Eran las doce y media de la noche, hora del este de Estados Unidos, cuando Andrew Rosenberg, un anestesiólogo y médico de cuidados intensivos que trabaja como director de información en Michigan Medicine, se dio cuenta de repente de que una cantidad considerable de computadoras en todo el centro de atención médica habían dejado de funcionar. En la jerga del hospital, se trataba de un “incidente catastrófico de importancia”.
“Realizamos un control automático bastante sofisticado de nuestros sistemas centrales y, cuando de repente se desconectaban, se activaban las alertas”, afirma Rosenberg. “En un par de nuestras unidades, la mayoría de las computadoras mostraban la pantalla azul de la muerte”.
Pronto quedó claro que no se trataba de un incidente aislado. Una empresa de ciberseguridad llamada Golpe de masas había hecho una actualización de rutina de su producto antivirus Falconutilizado por empresas que van desde bancos hasta aerolíneas y hospitales. Esa actualización contenía un error que hacía que todas las computadoras que ejecutaban el software en un sistema operativo Windows dejaran de funcionar.
En todo el mundo, médicos, enfermeras y administradores de hospitales entraron en pánico mientras se apresuraban a gestionar las consecuencias de la mayor interrupción de TI de la historia. Mass General Brigham, uno de los sistemas de atención médica más grandes de Estados Unidos, canceló todas las cirugías, procedimientos y visitas médicas no urgentes. En el Reino Unido, Royal Surrey NHS Foundation Trust declaró un incidente crítico que afectaba a los sistemas utilizados para administrar tratamientos de radioterapia. Hospitales en Canadá, Alemania y Israel Los servicios de emergencias de Phoenix anunciaron problemas con sus servicios digitales, mientras que el servicio de emergencias 911 en algunos estados de EE. UU. se encontraba inactivo. Un reportero de WIRED descubrió que tanto la red de hospitales de Baylor, uno de los sistemas de atención médica sin fines de lucro más grandes del país, como Quest Diagnostics no podían procesar análisis de sangre de rutina. Donna Rossi, portavoz del Departamento de Policía de Phoenix, explicó que Aunque las llamadas seguían realizándose, la falta de Internet significó que los oficiales tuvieron que ser enviados manualmente.
El alcance de la interrupción pareció variar tanto entre los sistemas de atención médica como dentro de ellos. “Nuestro hospital está totalmente cerrado debido a un problema de #HuelgaDePueblos”, dijo Dana Chandler, enfermera de GBMC HealthCare en Maryland. publicado en X“No hay teléfonos, ni computadoras, ni redes de seguridad. Es un día en el que todos deben trabajar. Espero que nuestros pacientes estén a salvo”. Rosenberg dice que en Michigan Medicine, donde estuvo despierto desde la 1 am lidiando con la crisis, entre el 15 y el 60 por ciento de las computadoras no funcionaban, según la unidad.
“El impacto es enorme”, afirma. “Afecta a todos los aspectos de los sistemas de salud digitales modernos. Afortunadamente, en las unidades donde los ordenadores están en funcionamiento todo el tiempo, como las UCI y los servicios de urgencias, los ordenadores no se actualizaron con la aplicación CrowdStrike, mientras que en áreas de la atención sanitaria que son más episódicas, como los quirófanos, la alteración es mucho mayor”.
Rosenberg dice que las áreas de mayor disrupción han sido los llamados “cuellos de botella digitales”, que requieren comunicación entre múltiples sistemas informáticos. Pone el ejemplo de la práctica crítica de limpieza, desinfección y esterilización de dispositivos médicos y suministros para el cuidado de pacientes. Esto se monitorea a través de herramientas digitales en varias computadoras, para garantizar que se sigan las mejores prácticas y se minimice el riesgo de infecciones potencialmente letales.