¿Sentirse enfadado? Relajarse ayuda más que desahogarse
Cuando aparece la ira, es más probable que disminuir la excitación reduzca la agresión que desahogarse, según una revisión masiva de 154 estudios.
El siguiente ensayo se reimprime con el permiso de 
La conversaciónuna publicación en línea que cubre las últimas investigaciones.
Algunas tácticas comúnmente recomendadas para controlar la ira, como golpear un saco de boxeo, trotar y andar en bicicleta, no son efectivas para ayudar a las personas a calmarse. Esa es la conclusión clave de nuestra nueva revisión de 154 estudios que analizó cómo las actividades que aumentan versus disminuyen la excitación fisiológica afectan la ira y la agresión.
La excitación es cómo investigadores como nosotros describir cuán alerta y llena de energía está alguien. Cuando estas en un estado de alta excitación fisiológica, tendrás un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y la conductancia de la piel debido a la actividad de las glándulas sudoríparas. La ira es una emoción negativa asociada con una alta excitación fisiológica.
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En nuestro estudio, encontramos que las actividades que influyen en los niveles de excitación tenían un profundo impacto en la ira y la agresión.
Al participar en actividades que disminuyen la excitaciónCon actividades como la respiración profunda, la relajación muscular, el yoga, la meditación y la atención plena, puedes controlar o “rechazar” tus sentimientos de ira y tus impulsos agresivos.
Fundamentalmente, nuestro metanálisis de participantes de múltiples estudios encontró que las actividades que ayudan a disminuir la excitación funcionaron en diversos entornos, incluso en el laboratorio y en situaciones del mundo real, tanto en línea como fuera de línea, y en sesiones grupales e individuales.
Además, las actividades que reducen la excitación fueron efectivas para una amplia variedad de personas: estudiantes y no estudiantes, delincuentes y no delincuentes, personas con y sin discapacidades, y para participantes de diversos géneros, razas, edades y países.
Por el contrario, algunas actividades que las personas utilizan para controlar su ira aumentan la excitación y los niveles de ira y agresión. Trotar, una actividad popular para aliviar el estrés, en realidad aumentó la ira en los estudios que analizamos. La naturaleza repetitiva del jogging puede inducir sentimientos de monotonía y frustración, lo que podría exacerbar la ira en lugar de aliviarla. Por el contrario, participar en deportes de pelota y clases de educación física disminuyó la ira, posiblemente porque son actividades grupales lúdicas que evocar emociones positivas.
Del mismo modo, expresar la ira aumentó la ira y la agresión. Esta investigación ayuda a disipar el mito de que es bueno desahogarse y “dejarlo salir” o “sacarlo del pecho”. Salta los gritos en tu almohada o golpeando un saco de boxeo. Ahorre dinero en lugar de ir a una sala de ira a romper cosas con bates de béisbol. Estas actividades no son terapéuticas.
Por qué es importante
La ira es una emoción común. con consecuencias potencialmente destructivas. Desde confrontaciones físicas hasta incidentes de furia al volante, la ira se considera ampliamente como un problema y una emoción que la gente debería tratar de controlar.
Sin embargo, la mayoría de las personas no disponemos de técnicas efectivas para controlar su ira. Existe una gran necesidad de identificar estrategias eficaces para reducir y gestionar la ira. Nuestro estudio muestra que las actividades que disminuyen la excitación son muy efectivas. Muchas de estas actividades también son económicas o gratuitas.
En un mundo que se enfrenta a los peligros de la ira desenfrenada, nuestra investigación brinda a las personas herramientas basadas en evidencia para un manejo eficaz de la ira, fomentando resultados más saludables y el bienestar social.
Cómo hacemos nuestro trabajo
Nuestro estudio en la revista. Revisión de psicología clínica era un revisión metaanalítica. Combinó datos de 154 estudios que examinaron actividades que disminuyen o aumentan la excitación y su impacto sobre la ira y la agresión.
Las conclusiones de un metanálisis son estadísticamente más sólidas debido a la gran muestra (en nuestro caso, 10.186 participantes). Un metanálisis también puede revelar patrones que son menos obvios en un solo estudio. Al alejarte de una hoja, puedes ver el árbol completo.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original.