En 2012, la Comisión Europea aprobó la primera versión de Norma CEPE R-141 de la ONUlegislación que hace obligatorios los sistemas de control de presión de neumáticos (TPMS) para todos los vehículos de la categoría M1 de menos de 3,5 toneladas.
En el transcurso de la década, la legislación se ha modificado y actualizado, y el requisito actual afecta a todos los remolques nuevos en la UE. A partir del 6 de julio de 2024, todas las nuevas matriculaciones de vehículos de las categorías M1, M2, M3, N1, N2, N3, O3 y O4 deberán contar con un sistema TPM.
Un sistema de control de presión de neumáticos es un conjunto de sensores, montados en la rueda de un vehículo, que miden la presión y la temperatura en el interior del neumático. Tanto la presión como la temperatura son fundamentales para el funcionamiento seguro de un vehículo. Cuando estos elementos están dentro del rango, la maniobrabilidad en carretera y la distancia de frenado mejoran y los reventones de neumáticos, que pueden provocar accidentes mortales, son mucho menos probables.
“Estar legalmente obligado a utilizar un TPMS es definitivamente un paso en la dirección correcta para la seguridad vial, lo que beneficia a todos los usuarios de la vía”, afirma Justin Coetzee, director ejecutivo de GoMetro, “pero hay aún más ventajas para los conductores de camiones y los operadores de flotas”.
Por un lado, la presión correcta ayuda a prolongar la vida útil y permite renovar más neumáticos de cada tipo. Para remolques grandes con docenas de ruedas, esto supone un gran ahorro de costes. Además, mejora el consumo de combustible, lo que ahorra dinero y reduce las emisiones de CO2.2 emisiones, haciendo sonreír a los balances de las empresas y al medio ambiente.
La presión y la temperatura de los neumáticos se consideran algunos de los factores más difíciles de mantener, pero también los más esenciales, para los conductores y los administradores de flotas. Sin embargo, un TPMS hace que estos elementos sean mucho más fáciles de gestionar.
“Con las lecturas de presión en vivo de un TPMS, el conductor recibe una alerta inmediata sobre un problema potencial”, continúa Coetzee. “Esto permite corregir rápidamente un problema menor y evitar un problema mayor por completo”.
Los sistemas TPM adoptan dos formas: directa e indirecta. El resultado es el mismo para ambos, pero los sensores leen datos diferentes. Con un TPMS directo, la información recopilada de un sensor de presión se transmite a un modulador a través de Bluetooth. Un TPMS indirecto mide la velocidad de la rueda del ABS para detectar cambios en la presión de los neumáticos. Si la lectura del sensor se encuentra fuera de los parámetros preestablecidos, el modulador emite una advertencia al conductor, indicando qué neumático necesita atención. Esto se aplica tanto a los sistemas directos como a los indirectos. Y aunque un TPMS puede alertar sobre problemas rápidamente, no reemplaza el mantenimiento regular de los neumáticos ni las lecturas manuales de presión.
Históricamente, los sistemas de control de presión de neumáticos solo alertaban a los conductores sobre los problemas. Esto dejaba a los administradores de flotas ciegos a los problemas y tendencias de los neumáticos, y la flota en su conjunto era vulnerable a averías y retrasos en las entregas. Pero la integración de un portal web, al que pueden acceder los administradores de flotas, permite una mayor visibilidad. Y la información precisa en tiempo real permite un mayor control de los activos valiosos.
“El montaje del sensor requiere 15 minutos por rueda, una pequeña inversión cuando los retrasos y los daños en la carga como resultado de averías pueden afectar permanentemente las relaciones con los clientes”, concluye Coetzee.