Imagínese que llega al hospital en busca de ayuda porque se siente mareado y no puede dejar de hablar mal, sólo para que le digan que simplemente está borracho. Aún así, no has bebido ni una gota de alcohol.
Esto le pasó recientemente a un mujer en canadá, quien vivió siete episodios de una misteriosa enfermedad que la hacía sentirse borracha a pesar de no haber consumido nada de alcohol. Pasaron dos años hasta que finalmente recibió el diagnóstico: tenía el “síndrome de la autocervecería”.
El síndrome de autocervecería es una afección muy rara y poco comprendida en la que los microbios de su instinto comienza a hacer alcohol.
Los síntomas del síndrome de autocervecería comparten muchas similitudes con los signos de abuso de alcohol, como somnolencia, alteración del estado de ánimo y vómitos. Esto dificulta el acceso a la ayuda médica adecuada.
En efecto, Otra persona con síndrome de autocervecería en Bélgica se encontró en el extremo receptor de un cargo por conducir bajo los efectos del alcohol a pesar de no beber alcohol. Más tarde fue absuelto de sus cargos después de que varios médicos coincidieran en que padecía el síndrome de la autocervecería.
Se desconoce el número exacto de personas que padecen el síndrome de la autocervecería y sólo hay unas pocas Un puñado de casos en la literatura médica..
Es posible que haya muchas más personas con esta afección de las que conocemos, pero recibir un diagnóstico puede ser difícil, lo que puede limitar el número total reportado.
De la evidencia reunida hasta ahora, parece que las personas no nacen con el síndrome de autocervecería. En cambio, la enfermedad es provocada por una alteración en el microbioma intestinal.
Levadura y fermentación
Para elaborar bebidas alcohólicas utilizamos levadura (un tipo de hongo) para fermentar los azúcares de los carbohidratos. Esto genera el alcohol en la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas.
Se cree que las personas con síndrome de autocervecería tienen un crecimiento excesivo de tipos similares de levadura en sus intestinos. Esto fermenta los alimentos que comen, especialmente los carbohidratos como el pan y el azúcar, y los convierte en alcohol.
La evidencia más fuerte que tenemos para apoyar esta hipótesis es que medicamentos antimicóticos parecen ayudar a las personas con síndrome de autocervecería. Los medicamentos antimicóticos matan los hongos que crecen en el intestino. Varios pacientes con esta afección han informado estos Los tratamientos ayudaron a que sus síntomas desaparecieran..
En el paciente canadiense, una dieta baja en carbohidratos También ayudó a reducir el número de “episodios” de dificultad para hablar y mareos que experimentaba.
Limitar la cantidad de levadura que hay en el intestino, así como las fuentes alimenticias que utiliza para crecer, puede ayudar a ralentizar la producción interna de alcohol. Pero es importante señalar que todavía no tenemos pruebas clínicas específicas de que esto funcione en pacientes, por lo que sigue siendo una teoría.
Aún no se sabe exactamente qué levadura es responsable del síndrome de autocervecería. Esto se debe a qué tan rara es la condiciónlo que limita cuánto podemos aprender al respecto.
Pero una investigación reciente ha investigado los tipos de levadura que crecen en el intestino humano y qué beneficios para la salud podrían ofrecer estos microbios. Este trabajo podría darnos algunas pistas sobre lo que sucede en las personas con síndrome de autocervecería.
Un estudio compararon la producción de alcohol de diferentes especies de levadura que se encuentran en el intestino humano. Los resultados mostraron que una levadura llamada Saccharomyces cerevisiae fue capaz de producir la mayor cantidad de alcohol en las condiciones probadas.
Saccharomyces es mejor conocido como “levadura”y es la misma especie que se utiliza comúnmente para hacer pan y cerveza.
El mismo estudio también encontró producción de alcohol a partir de otras especies que pertenecían a una familia de levaduras llamadas cándidaque comúnmente causan infecciones por hongos en humanos.
En pacientes con síndrome de autocervecería, un “pico” en el crecimiento de levaduras como Saccharomyces y cándida en el intestino puede causar cada episodio de su enfermedad.
Esto podría deberse a los tipos de alimentos consumidos, como una dieta alta en carbohidratos, y puede aliviarse siguiendo una dieta baja en carbohidratos, como se observó en el paciente canadiense.
Otros posibles desencadenantes del síndrome de autocervecería también podrían incluir el uso de antibióticos o cirugía intestinal, ya que ambos se han relacionado con aumento del crecimiento de hongos intestinales.
Mientras Saccharomyces Las levaduras se informan comúnmente en estudios de microbioma humano, pero no está claro si esta levadura es un verdadero residente del intestino humano o simplemente pasa a través de él después de haber ingerido alimentos que contienen levadura (como el pan).
cándida especie, por otro lado, es bien aceptada como habitante habitual del microbioma humano – al menos en Occidente.
Aunque los hongos en nuestro intestino son mucho menos numerosos que las bacterias, aún pueden tener grandes efectos en nuestra salud y convertirse en una fuente potencial de infección. Crecimiento excesivo de cándida en el intestino se ha asociado con el desarrollo de sepsis fúngica en pacientes con cáncer.
Pacientes con COVID grave También se ha demostrado que tienen un mayor crecimiento de cándida en sus entrañas. Crecimiento temprano de cándida en el intestino de los recién nacidos también se asocia con el desarrollo asma en la vejez.
Estas asociaciones son causadas por la cándida en el intestino afectando la función del sistema inmunitario. Esto luego determina la probabilidad de qué tan bien nos irá con otras infecciones (como COVID) o desarrollar enfermedades impulsadas por el sistema inmunológico como alergias.
Si bien el síndrome de autocervecería puede ser poco común, lo que está claro es que nuestros hongos intestinales tienen efectos de amplio alcance en nuestra salud y sistema inmunológico. Apenas estamos comenzando a comprender cómo estas fascinantes levaduras afectan nuestra salud.
Al estudiarlos más a fondo, podríamos aprender más sobre condiciones intrigantes similares al síndrome de la autocervecería.
Rebeca A. DrummondProfesor Asociado, Inmunología e Inmunoterapia, Universidad de Birmingham
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