Un ángel guardián de los animales callejeros, Fiza también adoptó a los héroes caninos del 26/11 —Max, Sultan, Tiger y Caesar— después de que se retiraran del servicio policial.
FIza Shah aún recuerda el dolor que sintió hace 21 años, cuando perdió a Snowy, el primer perro que rescató. El año pasado, Shah tuvo que despedirse de nuevo de Mastu, otro perro callejero que había rescatado. Ella también murió en los brazos de Shah y perderla fue igual de insoportable.
“Cada vez que rescato a un animal, me preparo para perderlo algún día, pero ninguna preparación mental, lógica o fuerza puede ayudar lo suficiente. Ninguna madre puede estar preparada para separarse de su hijo”, cuenta Shah. La mejor India.
Entre la pérdida de Snowy y Mastu, Fiza ha rescatado a más de 300 animales, incluidos perros, cabras, conejos, caballos, vacas, bueyes, gansos, gallinas y gatos.
La mujer de 54 años rehabilita animales viejos, heridos, callejeros, abandonados y enfermos en su granja de 6 acres en la región de Virar de Mumbai.
El hogar amoroso de Shah para los abandonados
En la granja, Shah emplea a 15 personas que velan por el bienestar de los animales y los cuidan las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Lo que diferencia a esta granja de cualquier otro refugio es que está dividida en secciones para que los animales puedan convivir en paz. De hecho, también construyó un estanque para los patos y los gansos.
Shah sólo acoge a aquellos animales que no pueden valerse por sí mismos: “Creo firmemente que los perros callejeros no deberían ser rescatados y mantenidos dentro de una casa. Todo lo que podemos hacer es alimentarlos. Sólo cuando el animal está enfermo o débil lo llevo a la casa de acogida”.
Todos los gastos como alimentación, tratamiento médico, manutención, salarios de los empleados corren a cargo de Fiza, quien se retiró voluntariamente del negocio familiar hace cinco años.
“Comencé esta organización por amor y cuidado, y es por eso que nunca hago concesiones a las necesidades de estos animales, incluso si eso significa gastar 2.000 rupias en cada animal para un chequeo médico regular cada semana. El gasto mensual en la granja ronda los 400.000 rupias”, añade.
De la indiferencia a derramar amor incondicional
Fiza no duda en confesar que nunca fue fanática de los animales.
La muerte de Snowy hizo aflorar su compasión y empatía por los animales que no tienen a nadie que los cuide. Para sobrellevar su pérdida, Fiza solía pasar las tardes con perros callejeros cerca de su casa en Worli.
Fue entonces cuando observó con atención a los perros callejeros y sus heridas. Incluso podía percibir si el perro estaba triste.
“Los llevé al veterinario y allí me enteré de que uno de los perros estaba ciego, otro tenía una herida grave en la pata y otro estaba triste porque sus dueños lo habían abandonado. Durante días me sentí impotente por no poder hacer mucho por estos perros. Por supuesto, había seguido el consejo del veterinario de alimentarlos con regularidad, pero quería hacer algo más”, dice Fiza.
Entonces decidió abrir un refugio cuando un perro murió incluso después de haberle brindado la atención médica necesaria: “Mis esfuerzos fueron en vano porque los perros se enfermaban. Darles un hogar era la única manera de brindarles la atención adecuada”.
Aunque su objetivo era únicamente rescatar perros, una llamada de un amigo sobre un toro afectado por un tumor cambió todo.
Al examinarlo, el veterinario pronunció las palabras que temía Shah. Al pobre animal sólo le quedaban unos meses de vida. Fiza decidió en ese momento quedarse con el toro y designó a una persona para que lo cuidara. Lo llamó Khali y murió unos meses después.
Khali, el toro con tumor
A medida que aumentaban las llamadas de rescate, Shah compró un camión para transportar a los animales al veterinario.
Durante un breve período a principios de la década de 2000, Fiza también trabajó contra la crueldad hacia los animales. Toros y vacas utilizados como bestias de carga eran mantenidos en condiciones terribles en una zona de Bombay.
Ella no sólo asumió la responsabilidad de alimentarlos sino que también educó a sus dueños sobre las normas básicas de higiene que debían mantener en los cobertizos.
Por cierto, la mayoría de las vacas que Shah ha rescatado son las que deambulan por las calles y se alimentan de desechos, incluido el plástico. “Me sentí tan triste por esas vacas que construí especialmente un cobertizo con capacidad para albergar a 100 vacas”.
Shah también sabía que los perros de la policía son enviados a perreras una vez que se jubilan. Por eso, en 2012, escribió una solicitud en la que se ofrecía a adoptar al equipo canino que ayudó a la policía de Mumbai a detectar bombas durante los ataques del 26/11.
“Cuando los perros afiliados a la policía se jubilan, normalmente se los mantiene en perreras. Mientras se les brinda la atención médica adecuada allí, hay un cierto nivel de restricción. Además de los 26/11 perros, he rescatado a 30 perros policía retirados a lo largo de los años”, informa Fiza.
Con el tiempo, otros animales también llegaron a la granja de Fiza.
Cuando se le pregunta si la adopción de animales es algo en lo que todos deberíamos pensar, Fiza dice:
“La adopción no es algo que guste a todo el mundo. Hoy en día, la mayoría de la gente adopta un animal como forma de estatus social para presumir. Algunas ONG ganan dinero en nombre de las labores de rescate. Una cosa importante que hay que tener en cuenta al adoptar es que el cachorro algún día se hará muy viejo o puede sufrir heridas graves. En esos momentos, la mayoría de la gente se da por vencida. Es lo más cruel que se puede hacer. Así que adopta por puro amor y compasión”.
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