Un nuevo estudio emitió una alerta de extinción de orcas después de que sus investigadores determinaran una población en disminución de orcas que viven en las aguas desde Alaska hasta California.
La alerta se refiere a la rápida disminución de las poblaciones de orca residente del sur o orca residente del sur, en peligro crítico de extinción (orca). La especie animal se puede encontrar en Alaska, el estado de Washington, Oregón y California.
Las poblaciones de orcas en la región están experimentando diversas amenazas o factores estresantes, incluida la falta de presas, el cambio climático y las actividades humanas, afirma el nuevo artículo de investigación.
Esto significa que la especie en peligro crítico ya está al borde de la extinción si estos factores estresantes continúan. Además, el calentamiento de los océanos del mundo también está afectando a los ecosistemas marinos, su red alimentaria y a los habitantes acuáticos, según la literatura científica.
Alerta de extinción de orcas
La “señal de alerta” planteada por el alerta de extinción de orcas fue publicado en la revista Naturaleza el 2 de abril, donde los investigadores destacan la “disminución acelerada” de las poblaciones de especies en peligro crítico de extinción. O. orca en dicha región. En su resumen, el estudio (dirigido por investigadores de Estados Unidos y Canadá) menciona que la Tierra se encuentra en medio de su sexto evento de extinción masiva a medida que las especies y poblaciones de vida silvestre se están viendo empujadas hacia la extinción.
En este contexto, el artículo de investigación destaca que el evento de extinción que se avecina está siendo causado por una combinación de “factores estresantes históricos y emergentes” como los contaminantes, el cambio climático, la pérdida de hábitat y la sobreexplotación. Para este caso, el equipo de investigación norteamericano se centró en la orca residente del sur, en peligro crítico de extinción; donde hoy sólo quedan 75 individuos vivos, según los informes.
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Amenaza de orcas residentes del sur
La amenaza de las orcas residentes del sur está siendo impulsada por múltiples factores, como se mencionó anteriormente. Uno de ellos es la falta de presas como el salmón chinook (Oncorhynchus tshawytscha), que es la dieta principal de la población local de orcas. Sin embargo, dichos factores estresantes naturales y antropogénicos dificultan la búsqueda de alimento para los grandes mamíferos marinos, lo que también afecta sus posibilidades de supervivencia y sus tasas de reproducción.
En febrero de 2024, cientos de miles de jóvenes salmón chinook murió después de ser liberado en el río Klamath, en el norte de California. La publicación coincidió con el proyecto de demolición de presas más grande de Estados Unidos en ese momento. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California confirmó que el incidente ocurrió el 26 de febrero en dicho río de California, ubicado no lejos de la frontera con Oregón.
La causa de la presa de la orca residente del sur se ha relacionado con una afección mortal llamada enfermedad de las burbujas de gas. Debido a este desastre ecológico, la muerte masiva de peces también significa una catástrofe para sus depredadores orcas en la región. Por otra parte, otro factor a Disminución de la población de orcas del sur. es endogamia, lo que ha sido confirmado mediante la secuenciación del genoma, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Pesca.
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