Nos acercamos a los 1,5 grados C de calentamiento, pero todavía hay tiempo para prevenir el desastre
Los científicos dicen que es probable que al menos uno de los próximos cinco años supere un aumento promedio de 1,5 grados Celsius con respecto a las temperaturas preindustriales.
El sol se pone detrás del humo de un incendio forestal distante mientras las condiciones de sequía empeoran el 12 de julio de 2021 cerca de Glennville, California.
CABLE CLIMÁTICO | El mundo se encamina hacia un importante hito planetario, dijeron el miércoles importantes organizaciones meteorológicas. Las naciones se están esforzando por detener el calentamiento global en 1,5 grados Celsius, pero las temperaturas globales ya están superando temporalmente ese umbral.
A Nuevo informe del Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea advierte que en los últimos 11 meses consecutivos se han registrado temperaturas medias globales superiores al umbral de 1,5 C. Y los últimos 12 se han caracterizado por un calor mensual sin precedentes; Las temperaturas del mes pasado rondaron alrededor de 1,52 grados por encima del promedio preindustrial de la Tierra.
Mientras tanto, el La Organización Meteorológica Mundial dijo el miércoles que hay un 80 por ciento de posibilidades de que al menos uno de los próximos cinco años calendario supere un promedio de 1,5 °C. Hace casi una década, en 2015, esa posibilidad era casi nula.
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No sería la primera vez que un lapso de 12 meses supera los 1,5 C. Copernicus informó a principios de este año que el período de un año entre febrero de 2023 y enero de 2024 promedió 1,52 C por encima de los niveles preindustriales, lo que los convierte en los 12 meses más calurosos registrados en el tiempo.
Las temperaturas han seguido subiendo poco a poco desde entonces. En el período de un año que acaba de terminar en mayo, las temperaturas globales promediaron alrededor de 1,63 C por encima de los niveles preindustriales, lo que lo convierte en el nuevo período de 12 meses más caluroso.
Aún así, las fluctuaciones temporales hacia el territorio de 1,5 °C no sugieren que el umbral se haya cruzado todavía de forma permanente.
El acuerdo climático de París no describe explícitamente la definición de cuándo ha superado un umbral de temperatura. Pero la mayoría de los científicos coinciden en que el objetivo de 1,5 C se refiere a un promedio a largo plazo. La cantidad exacta de tiempo que define “largo plazo” también es discutible, pero generalmente se refiere a años o incluso décadas.
Incluso es posible que el mundo supere el umbral de 1,5 C sin darme cuenta durante años.
Por ahora, incluso un año entero por encima del umbral de 1,5 °C no llevaría el promedio a largo plazo por encima de la línea roja. Si los científicos analizan el promedio de los últimos 10 años, encontrarán que todavía está por debajo del umbral.
Es un punto que el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, planteó en un discurso apasionado en Nueva York el miércoles por el Día Mundial del Medio Ambiente.
“El límite de 1,5 grados todavía es casi posible”, afirmó. “Recordemos que es un límite a largo plazo, medido a lo largo de décadas, no de meses o años. Superar el umbral por un corto tiempo no significa que el objetivo a largo plazo esté alcanzado: significa que debemos luchar más duro”.
Pero incluso si el objetivo más ambicioso del Acuerdo de París sigue siendo técnicamente factible, los expertos se muestran cada vez más escépticos de que el mundo pueda lograrlo. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU, las emisiones globales tendrían que alcanzar su punto máximo en 2025 (el próximo año) y luego caer un 42 por ciento en 2030 para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 C.
Entonces, el mundo necesitaría alcanzar emisiones netas cero alrededor de 2050.
Mientras tanto, investigaciones recientes han sugerido Es probable que el mundo sólo pueda quemar unos 200 mil millones de toneladas métricas adicionales de dióxido de carbono antes de que el umbral esté fuera de alcance. Las emisiones globales siguen aumentando, y las naciones de todo el mundo actualmente arrojan casi 40 mil millones de toneladas de CO2 al año sólo por la quema de combustibles fósiles.
Eso significa que las probabilidades de sobrepasar el objetivo de 1,5 C están aumentando rápidamente. Y los científicos son cada vez más sinceros acerca de esos riesgos.
“Es casi inevitable que al menos temporalmente superemos el 1,5”, dijo Jim Skea, experto en energía del Imperial College de Londres, en una presentación del tercera y última entrega del importante informe de evaluación más reciente del IPCC en abril de 2022. Skea fue copresidente del grupo de trabajo que preparó el informe.
En diciembre de 2023, destacados investigadores internacionales presentó un informe anual sobre ciencia climática a la advertencia de la ONU de que superar el objetivo de 1,5 C se está “volviendo inevitable”.
Es posible que los líderes mundiales puedan reducir las temperaturas del planeta por debajo del umbral de 1,5 C incluso si lo sobrepasan temporalmente, utilizando diversos medios tecnológicos para absorber el CO2 de la atmósfera.
Pero eso no es una garantía, y algunos impactos climáticos son prácticamente irreversibles una vez que han ocurrido, como el aumento del nivel del mar o la extinción de plantas y animales, lo que hace crucial que los líderes mundiales limiten el calentamiento tanto como sea posible mientras aún puedan.
Eso significa que incluso si un exceso se vuelve inevitable, el siguiente paso es mantener las temperaturas globales tan cerca de 1,5 C. Y eso todavía significa reducir las emisiones globales lo más rápido posible.
“¿Por qué tanto alboroto por los 1,5 grados?” dijo Guterres en el discurso del miércoles. “La diferencia entre 1,5 y 2 grados podría ser la diferencia entre la extinción y la supervivencia de algunos pequeños estados insulares y comunidades costeras. La diferencia entre minimizar el caos climático o cruzar puntos de inflexión peligrosos.
“Un grado y medio no es un objetivo. No es una meta. Es un límite físico”.
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