¿Cómo ha sido tu estado de ánimo desde que ganaste el Grammy?

Ha sido un período de felicidad, alegría, júbilo y gratitud. No nos damos cuenta de la importancia de un premio como este hasta que lo experimentamos. Es un gran orgullo para mí, como indio, saber que nuestra música clásica india ha llegado a un público mundial y ha sido bien recibida. ¡Es algo muy importante!

Has estado en la industria durante mucho tiempo, pero ¿cómo afecta un premio Grammy a una carrera exitosa? ¿como el tuyo?

Llevo en la industria unos 30 años y siempre he sentido mucho cariño, buena voluntad y positividad. Están muy contentos por mí y me desean lo mejor. La percepción de los artistas varía ligeramente entre los oyentes y los profesionales de la industria. Empiezan a tomarte más en serio después de una victoria. Siempre ha sido genial y ahora es incluso mejor.

¿Qué tan abrumador es estar presente en este momento y tener a tu familia compartiendo la alegría de ganar un Grammy?

Es una sensación indescriptible tener a mis hijos y seres queridos conmigo en este momento. Mi esposa no pudo asistir porque sufrió una lesión en la pierna en el último minuto. Tuvo que abandonar. Pero había 20 personas en mi dormitorio, viendo la ceremonia en vivo junto a mí. Había muchos amigos y familiares sentados en el auditorio, y fue una experiencia abrumadora. Sentí una sensación de calma y algo más allá de mi imaginación.

Comparte con nosotros tu experiencia trabajando con Zakir Hussain.

Zakir Hussain es un mentor. Es mi gurú, mi luz, mi amigo, mi filósofo y mi guía, porque ha estado conmigo desde mi primer proyecto en la vida. En mi opinión, Zakir Hussain define la tabla y viceversa. Mi experiencia con él, que lleva más de 25 años tocando, me ha enseñado que no se trata solo de convertirse en un mejor músico, sino también de aprender una variedad de lecciones de vida que no se limitan a la música. Estoy agradecido de tener un artista como Zakir Hussain en mi vida.

Tú y Javed Akhtar trabajáis juntos desde hace mucho tiempo. Cuéntanos sobre vuestra relación con él.

Para poder estar en la misma habitación con grandes personas como Javed Saab debe haber sido necesaria cierta suerte, bendición y destino. He tenido la suerte de tenerlo en mi vida. Ha sido una fuente constante de aliento y guía. Siempre lo he admirado porque ha escrito algunas de las mejores canciones que hemos escuchado. Puedo coger el teléfono y llamarlo. Puedo hablar de lo que quiera. Puede que él sugiera letras que no me gusten. Puedo hacer una sugerencia y él está abierto a ello. Así que hay que tener suerte y ser bendecido por estar en una posición en la que puedo hablar con un maestro como él.

Breathless es una de tus canciones más emblemáticas. ¿Has pensado alguna vez en hacer un remix?

Breathless es una canción importante en mi vida, como debería serlo para cualquier artista. Gracias, Javed Akhtar Saab. Trabajamos juntos en este proyecto y en esta idea única que tuvo, que llevó a cabo, y resultó ser un gran éxito y, lo que es más importante, me dio una identidad como cantante e intérprete. Breathless tiene más de 25 años; recientemente se utilizó en un anuncio en el que no aparecía mi cara, pero mi identidad con ella es tan fuerte que la idea de reconocer al artista únicamente por la canción se ha convertido en una realidad. Me ha abierto muchas puertas y me ha proporcionado numerosas oportunidades. Es una canción muy especial para mí.

Eres un músico reconocido, pero también eres padre. ¿Dónde trazas ese límite entre no sermonear demasiado y dejar que tus hijos sigan su propio camino?

Nunca les doy sermones a mis hijos. Simplemente les dejo ser libres porque quiero que tengan su propia identidad, personalidad y elecciones. De hecho, he aprendido mucho de ellos porque representan a la generación actual y tienen una sensibilidad musical profunda y sofisticada. Y tienen una comprensión fantástica de la música. Así que respeto eso. Y aprendo mucho de ellos sobre lo que es popular, lo que escuchan. Probablemente escuchen más música que yo. Pero entienden a todos los artistas del mundo y me los presentan diciéndome: «Oye, papá, escucha esto». Así que es al revés.

Desde que comenzó su formación clásica a los nueve años, ¿en qué medida fue diferente o similar el recorrido de sus hijos en lo que respecta a su riyaaz o al aprendizaje de tocar diferentes instrumentos?

No se trata sólo de saber tocar distintos instrumentos, sino de musicalidad. Una vez que tienes musicalidad, profundidad y sentido de la estética, empiezas a pensar en la música y a absorber su concepto. Te vuelves extremadamente versátil y eres capaz de aplicar ese conocimiento a múltiples instrumentos. Eso es lo que les he transmitido a mis hijos. La sensibilidad musical debe ser muy alta.

Nos diste auténticas joyas en la primera década del nuevo milenio con álbumes como Kal Ho Naa Ho, Kabhi Alvida Naa Kehna y Dil Chahta Hai. ¿Qué es lo que más echas de menos de la música de esa época?

No echo de menos nada porque esos álbumes se consolidaron y siguen siendo relevantes. La gente sigue cantando esas canciones. Se escuchan en todas partes. Cuando la gente quiere tocar canciones legendarias o icónicas, las escucha. Hay tantas piezas maravillosas de música que salen hoy en día. Hay música que sigue brindándote alegría y felicidad. Creo que los creadores se beneficiarían de un poco de paz mental. Veo cierta inseguridad en la mente de la gente sobre satisfacer a la compañía musical o a los productores para no tener que dejar sus trabajos. De lo contrario, se lanzará música genial.

¿Cuándo volveremos a ver otra colaboración entre Shankar, Ehsaan y Loy?

Estamos trabajando juntos en una película interesante para Aamir Khan Productions. Se llama Sitaare Zameen Par. Estamos trabajando en la música para esa película, así como en una película en marathi muy interesante llamada Mana Atman, un fantástico musical histórico llamado Maan Apmaan y algunos proyectos más. Es un proyecto desafiante y diverso.

¿Qué experiencias personales has tenido con el panorama cambiante de la industria musical?

La música es como la moda: cambia constantemente. Nuevas tendencias y géneros surgen constantemente en todo el mundo, pero en el centro de todo hay una melodía, una letra, un canto y unos arreglos maravillosos. Esa es la esencia; todo lo demás son meros derivados.

¿Hay alguna canción de tu carrera que creas que podría haber sido mejor? ¿Analizas tu trabajo?

Todas las canciones. Cuando las escucho ahora, me doy cuenta de que podría haber hecho algunos cambios menores en algunas de las canciones. Tal vez el bajo es demasiado alto; la pandereta podría ser un poco más suave. Oh, esta línea podría haberse cantado mejor, o podría haber hecho otra toma. Tal vez podría haber Probé esta variación. Es interminable. No hay fin. A la creatividad.

¿Cómo has llegado a hablar con fluidez tantos idiomas?

La publicidad ha contribuido significativamente a mi capacidad de hablar varios idiomas. Cuando empecé, doblaba muchos de los jingles en hindi que cantaba a varios idiomas, incluidos tamil, telugu, kannada, malabar, gujarati, oriya, maratí, assam, bengalí y gujarati. Eso me proporcionó una formación exhaustiva, que contribuyó a mi capacidad de cantar en varios idiomas.Eres el primer indio en abrir un negocio virtual Academia de música para estudiantes de todo el mundo. Cuéntanos en qué se diferencia de otros portales de formación musical.

Es una extensión de mi formación en ingeniería y conocí a la persona adecuada, Sridhar Ranganathan, que compartía mi visión, y fundamos esta academia juntos. Empezamos y desde entonces nos hemos expandido a más de 90 países. Es fundamental que expongamos nuestra música a personas de todo el mundo, no solo a los indios, porque fortalece nuestros fundamentos. Y todo el proceso de no solo aprender a cantar sino también a escuchar música es una experiencia fascinante. Así que esa es mi historia en la música.

Por eso quise contribuir a la sociedad enseñando música. Por eso fundé la academia con Sridhar Ranganathan y, después de 13 años, estamos presentes en 90 países con más de 100 profesores y miles de estudiantes. Funciona día y noche y tiene un gran éxito. Pero me gustaría difundirla aún más.

Recientemente le otorgaron un doctorado honoris causa la Birmingham City University y la DY Patil University.

Obtuve dos doctorados. Estas experiencias recargan la batería de tu vida, la batería de energía positiva. Proporcionan mucha energía. Mejoran tu moral. Y te dan la sensación de que estás en el camino correcto. Necesito concentrarme más. Tengo una responsabilidad ahora. La gente me ama y me están dando un doctorado doble, lo que significa Tengo que corresponder. Ese es el tipo de reacción que tengo.