¿Qué te impulsó a dirigir Asesinato Mubarak?
Siempre me ha intrigado el género de misterio y asesinato. Siempre es fascinante porque exige una mayor participación del público. Todo el mundo quiere jugar al detective, intentando ser más astuto que el narrador. Cuando Suprotim Sengupta y Gazal Dhaliwal presentaron el guión y el pegadizo título Murder Mubarak, adaptado del libro de Anuja Chauhan Club you to death, quedé enganchado. Elaboraron las migas de pan y las pistas falsas de manera experta, creando un viaje atractivo para la audiencia. Es como jugar a un gran juego de mesa.
¿Cuál es el aspecto más desafiante de crear un misterio de asesinato?
La parte más difícil es elaborarlo en papel. Si el misterio no está infalible en el guión, no funcionará. Mantener un registro de todos los elementos y de las acciones de los personajes, sobre todo porque el rodaje no se realiza de forma lineal, supone un desafío. Desde una perspectiva de dirección, implica dirigir a los actores para que retraten la ambigüedad en sus reacciones, esencialmente jugando juegos mentales tanto con los personajes como con la audiencia.
Con un reparto como el de Murder Mubarak, ¿cómo gestionas posibles choques de egos?
No hay egos; Estas son sólo historias exageradas. Todos somos diferentes, pero la energía del director marca la pauta en el set. Hoy en día no hay lugar para actitudes estrelladas ni para rabietas. Todos son profesionales y nos divertimos mucho durante el rodaje. Si has visto la película, entenderás que todos están reaccionando ante sus compañeros de reparto en la película. Ese tipo de coordinación no habría sido posible si hubieran choques de egos.
Has trabajado tanto con Kareena Kapoor Khan como con Karisma Kapoor, ¿en qué se diferencian en su enfoque de la actuación?
Son muy diferentes. El enfoque de Kareena es orgánico y sin esfuerzo, mientras que Karisma tiene un enfoque más metódico. Sus métodos de preparación varían. Pero el resultado final es fantástico para ambos.
¿Cuál fue su enfoque al trabajar con Sara Ali Khan? Ella tuvo el papel más crucial en la película.
Su papel fue realmente crucial, pero no reemplazó el papel de nadie más en la película. La película está diseñada de tal manera que mantiene a los espectadores adivinando hasta el final. Quería que Sara desaprendiera todo y abordara el papel con una nueva perspectiva. Puede resultar intimidante para cualquier actor trabajar junto a actores tan talentosos como Dimple Kapadia, Karisma Kapoor y Vijay Verma. La animé a que fuera natural y no se preparara demasiado, lo que llevó a una gran actuación. Sucede que inconscientemente sacas atributos de quienes te rodean y das lo mejor de ti. Y creo que eso también resultó cierto en el caso de Sara.
Su colaboración con Dimple Kapadia parece fructífera. ¿Puedes contarnos sobre tu relación con ella?
Dimple ha sido parte de mi viaje cinematográfico desde el principio. Y ahora no puedo imaginarme haciendo una película sin ella. Si alguna vez anuncio un proyecto sin ella, sé que me espera una seria reprimenda. Nos entendemos bien y, a pesar de los desacuerdos ocasionales en el set, siempre es una experiencia satisfactoria trabajar con ella. Creo que nos gusta pelear entre nosotros en los sets porque eso nos calma. Es profesional hasta la médula y siempre habrá un lugar para ella en todos mis proyectos.
Ella está ahí en tu serie web Saas Bahu Aur Flamingo. Por cierto, sólo presentaba mujeres en papeles principales. ¿Qué inspiró esta elección?
Créame, no fue una decisión consciente. La historia simplemente se desarrolló de esa manera. Me inspiré en un encuentro casual con gitanos baluchis y la idea de que las mujeres dirigieran un cartel de la droga en un entorno patriarcal. Fue una dinámica refrescante para explorar. Y creo que los personajes femeninos pueden transmitir una historia tan bien como los hombres. Siento que las mujeres son muy superiores y más fuertes que los hombres.
Para empezar, deberían ser los personajes principales de todas mis películas.
¿Qué es lo que más disfrutas de dirigir una película?
La mejor parte es la camaradería y la experiencia compartida con el elenco y el equipo. Es como vivir en un pequeño pueblo, trabajando por el objetivo común de contar la historia de la mejor manera posible. Aprecio las conexiones y las historias compartidas durante el rodaje. Porque, francamente, soy bastante solitario por naturaleza. No soy alguien a quien le guste demasiado ser extra sociable. Así que lo máximo que puedo socializar es en mis sets.
Como cineasta, ¿qué desafíos enfrenta en la industria actual?
Afortunadamente, no me enfrento a grandes desafíos. Tengo la libertad de contar las historias que quiero gracias a una gran colaboración con el productor Dinesh Vijan, quien valora la expresión creativa. Me mantengo alejado de temas políticos o religiosos y me centro en las historias que resuenan en mí. Puedo decir que, en general, mis películas no han hecho daño a nadie. Mi único objetivo es atender a una audiencia masiva y, mientras eso se cumpla, estoy contento.
¿Qué esperas que el público se lleve de tus películas?
Reitero el hecho de que no busco grandes comentarios sociales. Cuento historias que me interesan en ese momento. Mi objetivo es entretener y quizás enriquecer la vida de la audiencia de alguna manera. Si bien hay cineastas que destacan en los comentarios sociales, yo me concentro en contar historias sin complicarlas demasiado. No sabría si Cóctel o Buscando a Fanny me resultarían tan interesantes hoy como cuando los preparaba. Es una fase de la vida de uno y lo mismo ocurre con el público. Todos estamos en constante evolución y deberíamos aprender a aceptar el cambio.
A pesar de sus películas de éxito, usted ha dicho en sus entrevistas que se considera un cineasta mediocre. ¿Porqué es eso?
Creo en conocer mis limitaciones y celebrar lo que puedo hacer bien sin alardear. Hay un mundo de cine enorme y reconozco con humildad que no estoy a ese nivel. Se trata de aprovechar las propias capacidades y seguir creciendo. En lugar de gritar afirmaciones grandilocuentes a los cuatro vientos, es mejor decir: ‘haan yaar, principal promedio hoon’ (Sí, soy un cineasta promedio) y seguir adelante. Eso te da la oportunidad de crecer, aprender y ser mejor.
Encontrar a Fanny fue un viaje de autodescubrimiento. ¿Sientes que te has encontrado a ti mismo?
Estoy profundamente involucrado en el viaje del autodescubrimiento, aunque no estoy seguro de haberme encontrado a mí mismo todavía. Películas como Buscando a Fanny resuenan personalmente en mí, ya que reflejan diferentes fases de la vida y el crecimiento.
¿Te veremos colaborar con Deepika Padukone nuevamente en el futuro?
Existe la posibilidad; Lo hemos discutido recientemente. Sin embargo, prefiero explorar nuevos desafíos en lugar de revisar colaboraciones pasadas. Nuestro profundo conocimiento del oficio de cada uno hace que la colaboración sea apasionante. No quiero acercarme a ella con algo que hayamos hecho antes.
¿Qué aprendiste de tu tiempo con Irrfan Khan?
Pasar tiempo con Irrfan durante nuestro Angrezi Medium fue profundo. A pesar de sus problemas de salud, siguió apasionado por su oficio. De hecho, cuando le dije: ‘¿Por qué disparas? Vete a casa y descansa’, me dijo: ‘Yaar Homi, mujhe meri craft se bahut Mohabbat hai’. Estar con él me enseñó a no tomarme las cosas demasiado en serio y a disfrutar contando historias.
¿Cómo influyó esa experiencia en tus proyectos posteriores?
Me enseñó a abordar el cine con una actitud más ligera, centrándome en la narración en lugar de la validación externa. Esta mentalidad me ayudó a superar los desafíos y a encontrar satisfacción en el proceso. Filmamos Saas Bahu Aur Flamingo en el desierto durante tres meses. La gente decía que no sería posible rodar ocho episodios de una sola vez en estas condiciones, pero yo no sentí ninguna fatiga. Como me apasionaba lo que hacía.
¿Cuáles son tus aspiraciones en la vida?
Busco la paz y la felicidad por encima de todo. Las posesiones materiales y el drama tienen poca importancia para mí. Estoy agradecido por los placeres simples de la vida, rodeado de seres queridos y persiguiendo mi pasión por contar historias. Tengo la suerte de tener comida en mi mesa y tener la barriga llena, mis hijos están a salvo, el amor nos rodea, sería estúpido querer algo más.