Las naciones europeas han observado un aumento en los casos de dengue causado por una variedad invasora de mosquitos asiáticos como resultado del cambio climático, y los expertos predicen un nuevo aumento de los casos en los próximos años.

Aumento de casos de dengue

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) emitió una advertencia el martes, afirmando que los casos de dengue han aumentado constantemente en toda Europa y que algunas infecciones pueden volverse graves.

Los mosquitos tigre, una especie invasora que se encuentra principalmente en regiones tropicales, han sido descubiertos en 13 países de la Unión Europea. El descubrimiento se ha relacionado con un aumento «significativo» de los casos de dengue este año.

Según el ECDC, las poblaciones de mosquitos han aumentado en Austria, Bulgaria, Croacia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Malta, Portugal, Rumanía, Eslovenia y España.

Los mosquitos tigre son vectores de enfermedades como el dengue, el chikungunya y el virus Zika, que anualmente causan millones de casos en todo el mundo y causan estragos en las naciones tropicales.

Anteriormente, la especie sólo se encontraba en regiones más cálidas de Asia, África y América. Sin embargo, los especialistas afirmaron que el verano más caluroso está creando el ambiente perfecto para la propagación de estos mosquitos debido a más viajes y al aumento de las temperaturas en Europa provocado por la contaminación de carbono por la quema de carbón, petróleo y gas.

En comparación con 71 casos en 2022, en 2023 se notificaron en la UE 130 casos de dengue adquirido localmente.

Cuando retrocedemos en el tiempo, la tendencia se vuelve aún más pronunciada: de 2010 a 2021, hubo 73 casos en total.

«Europa ya está viendo cómo el cambio climático está creando condiciones más favorables para que los mosquitos invasores se propaguen a zonas que antes no estaban afectadas e infecten a más personas con enfermedades como el dengue», afirmó la directora del ECDC, Andrea Ammon.

También están aumentando casos que son importados. En 2023, más de 4.900 europeos contrajeron dengue mientras viajaban al extranjero, un aumento con respecto a los 1.572 casos en 2022 y el mayor número desde que comenzó la vigilancia en 2008.

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Aumento en los próximos años

Aunque actualmente no hay muchas personas infectadas en Europa, el ECDC predijo que «veremos un aumento en los próximos años».

Debido a los espasmos musculares y molestias en las articulaciones que provoca, el dengue -también conocido como «fiebre rompehuesos»- comienza a manifestar síntomas entre cuatro y diez días después de la picadura. Algunos síntomas son similares a los de la gripe.

Cuando estos mosquitos pican a una persona infectada, transfieren el virus a otra persona.

El Servicio Nacional de Salud afirma que normalmente no es grave y suele resolverse por sí solo. En raras ocasiones, una forma más grave de dengue puede afectar a alguien.

Hay otras preocupaciones además del aumento de los casos de dengue. Los expertos advierten que circunstancias futuras podrían provocar un aumento de los casos de malaria.

Un estudio anterior Dijo que Europa es el continente que se está calentando más rápido. Podrían surgir graves repercusiones si los sistemas de salud no reciben fondos suficientes para hacer frente a las infecciones tropicales, que eran poco comunes en el pasado pero que son cada vez más comunes en Europa.

El jefe del programa de dengue de la agencia de salud de las Naciones Unidas, el doctor Raman Velayudhan, advirtió el año pasado sobre un aumento «muy preocupante» de la propagación global del virus en 2022, afirmando que la crisis climática «jugó un papel clave» en ello.

En el sureste de Inglaterra, las autoridades del Reino Unido también han descubierto el mosquito tigre muchas veces desde 2016.

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