En abril de 2024, las cigarras empiezan a zumbar. Están en marcha informes sobre crías de cigarras que están surgiendo en el sur de los EE. UU. El característico sonido agudo y alarmante del insecto ya ha llevó a algunas personas a llamar a la policía en Carolina del Sur para reportar un ruido parecido a una sirena. Sin embargo, ese ruido no es una sirena, sino cigarras periódicas.
Estas cigarras, crías XIX y XII, emergen en ciclos de 13 a 17 años. Se estima que en 2024, billones de cigarras surgirán de diferentes estados del sur de EE. UU. y del Medio Oeste. Aunque no todos aparecerán al mismo tiempo. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las cigarras y su tan esperada aparición.
Por qué está ocurriendo la aparición de cigarras
(Crédito: Jamie Noguchi/Shutterstock)
La razón por la que está ocurriendo la aparición de cigarras es porque dos crías de cigarras, una cría de 13 años llamada Brood XIX (The Great Southern Brood) y una cría de 17 años llamada Brood XII (The Great Northern Illinois Brood), están regresando al mismo tiempo. Esto sucede cada 221 años.
Estas crías no sólo emergerán simultáneamente sino que también se mezclarán entre sí a pesar de los diferentes ciclos de vida. Dado que las crías de 13 y 17 años emergen cada 5 o 6 años durante el mismo año, no suelen tener ningún contacto entre sí.
La última vez que crías de cigarras periódicas de 13 y 17 años surgieron del suelo fue en 1998, y la última vez que emergieron juntas fue en 1803.
Los ciclos de vida de las crías de cigarras
(Crédito: Rik Oggioni/Shutterstock)
cigarra periódica las crías son cíclicas. Tienen el ciclo de vida más largo para los insectos. Una vez que uno nace de un huevo, pasará 17 años bajo tierra, comiendo y haciendo túneles. Los pequeños insectos chupan las raíces de las plantas y crecen desde aproximadamente el tamaño de una hormiga hasta casi el tamaño de una cigarra adulta. Algunos expertos sospechan que las cigarras pasan la mayor parte de su vida bajo tierra para evitar los depredadores.
Pero cuando las cigarras llegan a la superficie, sólo viven unas pocas semanas. Durante este tiempo, se aparearán y pondrán huevos, y el ciclo de casi dos décadas comenzará de nuevo.
Aparte de estos grupos, también podrían surgir algunas cigarras que no forman parte de ellos. estos se llaman cigarras fuera de ciclo o rezagadasy los cambios climáticos podrían causarlos.
Durante mayo o finales de abril del año 13 o 17, las crías de cigarra emergen al anochecer y trepan a los árboles, cercas, malezas y postes para mudarse a su forma final. Al igual que sus formas recién nacidas, las las cigarras adultas recién mudadas son suaves y de color crema. Después de un tiempo, sus cuerpos de color claro se oscurecen y sus alas se vuelven anaranjadas. Entonces, las criaturas aladas están listas para volar hacia la noche.
¿Cuándo comenzará el surgimiento?
(Crédito: Gerry Bishop/Shutterstock)
La aparición de las cigarras comenzará a finales de primavera o principios de verano. Los insectos dependen de la temperatura del suelo porque cuando la temperatura del suelo alcanza los 18 °C (64 °F), saben que es hora de llegar a la superficie.
Esta es la razón por la que las cigarras emergen en el sur antes que en los estados más septentrionales. Los investigadores sospechan que los insectos tienen un reloj interno que toma señales de su entorno para saber que han pasado 17 años.
¿Dónde surgirán las cigarras?
(Crédito: MA Kleen/Shutterstock)
Las cigarras se encuentran principalmente en las partes del este, medio oeste y sur de los EE. UU., específicamente donde abundan los árboles y arbustos. Las crías se encuentran dentro de estos rangos.
La prole del norte de Illinois
Esta cría incluye tres tipos de cigarras. Ellos son las Magia cassini, Magicicada septendecimy Magicicada septendecula. Illinois tendrá cigarras emergiendo de las crías de 13 y 17 años.
La gran prole del sur
Como la cría más enorme, la cría del sur se extenderá a través de Maryland hasta Georgia, hasta Iowa y Oklahoma en el Medio Oeste. También se les ha visto tan al norte como Illinois. Las especies de cigarras en esta cría de 13 años incluyen la Magicicada neotredecim, Magicicada tredecim, Magicicada tredecassiniy Magicicada tredecula.
Leer más: La aparición de las cigarras Brood X
El sonido de las cigarras
Las cigarras macho son las más ruidosas y con cantos distintos. El primero se llama canción congregacional que está influenciada por el clima y otros coros masculinos. Esta canción establece el territorio de los insectos y atrae a sus parejas. Los machos también tienen una canción especial para hacer el amor que tocan antes de aparearse con una cigarra.
Los sonidos pueden ser fuertes para protegerse de los depredadores y las más ruidosas de todas las cigarras (sirenas de la naturaleza) son las cigarras periódicas o las que emergen este año. Sin embargo, esto podría deberse a la cantidad de machos que compiten todos a la vez, como una competencia de gritos.
Las cigarras hembras no producen estas canciones ruidosas y elaboradas. En lugar de una llamada aguda, usan su alas para hacer ruidos de clic.
Pueden suceder cosas extrañas durante la aparición de cigarras
Este año algunas cigarras serán víctimas de un hongo parásito que las convertirá en «zombis». El hongo llamado Massospora cicadina obliga a las cigarras a mover sus alas de una manera que atrae a las cigarras de ambos sexos, para luego infectar a otros con esporas.
El movimiento de las alas sólo se ve en las cigarras hembras., pero los machos imitarán el movimiento de las alas para infectar a otros machos una vez infectados. Estas esporas también pueden infectar a las ninfas que emergerán en el próximo ciclo de 13 a 17 años. Las esporas son muy visibles y aparecen como un crecimiento de polvo blanco en los extremos del abdomen de las cigarras.
Leer más: ¿Por qué estos 6 animales representan la muerte en las culturas de todo el mundo?
Preguntas frecuentes sobre las cigarras
¿Qué es una cigarra?
cigarras son insectos que pueden alcanzar hasta dos pulgadas de tamaño y producir sonidos fuertes y estridentes y canciones rítmicas. Hay más de 3000 especies diferentes de cigarras y se pueden encontrar en bosques, zonas verdes e incluso desiertos. Varias especies de cigarras tienen un canto único que las diferencia, así como su apariencia y comportamiento.
¿Cuál es el tipo de cigarra más común?
El tipo de cigarra más común en América del Norte es la cigarra canina. A diferencia de las cigarras periódicas (que sólo se encuentran en América del Norte), cigarras del día del perro Se ven todos los años y son más grandes que las cigarras periódicas. Las cigarras caninas también son verdes con marcas negras, tienen venas en las alas verdes y ojos de color negro. Las cigarras periódicas, por otro lado, tienen ojos rojos y venas anaranjadas en las alas.
¿Qué comen las cigarras?
Nota: La larva que se muestra es una cigarra canina, no una cigarra periódica. (Crédito: Gerry Bishop/Shutterstock)
Las ninfas, o cigarras inmaduras, viven en el suelo y Se alimentan de la savia azucarada de las raíces de los árboles.. Esto no daña los árboles.
¿Cómo hacen las cigarras su ruido característico?
Las cigarras tienen un órgano llamado timbal cerca de la parte superior de sus vientres casi huecos. Los machos los tienen ubicados en el primer segmento abdominal y producen el sonido cuando hacen vibrar el tímpano contrayendo sus músculos. Los insectos también tienen sacos de aire que amplifican el sonido. Como mucho, las cigarras macho pueden hacer 300 a 400 ondas sonoras por segundo con cada vibración.
¿Pueden los humanos comer cigarras?
(Crédito: Thao Lan/Shutterstock)
Sí, los humanos pueden comer cigarras. Hay muchos recetas por ahí para hacer delicias con infusión de cigarras. Desde tacos de cigarra y pastel de cigarra y ruibarbo hasta pan de cigarra de plátano, estos insectos pueden servir como delicias dulces y saladas. Algunos incluso dicen que las cigarras sabe a espárragos enlatados. Las cigarras se comen principalmente cuando aún son ninfas.
¿Son peligrosas las cigarras y muerden?
las cigarras lo hacen no morder ni picar. No tienen dientes y sus bocas se parecen más a pajitas para beber savia. No representan una amenaza para los humanos ni para las mascotas.
Fuentes del artículo
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Elizabeth Gamillo es redactora de Discover and Astronomy. Ha escrito para la revista Science como pasante de Periodismo Científico de Diversas Voces de la AAAS en 2018 y fue colaboradora diaria del Smithsonian. Es estudiante de posgrado en el Programa de Posgrado en Escritura Científica del MIT.
