Después casi 800 años de relativa inactividad, los volcanes de la península de Reykjanes en Islandia están volviendo a la vida con ferocidad renovada.
Ocho erupciones han ocurrido desde 2021 y una nueva investigación sugiere que el aumento de la actividad volcánica se debe a un charco poco profundo de magma de solo 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho y solo entre 9 y 12 kilómetros debajo de la superficie.
Alertar a las autoridades sobre esta fuente de magma es fundamental para la seguridad actual de los residentes de la región, con investigadores afirmando el charco de magma podría alimentar erupciones volcánicas de tamaño similar en el área durante años o tal vez décadas más.
“Una comparación de [current] “Las erupciones con eventos históricos proporcionan una fuerte evidencia de que Islandia tendrá que prepararse y estar lista para que este episodio volcánico continúe durante algún tiempo, posiblemente incluso años o décadas”, dice el geólogo Valentin Troll de la Universidad de Uppsala en Suecia, quien dirigió el estudio.
Troll y sus colegas utilizaron datos de ondas sísmicas de erupciones volcánicas y ‘enjambres’ de terremotos a mapear el subsuelo de la península de Reykjanes, en el suroeste de Islandia, donde vive la mayor parte de la población del país.
Encontraron las erupciones de 2021 del Sistema volcánico Fagradalsfjall fueron alimentados por una bolsa de magma que luego rezumaba a lo largo de líneas geológicas hasta Sundhnúkur, donde Los volcanes han sido arrojando lava desde finales de 2023.
Dado que ambas zonas de erupción expulsan lavas con “huellas dactilares” geoquímicas similares, los hallazgos sugerir un “sistema de tuberías de magma conectado” une los dos sistemas volcánicos.
Información histórica indica que este charco de magma compartido probablemente se formó en algún momento entre 2002 y 2020, se recargó nuevamente en 2023 y continúa suministrando magma desde profundidades poco profundas hasta fisuras y respiraderos superficiales a través de caminos ligeramente inclinados. El derretimiento de la roca a mayor profundidad en el manto repone la reserva de magma, por lo que puede alimentar erupciones en las próximas décadas.
“Es necesario comprender mejor el sistema de suministro de magma que alimenta los eventos eruptivos en curso”, afirman Troll y sus colegas. escribir en su artículo publicado.
“Se debe esperar un aumento de la frecuencia de las erupciones en el futuro previsible”.
Ahora que se ha identificado el depósito de magma, se puede mapear y monitorear para preparar a las comunidades para lo que podría suceder.
Las evacuaciones repetidas serían una perturbación obvia pero muy necesaria para garantizar la seguridad de las personas. Las frecuentes erupciones también pueden dañar infraestructuras clave, como las plantas de energía geotérmica que suministran electricidad y calor a Islandia, y las instalaciones experimentales de secuestro de carbono. inyectando dióxido de carbono (CO2) y otros contaminantes gaseosos en rocas porosas.
Sentado encima del Dorsal mesoatlanticaIslandia, con el límite de las placas tectónicas que separa América del Norte y Eurasia, no es ajena a las erupciones volcánicas.
Pero los últimos tres años de erupciones han sido particularmente disruptivo y podría, potencialmente, marcar el comienzo de un largo período de erupciones volcánicas persistentes en el país. Sin embargo, la naturaleza rara vez es predecible, por lo que los investigadores piden un seguimiento continuo de la zona.
“No sabemos cuánto tiempo ni con qué frecuencia continuará durante los próximos diez o incluso cien años”. dice El autor del estudio, Ilya Bindeman, vulcanólogo de la Universidad de Oregón.
“Surgirá un patrón, pero la naturaleza siempre tiene excepciones e irregularidades”.
El estudio ha sido publicado en Terra Nova.