La Policía Nacional española arrestó a cuatro personas acusadas de contrabando de artefactos históricos y confiscó un tesoro romano imperial de 90 monedas de oro que datan de hace casi 2.000 años.
Las monedas de oro puro se acuñaron entre el 64 d. C. y el 231 d. C. y abarcaron los reinados de Nerón, Adriano y Marco Aurelio, entre muchos otros emperadores romanos del período de 170 años. 
Antes de que la policía pudiera terminar la investigación, once monedas ya habían sido subastadas y pasadas de contrabando a coleccionistas de Bugaria, Alemania y Portugal.
La exportación de artículos considerados de valor e importancia histórica es un procedimiento complejo que requiere una licencia de exportación definitiva del Ministerio de Cultura.
Posteriormente, las autoridades pudieron recuperar diez de los once, colaborando con sus homólogos de esos países, mientras que el undécimo, que había sido revendido en Portugal, es objeto de una orden de investigación europea.
Según expertos en numismática, las monedas tienen un valor estimado de 237.000 euros, aunque su venta completa podría duplicar esa cantidad.
Una vez que las autoridades pudieron recuperar las monedas, sus esfuerzos se centraron en determinar la ubicación del hallazgo original que fue rastreado hasta un yacimiento arqueológico de la comunidad autónoma de Extremadura. La región cuenta con una gran cantidad de sitios de importancia histórica que se remontan al Imperio Romano, incluida la ciudad de Mérida, que fue fundada por el emperador Augusto en el año 25 d.C. y se convirtió en una de las ciudades más importantes de la Hispania romana.
A principios de este mes, la policía allanó los domicilios de los dos individuos en Cáceres, provocando su detención y la incautación de dos detectores de metales junto con otras monedas y objetos antiguos, así como documentación.
Los dos propietarios de la casa de subastas madrileña fueron detenidos poco después.
Los cuatro sospechosos se encuentran bajo custodia policial mientras continúa la investigación.