Esta historia originalmente apareció en Voz y es parte de la Mesa de Clima colaboración.
A Bebé de 4 meses murió en Arizona A medida que las temperaturas subían a tres dígitos. Un niño de dos años murió en un auto calientetambién en Arizona. Al menos cuatro personas han muerto por Enfermedades relacionadas con el calor en OregonUn motociclista murió y otros enfermaron. Cabalgando por el Valle de la Muerte mientras las temperaturas alcanzaron un récord de 128 grados Fahrenheit.
Estos son algunos ejemplos de los peligros del calor extremo tan solo en la última semana. A medida que el clima se torna más cálido y calor extremo se convierte en Nuestra nueva normalidadEl verano seguirá trayendo recordatorios de que las altas temperaturas son una amenaza siniestra.
Y el calor ya ha demostrado ser aún más devastador en otros países. Al menos 30 personas en Pakistánmás que 100 personas en la Indiay más que 125 en México han muerto debido a las olas de calor este año. En la conferencia anual Peregrinación al Hajj en Arabia SauditaEl clima extremadamente caluroso influyó en la muerte de más de 1.300 personas. Según el Organización Mundial de la SaludEl estrés térmico es la principal causa de muertes relacionadas con el clima y, a medida que aumentan las temperaturas medias mundiales, El riesgo está aumentando.
Es extraño entonces que en tantos aspectos de nuestra cultura veamos el calor extremo como algo que debe aceptarse voluntariamente, soportarse con valentía, ignorarse alegremente o, en el caso de algunas comunidades marginadas, ser totalmente merecido.
Nuestros libros, películas, programas de televisión, tropos comunes, modismos y redes sociales a menudo refuerzan la idea de que el calor es algo que, con suficiente agudeza mental, podemos superar. Pero debido al cambio climático, “soportar” el calor es algo que ya no podemos hacer físicamente. Simplemente no es posible en algunas partes del mundo a medida que aumentan las temperaturas. más allá del punto de supervivencia práctica.
Ya hemos superado el punto en el que los millones de estadounidenses que trabajan al aire libre en verano o que pasan una cantidad significativa de tiempo recreativo al aire libre pueden hacerlo de manera segura sin acceso regular a la sombra y a la hidratación, y cada vez más ni siquiera eso es suficiente. Sin embargo, irónicamente, cuanto más dependemos del aire acondicionado y otros sistemas de refrigeración artificiales para aliviarnos, más nos desvinculamos de la urgencia del problema.
No ayuda que el calor en sí, fuera de una emergencia como un incendio forestal, no sea un problema inmediato. Se nos acerca sin darnos cuenta y nos provoca problemas de salud gradualmente a lo largo de varias horas, durante las cuales todo puede parecer bien, hasta que deja de serlo.
Vale la pena examinar nuestras actitudes sobre el calor: de dónde vienen, qué tipos de sesgos incorporados pueden tener y por qué es tan difícil abandonar la idea de que la falta de adaptación al calor extremo es una especie de defecto personal, incluso en una crisis de calentamiento global.
Nadie tiene por qué pasar un calor terrible y, sin duda, nadie tiene por qué morir.
Todas nuestras narrativas sobre el calor tratan de cómo superarlo. ¿Qué pasa si no podemos?
No cuestionamos la necesidad de calefacción durante el invierno. ¿Por qué, entonces, consideramos que la refrigeración durante el verano es un lujo? Incluso después de la El año más caluroso registrado Y probablemente el El año más mortal por el calor extremoEn Estados Unidos, las políticas necesarias para hacer frente al calor son alarmantemente débiles, si es que existen. Por ejemplo, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), la agencia federal a cargo de la seguridad en el lugar de trabajo, recién este año está comenzando a elaborar Normas federales de seguridad en el lugar de trabajo para calor extremo a pesar de Trabajadores de todo el país mueren regularmente en el trabajo debido a las altas temperaturas durante años.
¿Cómo hemos llegado a esta situación? La demora en la elaboración de protecciones federales para los trabajadores expuestos al calor podría estar relacionada con la idea de que si no lo soportan es porque no son lo suficientemente resistentes, una aplicación literal de la frase “si no soportas el calor, no te metas en la cocina” y un tropo cultural profundamente arraigado.