Aunque con unos días de antelación, para no chocar con actos similares que se celebran en otros lugares, el sábado asistimos a una emotiva celebración del Día de las Fuerzas Armadas en la Capilla de las Mil Palmeras, organizada por la Asociación de Veteranos y Amigos del Levante, pero con todo el apoyo de Tony Jenkins y la Real Asociación Naval.

Un año más, el acto contó con la presencia del alcalde de Pilar de la Horadada, José María, que siempre parece disfrutar de estas ocasiones. Estuvo acompañado por la concejal de Extranjería Residentes, María Nieves Moreno.

En el altar, por primera vez en algunos años, fue un placer darle la bienvenida nuevamente al pastor Keith Brown, quien dirigió el servicio con su habitual ingenio y encanto. Keith había sido el ministro en estos eventos en Mil Palmeras desde que comenzaron en 2008, la ceremonia del parche se llevó a cabo frente a la iglesia en un altar improvisado, antes de que los compromisos en la Iglesia La Siesta en Torrevieja lo llevaran a dar un paso atrás.

Mientras la Banda Internacional de Conciertos de la Costa Blanca tocaba música de ‘Titanic’, la iglesia estaba a reventar. Las Gaitas y Tambores de Torrevieja condujeron a los abanderados por la Calle Alcarria hasta el frente de la Capilla de las Mil Palmeras.

Cuando la congregación entonó el himno ‘Alabado sea mi alma, el rey del cielo’, los abanderados entraron en la iglesia y el servicio comenzó.

Mientras la banda tocaba, hubo maravillosas actuaciones en solitario de Rebecca Holt con ‘Keep the home fires burn’ y Stevie Spit, que ofreció una emotiva interpretación de ‘Bring Him Home’ de Les Miserables.

En su sermón, el pastor Brown comenzó leyendo una serie de extractos conmovedores del diario de un policía militar, Kenneth Anderson, adscrito al regimiento de Middlesex. Sirvió durante el final de la Segunda Guerra Mundial. Kenneth sobrevivió a la guerra y murió pacíficamente en su casa de North Harrow hace apenas unas semanas.

Su hijo Daryl se topó con el pequeño diario que Kenneth había utilizado para registrar sus experiencias en esos últimos días de la guerra.

Si bien no hubo grandes divagaciones sobre batallas importantes, las anotaciones en el diario proporcionaron una visión muy conmovedora de los últimos días de la guerra a través de los ojos de un soldado muy común…

Después del sermón, Ian Gibson tocó el último poste y la diana, después de lo cual el mayor de flauta Brian Day entonó el lamento «Héctor el héroe».

La Exhortación y el Epitafio de Kohima fueron leídos por Walter Shatford con actas de la colecta del ofertorio donada a Cruz Roja, la Cruz Roja Española.

Siguieron los Himnos Nacionales de España y el Reino Unido y mientras la Banda de Concierto tocaba ‘Colors of the Wind’ de la película Pocahontas, los abanderados condujeron a la congregación al Jardín del Recuerdo.

A continuación se depositó una ofrenda floral en memoria de todos los que han servido por parte del alcalde José María, la concejal de Extranjería, María Nieves Moreno y la residente de Mil Palmeras Louise Innes.

Luego pasamos a un almuerzo muy agradable al que asistieron más de 50 personas en Pueblo Latino.

Se remonta a 1950. El Día de las Fuerzas Armadas es una oportunidad para mostrar nuestro apoyo a los hombres y mujeres que conforman la comunidad de las Fuerzas Armadas: desde tropas en servicio hasta familias en servicio, veteranos y cadetes. Aquí en España incluimos a todos los militares, servicios de luz azul y veteranos que nos brindan la seguridad para que podamos vivir en un mundo más pacífico.