Durante seis temporadas, Jerry Mathers Interpretó a Theodore “Beaver” Cleaver, el niño más adorable que se mete en problemas en la televisión. “Cuando salimos al aire por primera vez, ni siquiera sabíamos si duraría dos semanas”, dijo Déjelo en manos de Castor la estrella dice Cerca exclusivamente. “Fue fenomenal porque nunca más salió del aire desde entonces”.
Aunque el programa dejó de hacer nuevos episodios en 1963, se hizo aún más popular en la distribución. De hecho, varias generaciones de fanáticos le han dicho a Jerry, de 75 años, cuánto se relacionan con las aventuras de Beaver. “Hay mucha gente, especialmente niños jóvenes, que dicen: ‘¡Hice lo mismo que Beaver, pero me metí en muchos más problemas!’ O la gente que dice que Beaver los mantuvo fuera de problemas porque se dieron cuenta de lo que no debían hacer”.
¿Cómo llegaste a ser actor infantil?
“Mi mamá estaba en una tienda departamental y una señora se le acercó y le dijo: ‘¿Este es tu pequeño? Tenemos un desfile de modas. ¿Podría ser uno de nuestros modelos? Así empecé. En ese momento, la televisión en vivo apenas comenzaba, así que comencé a hacer televisión en vivo porque estaba acostumbrado a caminar frente a una audiencia. [from the fashion shows].”
¿Disfrutaste protagonizar ‘Leave It to Beaver’?
“Sí, fue muy divertido. Tenía muchos amigos en el set, no solo los actores, sino también todo el personal de sonido, cámara y equipo. Fue una forma realmente agradable de crecer. Conocí a mucha gente agradable que nunca habría conocido si hubiera estado en una situación escolar normal”.
Entonces, ¿no sientes que te perdiste nada por no estar en una escuela normal?
“No, tuve una educación maravillosa. En el set, tuve un tutor privado para mí solo. Ella vendría todos los días. [The show] Tenía ocho horas para trabajar conmigo. Después de ese tiempo, incluso si estábamos en medio de una escena, ella caminaba, me llevaba y decía: ‘Jerry tiene que irse ahora’. Me cuidaron muy bien”.
¿Conociste a alguno de tus ídolos mientras trabajabas en el programa?
“Seguro, [Beaver was taped] en Universal. Probablemente había entre 12 y 15 escenarios de sonido y veías a estas personas. También había un lugar determinado en la comisaría donde los actores iban a almorzar o cenar. Fue muy divertido para mí cuando era niño. Conocí a Alfred Hitchcock y Bob Hope. De hecho, hice un par de películas con Bob Hope. Fueron momentos realmente divertidos para mí”.
¿Quiénes fueron algunas de las personas con las que más disfrutó trabajar?
“Hice una película con Alfred Hitchcock llamada El problema con Harry. Solía sentarme en su regazo y correr líneas con él. La mayoría de los actores adultos le tenían mucho miedo porque tenía una lengua rápida. [But to me] Era simplemente un hombre muy agradable y un muy buen amigo”.
¿Sientes que tuviste que hacer algún sacrificio por tu carrera?
“En realidad, no creo que haya hecho ninguno. Después Déjelo en manos de Castor, Fui a Berkeley; me gradué de la Universidad de California en Berkeley. Soy licenciado en filosofía. Entonces, ya sabes, mi vida ha sido muy, muy buena y todavía la estoy pasando de maravilla”.
Cuando regresaste a una escuela normal, ¿fue fácil encajar?
“Realmente fácil. Fui a la escuela secundaria Notre Dame, una escuela solo para varones. Estuve en el equipo de fútbol y en el equipo de atletismo. Tenía muchos amigos y nadie se metía conmigo”.
En 1983, regresaste al papel de Beaver como adulto en ‘Still the Beaver’. ¿Como fue eso?
“Eso fue realmente agradable porque pude pasar al papel del padre. También recuperamos a gran parte del equipo original”.
¿Sigues abierto a trabajar como actor?
“Si alguien viniera a mí con algún proyecto que me pareciera realmente bueno, lo haría. Pero sabes que he trabajado desde que era niña, así que necesito descansar un poco”.
¿Qué haces para divertirte estos días?
“Voy a muchas exhibiciones de autógrafos y conozco fans. Es realmente agradable que la gente se acerque y te diga cuánto disfrutaron de tu trabajo. Además, mi esposa pertenece a la American Rose Society, por lo que cultivamos muchas rosas”.
Se casó con su esposa Teresa en 2011. ¿Cómo se conocieron?
“Nuestras hermanas eran mejores amigas. Mi hermana había estado diciendo que quería presentarme a alguien, pero pensé que cualquiera que mi hermana quisiera presentarme probablemente no sería alguien que me interesara. ¡Vaya, me equivoqué!
¿Cuál es tu receta para un matrimonio feliz?
“Risas, pasar un buen rato juntos y confianza. Ambos confiamos el uno en el otro”.
Tienes cinco nietos. ¿Qué te gusta hacer con ellos?
“Jugamos todo tipo de juegos. También les llevamos a lugares como el parque. Están muy felices de hacer cualquier cosa con sus abuelos, así que es muy divertido. ¡Lo bueno es que puedes enojarlos a todos y luego enviarlos a casa!
¿Alguno de tus hijos te siguió al negocio?
“Mi hijo mayor está detrás de escena. Es una persona sólida y le está yendo muy, muy bien. Pero él es el único”.
¿Queda algo en tu lista de deseos?
“No, todo el tiempo surgen cosas que me gustaría hacer, pero no hay nada que haya deseado hacer desde que era un niño pequeño. Me encanta pasar tiempo con mis hijos y nietos”.
de que estas mas orgulloso?
“Probablemente Déjelo en manos de Castor. Es un programa que comenzó en 1957 y todavía está al aire. No es sólo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. Creo que está en 15 idiomas. ¡Es realmente interesante cuando la gente viene de fuera de la ciudad y no entiende por qué cuando estoy en su televisión puedo hablar su idioma y ahora no!
¡Es gracioso! ¿Qué es lo que más te gusta de tener la edad que tienes hoy?
“Creo que lo que más me gusta es que no tengo que hacer mucho. Me he ganado mis alas, por así decirlo”