Por qué la temporada de tornados de este año ha sido tan brutal
La cizalladura del viento y la inestabilidad atmosférica se han combinado para crear una brutal temporada de tornados este año.
Una familia inspecciona su casa destruida por un tornado el 7 de mayo de 2024 en Barnsdall, al noreste de Oklahoma.
Imágenes de Brandon Bell/Getty
El siguiente ensayo se reimprime con permiso de 
La conversaciónuna publicación en línea que cubre las últimas investigaciones.
La primavera de 2024 fue desconcertante para los habitantes de gran parte de Estados Unidos, ya que las advertencias de tornado y las sirenas los obligaron a buscar refugio.
Más que Se reportaron 1.100 tornados hasta mayo, una cifra preliminar pero casi el doble del promedio de 30 años en ese momento y detrás sólo de 2011cuando mortales brotes de tornados azotaron el sureste de EE. UU.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si le gusta este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
Estados Unidos experimentó varios brotes en varios estados en 2024. Los tornados dañaron viviendas de Texasa Minnesota y al este a Virginia del Oeste y Georgia. Causaron una destrucción generalizada en varias ciudades, entre ellas Campo verde, Iowa; Westmoreland (Kansas); y Bartlesville, Oklahoma. Barnsdall, Oklahoma, fue Golpeó dos veces en dos meses.
En mayo se produjo al menos un tornado en algún lugar del país. casi todos los días.
¿Qué hace que algunos años tengan tantos tornados? soy un meteorólogo que estudia tornados y tormentas eléctricas. Esto es lo que creó las condiciones perfectas para estas violentas tormentas.
2 ingredientes clave del tornado, con esteroides
La temporada hiperactiva se debe a la abundancia de dos ingredientes clave para los tornados: la cizalladura del viento y la inestabilidad.
El corriente en chorro− una banda de fuertes vientos en los niveles superiores que sopla principalmente de oeste a este, fluyendo entre aire cálido al sur y aire frío al norte − desempeña un papel importante en cómo y dónde evolucionan los sistemas climáticos y en la cizalladura del viento.
Durante Abril y mayo de 2024La corriente en chorro a menudo se dirigía hacia el sur en el oeste de los EE. UU. antes de volver al noreste a través de las llanuras. Ese es un patrón favorable para la producción de tornados en el centro de los EE. UU.
En la zona al este de la inclinación sur de la corriente en chorro, el aire se eleva, lo que crea un fuerte sistema de baja presión que hace que los vientos cerca del suelo soplen desde una dirección diferente a la de los vientos más arriba, lo que contribuye a la cizalladura del viento.
Para hacer este año aún más activo, las persistentes olas de calor récord fueron comunes en México y Texas, mientras que las Montañas Rocosas y el extremo norte de Estados Unidos se mantuvieron frescos. La marcada diferencia de temperatura creó una corriente en chorro más fuerte de lo normal, lo que provocó fuertes cambios en la velocidad del viento con la elevación. Como resultado, la cizalladura del viento ha estado bajo tratamiento con esteroides.
El cambio en la velocidad del viento con la elevación puede hacer que el aire tenga un movimiento rodanteEl aire que se eleva rápidamente en una tormenta eléctrica puede inclinar el movimiento rodante y crear una tormenta eléctrica giratoria que puede concentrar el giro y formar un tornado.
El Golfo de México también fue mucho más cálido de lo normallo que produce abundante calor y humedad que podría transportarse hacia el norte y alimentar tormentas eléctricas. Eso crea inestabilidad atmosféricael otro ingrediente clave para los tornados.
El debilitamiento de El Niño fue una advertencia
Esta combinación perfecta de ingredientes para los tornados no fue una completa sorpresa.
El Niño y La Niña – patrones climáticos opuestos Centrado en el Océano Pacífico, puede afectar los vientos y el clima en todo el mundo. Un estudio de 2016 encontró que cuando El Niño se está transformando en La NiñaEl número de tornados en las llanuras centrales y el Alto Medio Oeste suele ser mayor de lo normal.
Eso es exactamente lo que estaba sucediendo en la primavera de 2024Los tornados ocurrieron principalmente en el tradicional Tornado Alley, desde el norte de Texas hasta Dakota del Sur, con una extensión a través del Corn Belt a través de Iowa y tan al este como Ohio, coincidiendo con los hallazgos de ese estudio.
¿Cómo está cambiando la actividad de tornados?
Sin embargo, la primavera activa en las Grandes Llanuras fue un poco inusual. Los estudios muestran una tendencia a largo plazo de Disminución del número de tornados. en esta región y un Aumento de tornados más al estecerca o justo al este del río Mississippi.
Ese cambio es consistente con ¿Qué sugieren los modelos climáticos? Es probable que esto suceda durante el resto del siglo a medida que aumenten las temperaturas globales.
La disminución prevista en el número de tornados en las llanuras probablemente esté relacionada con el aumento de calor sobre las tierras altas del desierto del suroeste y México. Ese calor fluye sobre las Grandes Llanuras a unos pocos miles de pies sobre el suelo, creando una capa o tapa. La capa permite que el calor y la humedad se acumulen hasta que la atraviesan y forman una tormenta eléctrica. Este aire caliente y húmedo es la razón por la que el centro de los EE. UU. alberga los tornados más violentos de la Tierra. Una teoría es que, con el cambio climático, la capa probablemente será más difícil de atravesar, lo que reducirá el número de tornados en las llanuras. Al mismo tiempo, el aumento del calor y la humedad en otras partes alimentará más tornados en el este. Las tendencias a largo plazo y las predicciones del modelo climático también sugieren que Se producen más tornados durante los meses más fríos, particularmente en el suresteLos tornados también ocurren cada año en menos días, pero en los días en que se forman, hay Es más probable que se produzca un brote con varios tornados..
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original.