma bravía, conocida científicamente como columba liviaes quizás el ave más reconocible del planeta Tierra.
Sus alas de color gris pizarra y los movimientos giratorios de su cabeza se pueden ver en seis continentes, tan cómodos en densas junglas urbanas como en acantilados azotados por el viento o incluso en el Sahara. desierto.
Pero a pesar de una relación compleja con los humanos que es casi tan antigua como la civilización misma, la paloma bravía (o paloma, los términos se usan de manera indistinta), se ha visto considerada una plaga y un peligro para la salud pública, abandonada para cruzarse durante siglos con sus especies domesticadas. primos, provocando que las poblaciones salvajes exploten más allá del punto de sostenibilidad.
ratas aladas
Aunque la población de paloma bravía pura está disminuyendo en todo el mundo, el número de aves salvajes sigue siendo insosteniblemente alto en algunas regiones, en gran parte debido a las abundantes fuentes de alimento en los hábitats humanos.
En la mayoría de las áreas urbanas, las poblaciones de palomas silvestres y palomas salvajes se han cruzado durante tanto tiempo que se han vuelto en gran medida indistinguibles.
Las estimaciones sitúan la población mundial de palomas bravías en 260 millones y la población europea en hasta 45,2 millones.
Pero en las ciudades españolas, estas cifras han alcanzado recientemente niveles incómodos.
La densidad saludable de palomas en las ciudades es de aproximadamente 300 a 400 aves por kilómetro cuadrado, dependiendo de la ciudad, más allá del cual pueden afectar negativamente a la vegetación y la arquitectura locales.
Y más allá de las amenazas que representan para el mundo humano, las palomas que viven en las selvas urbanas a menudo sufren indirectamente por las actividades humanas.
Si alguna vez has visto un pájaro de la ciudad cojeando con una pata mutilada o dedos con cicatrices grotescas, es probable que la lesión se deba a que el pájaro quedó atrapado en pelos humanos o fibras de contaminación.
Barcelona, por ejemplo, ha superado con creces su límite superior de densidad de palomas sanas, con 85.000 aves contadas en el último censo.
Para combatir las crecientes cifras, los funcionarios de la ciudad han desplegado halconesesperando que las aves rapaces hagan que las palomas se dispersen.
La estratagema del halcón se produce después de un intento fallido de esterilizar a la población ocultando anticonceptivos en sus alimentos.
Y en Cádiz, en 2018, los funcionarios tuvieron que trasladarse 5.000 palomas a un rincón remoto del campo a cientos de kilómetros de distancia después de que las atrevidas aves comenzaran a amenazar al turismo local, robando comida directamente de las manos de los turistas.
¿Cómo llegamos aquí?
Las palomas tienen una larga relación con los humanos, probablemente domesticadas por primera vez por los mesopotámicos y los antiguos egipcios.
Luego se extendieron por Europa y Eurasia a través del Imperio griego, y se utilizaron tanto para la carne como para las comunicaciones.
Las palomas tienen un sentido de orientación muy desarrollado y un fuerte instinto de búsqueda, lo que las hace ideales para transmitir mensajes a largas distancias.
También son muy inteligentes; algunos individuos han pasado por el espejo. prueba después del entrenamiento, lo que indica una conciencia primitiva de sí mismos, y algunos estudios han demostrado que las aves pueden incluso sueño.
Después de la conquista árabe de la Península Ibérica en la Alta Edad Media, los reinos musulmanes que florecieron utilizaron ampliamente las aves, confiando en ellas para las comunicaciones privadas y oficiales, incluso en las comunicaciones. campo de batalla.
En el Reino Medieval de Aragón, la importancia de la paloma en la economía y la cultura es bien conocida. documentadocon el control de los palomares feudales que significa poder y numerosos relatos de impuestos a las palomas y regulaciones relativas a la cría y caza de palomas.
En el simbolismo cristiano, la paloma representa la pureza, con el Espíritu Santo descendiendo sobre Jesús después de su bautismo en la forma de pájaro.
Las palomas se aparean de por vida y, por lo tanto, también se sabe que representan lealtad y honestidad en el arte europeo.
Aunque la cría doméstica comenzó a declinar en el siglo XX, las llamadas “palomas de guerra” vieron sus días de gloria durante la Primera Guerra Mundial.
Entrenadas para transportar mensajes a través de frentes hostiles, estas aves fueron cruciales en los esfuerzos de guerra y, en algunos casos, salvaron miles de vidas.
Una paloma de guerra, llamada Cher Ami (“querido amigo” en francés), salvó a todo un batallón de tropas estadounidenses en 1918, cuando cientos de hombres quedaron atrapados detrás de las líneas alemanas sin forma de comunicarse con los refuerzos excepto a través de palomas mensajeras.
El intrépido pájaro recibió un disparo en el pecho y casi perdió una pata, pero aun así logró transmitir el mensaje, salvando la vida de los soldados.
Desde entonces, el uso de palomas mensajeras con fines de comunicación ha disminuido (por razones obvias), aunque en algunas regiones todavía se crían palomas domésticas para alimentarse y competir.
Pero después de siglos de domesticación y prácticas de cría descuidadas, la alguna vez preciada paloma doméstica se ha vuelto en gran medida salvaje.
Las palomas mensajeras y mensajeras se perdieron en el camino a sus destinos, mientras que los terratenientes abandonaron sus palomares, dejando a las aves adentro a su suerte.
Incluso hoy en día no es extraño encontrar palomas mensajeras incorporadas a bandadas urbanas salvajes, a menudo lejos de hogaridentificables por bandas alrededor de sus piernas.
El resultado es la colonización total de las áreas urbanas de la Tierra por parte de las aves y la diezma de sus contrapartes silvestres debido al mestizaje.
Se cree que sólo un puñado de aislado Todavía existen poblaciones salvajes, y algunos orinitólogos temen que las verdaderas palomas salvajes puedan ser en realidad extinguido.
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