Especies como el abejorro de cola beige están sintiendo el calor
FLPA/Alamy
El aumento de las temperaturas globales puede estar haciendo que los nidos de abejorros estén demasiado calientes para que sobrevivan.
La población mundial de abejorros ha disminuido desde la década de 1950, lo que ha generado especulaciones sobre las causas: los investigadores han sugerido de todo, desde pesticidas a la pérdida de hábitat. Como los abejorros son vulnerables a los cambios de temperatura, algunos han propuesto otro culpable: el cambio climático.
Investigadores de la Universidad de Guelph en Canadá revisaron estudios que datan del siglo XIX y descubrieron que, independientemente de la especie o la región, abejorros prefiere una temperatura del nido entre 28 y 32 °C (82-90 °F). Cuando las temperaturas de los nidos superaron los 36°C (97°F), las abejas no pudieron seguir reproduciéndose, lo que añade nueva evidencia a la idea de que el aumento del calor podría ser en parte culpable. Debido a que las larvas (abejas jóvenes que se parecen a gusanos) son más sensibles al calor que los adultos, una ola de calor brutal podría matar a la próxima generación de un nido.
“Es sorprendente que desde el alto Ártico hasta los trópicos, los abejorros parezcan tener el mismo tipo de requisitos de temperatura para sus nidos”, dice Peter Kevan en la Universidad de Guelph. “Si hace demasiado calor… es muy probable que mueran”.
Los abejorros protegen a las larvas en crecimiento abanicando su nido con sus alas batiendo. Pero esta defensa puede no ser suficiente para compensar el empeoramiento del cambio climático. Innovaciones de alta tecnología como un robot “panal” de control del clima Podrían ofrecer cierto seguro para las operaciones comerciales de abejas, dice Kevan, pero no son una solución práctica para las abejas silvestres errantes.
Sigue siendo crucial considerar otras amenazas de los abejorros, como los pesticidas y la pérdida de hábitat. Esfuerzos como plantar jardines de flores silvestres nativas pueden crear un hábitat muy necesario, pero sin abordar también el calentamiento, dice Kevan, los abejorros pueden enfrentar un futuro angustioso.
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