Un nuevo mapa muestra que el mayor riesgo de calor no siempre se da donde las temperaturas son más altas
El nuevo Índice de Calor y Salud de los CDC analiza la vulnerabilidad de 32.000 vecindarios al calor extremo utilizando estadísticas demográficas y de salud.
Las personas que viven en barrios como East Harlem, en el Alto Manhattan, corren más riesgo que las del cercano Upper East Side durante las olas de calor, según muestra un nuevo mapa de los CDC.
Imágenes de Nisian Hughes/Getty
Cable climático | El vecindario estadounidense que enfrenta los mayores riesgos para la salud debido al calor extremo no está en Arizona, Texas o Florida.
Está en Idaho.
Esa es la conclusión de la administración Biden, que recientemente evaluó a 32.000 comunidades por su vulnerabilidad al calor.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si le gusta este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndoseAl comprar una suscripción, usted contribuye a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
Un mapa interactivo creado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades clasifica cada código postal en los Estados Unidos continentales para identificar las áreas “con mayor probabilidad de experimentar resultados negativos para la salud a causa del calor”.
Pero Índice de calor y salud de los CDC demuestra que el riesgo de calor es mucho más que las temperaturas.
La vulnerabilidad al calor varía considerablemente dentro de las ciudades y se ve afectada por características del vecindario, como las tasas de asma, los niveles de ingresos, la cobertura arbórea y el smog, más que por el calor en sí.
Según el índice, un código postal de bajos ingresos en East Harlem, un barrio de Manhattan en la ciudad de Nueva York, es dos veces más vulnerable a los problemas de salud relacionados con el calor que un código postal adyacente en el Upper East Side, que es uno de los barrios más ricos del país. Los dos códigos postales están separados por la calle East 96th, donde pasa una importante línea de metro por encima del suelo y la demografía cambia drásticamente.
Los códigos postales tienen condiciones climáticas idénticas, pero en todos los demás indicadores utilizados por los CDC, la zona de East Harlem está en peores condiciones que su vecina del Upper East Side. El rastreador mide 25 características para cada código postal.
“En realidad, se trata de analizar los factores locales únicos que impulsan las enfermedades relacionadas con el calor”, dijo Amy Lavery, epidemióloga de los CDC. “Queríamos una herramienta que las jurisdicciones pudieran usar para prepararse para el calor extremo y prevenir las enfermedades y muertes relacionadas con el calor”.
El código postal 83203, en el sureste de Idaho, tiene la puntuación más alta de vulnerabilidad al calor. Aunque sus temperaturas aún no han alcanzado los 90 grados este año, se considera que la zona es propensa al peligro del calor debido a factores sociales como las altas tasas de personas sin seguro médico, la falta de transporte público y una población relativamente grande de personas que no hablan inglés.
El índice de seguimiento de los CDC difiere del índice de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que clasifica la vulnerabilidad de los 73.000 distritos censales de los EE. UU. a 18 peligros naturales, incluidas las olas de calor. También difiere del índice de la Oficina del Censo. Estimaciones de resiliencia comunitaria para el calor, que clasifica los tramos censales en función de 10 condiciones demográficas como la pobreza y la falta de seguro médico.
Índice de riesgo nacional de FEMA utiliza información sobre el calor, la demografía y la población para desarrollar una puntuación basada en el número proyectado de muertes anuales relacionadas con el calor en cada área censal.
Pero los índices pueden seguir patrones similares. En los dos códigos postales de Manhattan, los distritos censales de East Harlem tienen una vulnerabilidad a las olas de calor ligeramente mayor que sus vecinos del Upper East Side.
“Son dos herramientas diferentes que contienen dos cosas diferentes”, dijo Lavery.
Los distritos censales tienen un promedio de aproximadamente 4.500 residentes. Los códigos postales tienen un promedio de aproximadamente 9.500 residentes.
Ambos índices utilizan una variedad de datos para evaluar la composición socioeconómica de una comunidad, que afecta la capacidad de las personas para soportar el calor extremo y otros peligros naturales. Ninguno utiliza la composición racial o étnica de las comunidades.
Los CDC reconoció numerosas limitaciones con los datos que utilizó para calificar cada código postal, incluido el uso de algunos “datos autoinformados” y de “datos meteorológicos modelados que pueden no reflejar con precisión la verdadera temperatura máxima del aire en todas las ubicaciones”.
El índice de los CDC excluye los códigos postales con menos de 50 habitantes debido a la falta de fiabilidad de los datos para una población tan pequeña. Sin embargo, el índice incluye 5.650 códigos postales con menos de 500 habitantes, que tienen amplios márgenes de error para los datos del censo.
“Es una de las limitaciones a la hora de trabajar con este tipo de datos. Cuando se tiene una población más pequeña, puede cambiar el margen de error”, dijo Lavery.
Reimpreso de Noticias de E&E con permiso de POLITICO, LLC. Copyright 2024. E&E News ofrece noticias esenciales para profesionales de la energía y el medio ambiente.