Al observar el impacto del cambio climático en el Caribe, es importante prestar atención y apoyar los esfuerzos locales para mitigarlo. Nuestras agencias de noticias tienden a cubrir los desastres climáticos solo cuando ocurren; luego siguen adelante y rara vez regresan para ver cómo les está yendo a las personas, cómo los afrontan o se recuperan. Los países del Caribe no son una excepción a esta regla.
Esa es la realidad para la nación caribeña de dos islas Antigua y Barbuda. Quizás recuerde que el huracán Irma prácticamente arrasó con Barbuda (que no debe confundirse con Barbados) en septiembre de 2017; Quizás no sepas que casi siete años después, la pequeña Barbuda, que comprende solo el 3% de la nación 101.489 residentes—y su hermana mayor, Antigua, se han enfrentado a múltiples desafíos desde entonces.
Asuntos caribeños es una serie semanal de Daily Kos. Si no estás familiarizado con la región, consulta Asuntos del Caribe: Conociendo los países del Caribe.
Me alegré mucho de ver la BBC. presentando a un grupo de mujeres jóvenes en Antigua y Barbuda que se ocupan del cambio climático. Gemma Handy en St. Johns, Antigua, escribió:
‘Quiero borrar mi propia huella’: Las mujeres que cuidan una isla paradisíaca
Puede que Kih’Nyiah McKay tenga sólo 11 años, pero es muy consciente de la crisis climática.
Sabe que la pérdida de árboles reduce el oxígeno y que la basura arrojada mata a las tortugas marinas que mantienen saludable el océano que la rodea. “Los jóvenes necesitan salvar la Tierra”, dice con una solemnidad que contradice su edad.
Estamos apenas en marzo, pero afuera el sol ya es abrasador, lo que representa un desafío para los ventiladores eléctricos que luchan valientemente para mantener fresca el salón de clases de Kih’Nyiah.
En Antigua, como en el resto del Caribe, los impactos del cambio climático son una realidad diaria, evidenciada en el retroceso de las playas, el empeoramiento de los huracanes, las sequías debilitantes y los veranos cada vez más sofocantes.
Algunos isleños, sin embargo, están contraatacando.
Kih’Nyiah es una de las más de 60 niñas y mujeres jóvenes que han sido capacitadas como guardianas costeras, con la tarea de plantar árboles autóctonos para frenar la erosión costera, proteger los sitios de anidación de tortugas en peligro crítico de extinción y fabricar y gestionar contenedores de playa.
ABS-TV Antigua cubrió Adopt-A-Coastline y el tema del Día de la Tierra Planeta versus Plástico en una entrevista con La directora ejecutiva de Adopt-a-Coastline, Kat Byles, y Kaiesha Joseph, que aparece en la historia de la BBC.
En Antigua y Barbuda se están realizando esfuerzos para prepararse para futuros huracanes. El Departamento de Medio Ambiente de Antigua y Barbuda ha estado trabajando con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente para instituir préstamos renovables a bajo interés.
Cómo los préstamos comunales están ayudando a Antigua y Barbuda a prepararse para los huracanes
La isla caribeña de Barbuda todavía muestra las cicatrices de su encuentro más brutal con el cambio climático. En 2017, el huracán Irma, un leviatán de categoría 5 con un poder sin precedentes, rugió sobre sus cristalinas aguas color turquesa. El único refugio contra tormentas de la isla se derrumbó, con 300 personas escondidas en su interior. Alrededor del 95% de los edificios de Barbuda quedaron destrozados, incluidas viviendas, escuelas e infraestructura crítica.
“Acabo de presenciar un nivel de devastación que nunca había visto en mi vida”, dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres, tras una visita a la isla.
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Lo último ciencia muestra que el cambio climático se está acelerando más rápido de lo que se pensaba anteriormente, y la necesidad de soluciones de adaptación confiables nunca ha sido más urgente, especialmente en el mundo en desarrollo, donde las comunidades son generalmente más vulnerables a las crisis climáticas. Según el PNUMA Informe sobre la brecha de adaptación, Los flujos actuales de financiación para la adaptación a los países en desarrollo son de 5 a 10 veces inferiores a las necesidades estimadas, que oscilan entre 160.000 y 340.000 millones de dólares para 2030 y entre 315.000 y 565.000 millones de dólares para 2050.
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Los seguros de hogar tradicionales están prácticamente fuera de nuestro alcance debido a los crecientes riesgos climáticos.
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Para abordar este problema, el Departamento de Medio Ambiente de Antigua y Barbuda ha estado trabajando con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) para implementar un programa de préstamos renovables que permita a los residentes obtener préstamos a bajo interés para proteger sus hogares de huracanes. Una vez reembolsados, los fondos ayudan a otra familia, perpetuando un ciclo de resiliencia comunitaria.
En noviembre, el PNUMA publicó este breve vídeo en el que hablaba con los beneficiarios sobre cómo los préstamos les permitieron cambiar tanto sus casas como sus vidas.
Diann Black-Lane, directora del Departamento de Medio Ambiente de Antigua y Barbuda, explica que el programa “ofrece al propietario un plazo muy largo para devolver los préstamos sin garantía. “La tasa de incumplimiento es muy baja en este sistema administrado por la comunidad”.
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