En 1995, el Telescopio Espacial Hubble publicó imágenes de los Pilares de la Creación: impresionantes nubes efervescentes de polvo y gas interestelar, el lugar donde nacen las estrellas.
Ahora, combinando datos de El telescopio Hubble y el Telescopio espacial James Webbla NASA ha publicado una magnífica visualización en 3D de las estructuras cósmicas tanto en luz visible como infrarroja.
“Al pasar volando entre los pilares, los espectadores experimentan su estructura tridimensional y ven cómo se ven diferentes en la vista de luz visible del Hubble versus la vista de luz infrarroja del Webb”, dijo el científico principal de visualización Frank Summers. dijo en un comunicado.
“El contraste les ayuda a comprender por qué tenemos más de un telescopio espacial para observar diferentes aspectos del mismo objeto”, continuó.
El Pilares de la creación, que se encuentran a unos 5.700 años luz de la Tierra, están compuestos de hidrógeno molecular frío y polvo. Debido a los fuertes vientos y la radiación de las jóvenes estrellas calientes cercanas, los pilares están empezando a quedar despojados de su contenido. Se pueden ver estructuras largas en forma de dedos que emergen de la parte superior de los pilares, que son más grandes que los nuestros. sistema solar.
Dentro de estas estructuras, el hidrógeno y el polvo colapsan gravitacionalmente formando nuevas estrellas infantiles. Estas nuevas estrellas se sumarán a la continua dispersión de materiales dentro de los pilares. El más alto de los pilares se extiende por 3 años luz de arriba a abajo: tres cuartos de la distancia entre el sol y nuestra estrella más cercana.
El vídeo recién publicado se basa en datos de observación recopilados para un estudio escrito por Anna McLeod de la Universidad de Durham en Inglaterra, quien también trabajó como asesora científica del proyecto de visualización.
“Cuando combinamos observaciones de los telescopios espaciales de la NASA en diferentes longitudes de onda de luz, ampliamos nuestra comprensión de el universo“, dijo Mark Clampin, director de la División de Astrofísica en la sede de la NASA en Washington.
“La región de los Pilares de la Creación continúa ofreciéndonos nuevos conocimientos que perfeccionan nuestra comprensión de cómo se forman las estrellas. Ahora, con esta nueva visualización, todos pueden experimentar este paisaje rico y cautivador de una manera nueva”, añadió Clampin.
A lo largo de la visualización, los espectadores pueden vislumbrar estrellas en diferentes etapas de formación. Por ejemplo, en la parte superior del pilar central, los espectadores pueden ver una protoestrella infantil incrustada, que es de color rojo brillante cuando se ve en luz infrarroja. Cerca de la parte superior del pilar izquierdo hay un chorro diagonal de material que es expulsado de una estrella recién nacida, aunque los espectadores no pueden ver la estrella en sí. Y al final de los “dedos” de los pilares izquierdos, los espectadores pueden ver una estrella recién formada en llamas.